지하철 N, W노선을 이용해 맨하탄과 10분 거리에 위치한 아스토리아는 교통이 편리하고 렌트가 쉬워 한인 유학생이나 젊은 직장인들이 선호하는 지역이다. 하지만 학군과 거주환경이 교외 지역에 비해 상대적으로 떨어지기 때문에 취학연령의 자녀를 둔 한인 가족들에게는 많은 관심을 받지 못했다.그러나 최근 롱아일랜드 시티, 아스토리아 등을 중심으로 한 웨스트 퀸즈 지역이 대대적으로 개발, 투자 매물이 늘면서 첫 내 집을 마련하고 싶은 한인들이 한 번 관심을 가져볼 만한 지역으로 거듭나고 있다.

뉴욕주 감사원이 지난 23일 발표한 지역보고 자료에 따르면 지난 2002~2008년 주거용 부동산이 가장 많이 개발된 지역이 롱아일랜드 시티, 아스토리아 등 웨스트 퀸즈였다. 지난 6년 간 뉴욕시가 보유한 총 주택수, 즉 주택재고(Housing Stock)량이 3.6% 상승한 반면 웨스트 퀸즈 지역의 주식재고 인상률은 4.8%를 기록했으며 총 3,640가구가 신설됐다. 이밖에 두 지역에 새롭게 건설된 콘도 빌딩이 총 30여채이며 현재 빌딩 10채 이상이 공사 중이다.

신축 콘도가 많이 개발된만큼 불경기의 영향으로 부동산 가격도 크게 떨어져 맨하탄 수준급의 고급 콘도를 2년전 보다 최고 20% 이상 낮은 가격에 구입할 수 있는 기회를 잡을 수 있다. 따라서 첫 내 집을 구입하려는 젊은 직장인이나 신혼 부부, 자녀가 분가해 다운사이즈를 원하는 노인 부부들에게는 좋은 투자 기회가 될 수 있을 것이다.

▲아스토리아 부동산

최근 5년간 부동산 개발붐을 타고 아스토리아 지역에도 고급 콘도 빌딩이 많이 들어섰다. 특히 금융위기 이후 맨하탄 거주를 포기하고 맨하탄 미드타운과 교통이 편리한 인근 지역을 찾는 뉴요커가 늘어 최근 1~2년간 여피들의 유입도 많아졌다. 이에 이들의 요구를 채우기 위한 수퍼마켓, 레스토랑 등 비즈니스도 증가했다.또 대부분 신축 콘도의 경우 10년 동안 세제혜택을 제공하기 때문에 재산세가 거의 없는 것과 마찬가지이며 분양이 부진한 콘도는 고급 임대 빌딩으로 전환한 사례도 많기 때문에 신축 콘도를 임대하고 싶은 한인들에게도 좋은 기회가 되고 있다.

이밖에 아스토리아는 원래 싱글 또는 멀티 패밀리 하우스 주택형태가 대부분을 차지하기 때문에 콘도 빌딩 대신 주택을 구입 또는 임대하고 싶은 한인들에게도 맞는 매물이 많다.지역 부동산 중개인들에 따르면 아스토리아 지역의 부동산 가격은 지난 2007년 중순께 최고점을 기록한 후 하향세를 보이기 시작해 최근 2년새 평균 10~15% 떨어졌다. 규모가 큰 싱글 패밀리 주택의 경우 한때 100만 달러가 넘는 매물도 있었지만 최근에는 65만 달러 선에서 시작, 100만 달러를 넘기지 못하는 게 대부분이다.

신축 콘도는 스퀘어피트 당 가격이 최근 2년새 평균 20% 하락해 맨하탄 콘도의 절반에 해당하는 550~650달러 수준이다. 예를 들어 31 애비뉴 선상에 위치한 신축 콘도 리아 로프트(The RIA Condominiums, 11-42 31st Avenue, www.aptsandlofts.com)는 1베드룸 콘도가 37만5,000달러~53만 달러이며 버논 블러바드 선상의 소머 피아노 팩토리 로프트(The Piano Factory, 31-01 Vernon Boulevard, 718-545-6683, http://pianofactorycondos.com)는 2베드룸 콘도의 가격이 최고 20% 떨어져 63만5,000달러부터 시작, 3베드룸(1,671스퀘어피트)이 최고 95만5,000달러에 매물로 나왔다.

이밖에 럭스 콘도미니엄(Luxe Condominiums, 23-03 31st Avenue)도 가격이 크게 떨어져 1베드룸을 35만 달러선, 2베드룸 51만9,000달러에 구입할 수 있다. 이 콘도의 경우 10년간 세제혜택을 받을 수 있기 때문에 구입 첫 해 재산세가 10달러 미만이며 연방주택국 F.H.A. 융자가 승인된 콘도 빌딩이어서 최저 3.5%의 다운페이먼트로 내 집을 구입할 수 있는 장점이 있다.이밖에 15년간 세제혜택을 받을 수 있는 인근의 아말피 콘도(Amalfi Condos, 23-25 31st Avenue, www.bondnewyork.com)도 스튜디오(463스퀘어피트)~2베드룸(1,141스퀘어피트) 콘도 가격이 크게 내려 26만9,000달러~61만1,000달러 수준이기 때문에 첫 주택구입자들이 원하는 가격대에 안성맞춤이다.

임대의 경우 1베드룸은 1,100달러, 2베드룸 1,500달러 선이며 신축 콘도 빌딩 임대비는 기존 빌딩보다 다소 높아 1베드룸이 1,600달러, 2베드룸 2,200달러 정도이다.

▲아스토리아 주거환경

아스토리아는 지하철을 이용해 맨하탄과 10~15분 소요되는 편리한 교통이 최대 장점이다. 신축 콘도가 많이 개발된 31 애비뉴 선상에 위치한 N, W 노선 또는 상가가 집결된 브로드웨이/스타인웨이-46스트릿의 R, V 노선도 쉽게 이용할 수 있다. 젊은 인구가 많이 유입되면서 최근 트렌디한 레스토랑도 많이 늘었으며 소크라테스 조각 공원 및 워터프론트 아스토리아 팍, 공립 야외 수영장, 영상박물관(Museum of Moving Image) 등 문화, 위락 시설도 다수 있다. <김휘경 기자>

신개발 콘도 피아노 팩토리