요즘 학비 부담을 덜기 위해 4년제 대학 대신 2년제 커뮤니티 칼리지로 방향을 돌린 학생들이 급증하면서 각 커뮤니티 칼리지들은 이들을 수용하는데 애를 먹고 있다. 이 학생들의 대부분은 이곳에서 학업을 마친 뒤, 4년제 대학으로 편입하려는 목표를 가지고 있다. 실제로 최근 UC 발표에 따르면 졸업자의 30%가 편입생이었던 것으로 나타났다. 그만큼 편입이 일반화되고 있다는 반증이다. 하지만 2년제 학생들의 증가는 결국 4년제 편입 경쟁률 상승을 불러올 것이 분명하다. 보다 확실한 준비만이 편입을 보장받을 수 있음을 잊어서는 안 된다. 버지니아 커뮤니티 칼리지 글렌 드보이스 총장을 통해 편입 준비생들이 알아둬야 할 10가지 사항을 정리했다.


2년 과정 깊이 있게 공부 필요
편입 원하는 학교들 꼼꼼히 비교
플랜 세우고 어드바이저 도움을

1. 2년 과정을 확실히 마쳐라

당연한 얘기지만, 이는 편입의 가장 기본이 되는 것이고, 편입한 뒤에도 남은 3~4학년을 무사히 마치는데 적지 않은 영향을 미친다. 쉽게 풀이한다면 커뮤니티 칼리지 2년을 심도 있게 공부해 준 학사학위(associate’s degree)를 반드시 받으라는 뜻이다.

한 연구 결과에 따르면 커뮤니티 칼리지에서 학위를 받은 학생이 학점만으로 편입에 성공한 학생들에 비해 졸업률이 훨씬 높은 것으로 나타났다.


2. 모든 것을 잘 살핀다

편입을 위해서는 일반 지원들과 마찬가지로 여러 가지 옵션과 조건 등이 놓여 있다. 가까이는 사립과 공립 중 택일에서, 학업 환경과 전공 등 여러 가지를 비교하고, 대조해 봐야 한다. 단순히 한 대학만을 타겟으로 삼지 말고, 가능한 대학군을 만들어 철저히 비교·조사하는 노력을 기울인다.


3. 플랜을 세운다

가급적 빨리 편입계획을 세울수록 유리하다. 그리고 가장 입학을 원하는 대학들을 골라 필요한 정보와 자료들을 얻어낸 뒤, 편입에 필요한 조건과 준비사항 등을 반드시 따져본다.


4. 기본 조건들을 알아둔다

커뮤니티 칼리지에서 4년제로 편입할 목표 대학의 전공들을 꼼꼼히 따져보고, 편입생들에게도 문호가 열려 있는지를 살핀다. 이를 위해서는 대학의 웹사이트 또는 자신이 속한 커뮤니티 칼리지 어드바이저의 도움을 받도록 한다.
특히 각 주마다 다른 주의 커뮤니티 칼리지에서 공부한 학점에 대한 인정을 해 주지만, 보다 구체적으로 파악할 필요가 있다. 이에 대한 자세한 정보를 얻을 수 있는 웹사이트는 다음과 같다.

▲캘리포니아: www.cpec.ca.gov/OnLineData/TransferPathway.asp
▲애리조나: www.aztransfer.com/CCStudent
▲버지니아: www.VaWizard.org
▲텍사스: www.tccns.org/default.asp


5. 정기적으로 어드바이저를 만난다

고교의 카운슬러와 마찬가지 역할을 하는 사람이 어드바이저이다. 정기적으로 만나 편입준비에 대한 조언을 얻도록 하는 것이 혼자 준비하는 것보다 훨씬 효과적이다.


6. 전공을 선택한다

고교 12학년에서 신입생으로 입학하는 것과 달리 편입생은 곧바로 전공에 들어가 가급적 2년 안에 마쳐야 하는 시간적인 부담이 있다. 전공을 미리 정해 확실히 해두면 원하는 대학에서 공부할 필수적인 것들을 갖출 수 있는 시간을 벌 수 있고, 시간과 돈도 절약할 수 있다.


7. 지원 서류를 확실히 해놓는다

원하는 대학에, 그리고 하고 싶은 전공을 택할 수 있도록 하기 위해서는 편입을 위한 서류들을 세밀하게 준비하고, 정해진 날짜 안에 제출해야 한다. 그리고 이 서류들이 제대로 갔는지도 확인하도록 한다.


8. 재정보조를 적극적으로 찾는다

아직 신청하지 않았다면 내년 1월1일 시작하는 연방재정보조 신청서(FAFSA)를 반드시 신청하고, 지원할 대학에 편입생에 관한 재정보조 또는 장학금 지원 등에 관해 문의한다.


9. 오리엔테이션에 참가한다

이미 대학생이라고 이를 불참하는 것은 어리석은 행동이다. 대학 오리엔테이션은 편입생들에게 다양한 정보를 제공하고 있음을 잊어서는 안 된다.


10. 집중력을 잃지 않는다

두 말할 필요가 없는 얘기지만, 모든 것을 순서대로 정해진 시간 안에 정확히 마치기 위해서는 가장 중요한 것은 마음자세라고 할 수 있다. 긴장을 풀지 않고 매 순간 최선을 다하는 것이 성공의 지름길이다.

커뮤니티 칼리지에서 4년제 대학에 편입하려는 학생들이 증가하면서 보다 철저한 준비가 요구되고 있다.