컴퓨터를 사용하면서 빠질 수 없는 것이 프린터다. 프린터는 가격이 최근 몇 년간 지속적으로 내려가면서 100달러 이하에 구입할 수 있는 모델들만 수십 개에 달한다. HP 등 IT 기업들은 컴퓨터를 살 때 프린터를 무료로 포함시키는 판촉 행사를 하기도 한다. 프린터의 가격은 내렸지만 지속적인 기술 향상으로 기능은 훨씬 강력하고 다양해졌다.특히 최근에는 일반 프린터 기능 외에 스캐너, 팩스, 복사 기능 등을 합친 다용도 프린터(MFP:Multi Function Printer)가 인기를 끌고 있다. 다용도 프린터는 가정용이나 개인 사용자를 위주로 출시됐지만 많은 중소기업들도 사용하고 있다.

▲프린터 엔진 방식은 레이저와 잉크젯으로 구분돼

프린터의 엔진은 크게는 레이저와 잉크젯 방식으로 나눌 수 있다.

레이저의 경우 일반 서류 인쇄가 많은 사무실 등에서 많이 사용하는 반면 잉크젯 방식은 주로 가정에서 많이 사용하기 때문이다. 레이저가 서류 위주의 인쇄 용량에 적합한 반면 잉크젯 방식은 서류 인쇄와 사진 인쇄를 해야 하는 대신 용량은 적은 가정집에 적합했기 때문이다.

예전에는 레이저의 경우 주로 흑백 인쇄에 특화돼 있어 컬러 사진 등을 인쇄해야하는 가정에서는 잉크젯을 많이 사용했었다.

그러나 최근 몇 년 사이 컬러 레이저가 출시되면서 이같은 구분도 많이 모호해졌지만 아직도 사진을 인쇄하려면 레이저가 잉크젯의 선명도나 색깔 구현을 따라갈 수 없다는 것이 전문가들의 지적이다.


▲프린터 사용에 따른 비용은 레이저가 잉크젯보다 훨씬 저렴

프린터를 사용해본 사람들은 알겠지만 프린터를 사용하면서 실제 비용은 잉크 구입비용이다.

잉크 비용은 아직도 잉크젯 방식의 프린터가 훨씬 높다. 이는 보통 잉크젯의 경우 색깔별로 최소한 3~6개의 잉크를 따로 구입해야하기 때문이다.

반면 레이저는 흑백의 경우 토너와 드럼만 구입하면 되기 때문에 프린터 비용의 기준이 되는 ‘장 당 인쇄 비용’에서 훨씬 저렴하다. 레이저 프린터의 경우 장당 인쇄 비용이 1센트가 안 되는 경우도 있지만 잉크젯의 경우 최고 10센트까지 소요된다.


▲프린터 속도와 선명도도 고려 대상

프린터의 속도도 중요하다. 분당 인쇄 장수(ppm)가 높을수록 업무의 효율성이 높다.

인쇄 속도는 일반 흑백 서류를 인쇄할 때 가장 빠르며 컬러 인쇄 또는 사진을 인쇄할 때는 상대적으로 낮다.

인쇄의 선명도도 고려 대상으로 일반적으로 가로 세로 1인치에 몇 개의 점이 들어가는 것을 지칭하는 dpi(dot per inch)를 기준으로사용하다. 최소한 300 또는 그 이상이면 무난하며 600이 되면 선명도가 훨씬 좋다.

PC월드와 Cnet 등 관련 전문지가 권장하는 200달러 미만대중 우수한 다용도 프린터를 소개한다.

프린터는 이제 100달러 미만으로도 구입할 수 있어 장기적인 프린터 운영 비용을 고려하는 것이 더욱 현명한 선택이다.

■ 200달러 미만 다용도프린터 소개


■HP Officejet 6500

정가: 149.99달러
프린터 엔진: 레이저
인쇄 속도: 흑백 분당 32장, 컬러 분당 31장
기능: 인쇄, 복사, 스캔, 팩스
HP Officejet 6500은 에너지스타 등급을 받아 전력 효율성이 경쟁제품에 비해 40%이상 향상됐다. 메모리카드를 프린터에 입력, 직접 인쇄가 가능하며 인쇄 속도도 분당 30장 이상으로 빠르다. HP는 현재 이 제품에 대해 50달러 리베이트를 제공하고 있어 99.99달러에 구입할 수 있다. 레이저 방식으로 사진 인쇄 보다는 서류 인쇄에 더욱 효율적이다.





■Canon Pixma MX330

정가: 99.99달러
프린터 엔진: 잉크젯
인쇄 속도: 첫 흑백 인쇄 37초, 첫 컬러 인쇄 70초
기능: 인쇄, 복사, 스캔, 팩스
Canon Pixma MX330 제품은 인쇄, 복사, 스캔, 팩스 등에서 최고의 성능을 제공하지는 않지만 가격 대 성능과 효율성 측면에서 최고급이다. 모든 기능을 무난하게 제공하며 일부 소매업체에서 60달러대에 구입할 수 있다. 휴대폰 카메라를 인쇄할 수 있는 편리한 기능도 제공한다.
에너지스타 등급을 받아 전력 사용이 낮다.




■Lexmark X7675 Pro

정가: 199.99달러
프린터 엔진: 레이저
인쇄 속도: 흑백 분당 32장, 컬러 분당 27장
기능: 인쇄, 복사, 스캔, 팩스
Lexmark X7675 제품은 무선 인쇄가 가능하다는 점에서 특히 편리하다.
카메라를 프린터로 연결, 직접 인쇄할 수 있고 USB 드라이버를 사용할 수 있다. 토너 당 최대 5,000장까지 인쇄할 수 있고 업계 최대인 5년 보증을 제공한다는 점에서 전문가들로부터 높은 평점을 받고 있다. 양명 인쇄와 컬러 인쇄도 가능하다.




■HP Photosmart C6380

정가: 199.99달러
프린터 엔진: 잉크젯
인쇄 속도: 흑백 분당 33장, 컬러 분당 31장
기능: 인쇄, 복사, 스캔
HP Photosmart C6380은 일반 인쇄도 하지만 잉크젯 엔진을 기반을 둔 사진 인쇄를 전문적으로 다루는 다용도 프린터다. 컬러 사진 인쇄를 위해 6개 잉크를 사용한다. 경쟁 다용도 프린터와 달리 팩스 기능이 없다는 점에서 진정한 다용도 프린터로 분류하기가 어렵다는 것이 단점이다. 최근 많은 경쟁 제품처럼 메모리 카드를 프린터에 입력, 직접 인쇄가 가능하다.





<조환동 기자>