미국의 가장 큰 축제인 독립기념일 불꽃놀이가 가장 화려하게 펼쳐지는 곳은 물론 뉴욕의 ‘메이시스 불꽃놀이’다. 그럼 뉴욕에서 불꽃놀이를 가장 제대로 볼 수 있는 장소는 어디일까? ‘뭘 좀 아는’ 뉴요커들은 맨하탄 강변보다 오히려 롱아일랜드 시티를 꼽는다. 퀸즈에서 가장 불꽃놀이를 즐길 수 있는 장소, 그리고 독립기념일 연휴에 열리는 각종 행사들을 소개한다.

* 갠트리 플라자 공원
이스트 맨하탄의 전경이 한눈에 보이는 롱아일랜드 시티의 갠트리 플라자 공원 ‘Gantry Plaza State Park’은 퀸즈 뿐 아니라 뉴욕에서도 가장 제대로 불꽃놀이를 즐길 수 있는 장소로 꼽힌다. 그리고 많은 사람들이 모르고 있지만 주립 공원이다. 2006년도에는 일반인이 출입할 수 없는 지역이라고 잘 못 알려지기도 했는데 워낙 많은 인파가 모여 경찰의 통제가 심했었기 때문
에 나온 말이다. 474 48th Ave. Long Island City, NY 11109 (718) 786-6385

* 워터 택시 비치
워터 택시 비치 (Water Taxi Beach) 역시 롱아일랜드 시티에 위치해 있으며 퀸즈에서 가장 전망이 좋은 곳 중 하나다. 갠트리 플라자 공원과 인근해 있지만 공원처럼 무료는 아니고 25달러를 내야 입장이 가능하다. 일단 입장만 할 수 있다면 불꽃놀이를 관람하며 음료와 그릴 음식도 즐길 수 있어 금상첨화. 물론 긴 줄과 넉넉한 팁은 각오해야 한다. 두 곳 모두 차를 가지고 나
오면 큰 고생을 하게 된다. 7트레인 Vernon/ Jackson Ave역, G 트레인 21st St/Jackson Ave/ E, V 트레인 23rd St/Ely Ave 역을 이용하면 5분 정도 거리에 있다.

* 매스패스
서부 퀸즈의 매스패스는 공동묘지와 창고가 주로 들어선 지역이라서 주민이 아니라면 평소에 찾을 일은 없지만 고지대이기 때문에 7월 4일에는 역시 훌륭한 전망을 제공한다. LIE와 발로 인접한 그랜드 애비뉴와 69 스트릿이 가장 좋은 장소다. 롱아일랜드 시티 보다는 다소 멀지만 훨씬 덜 복잡하다.

△ 독립기념일 이벤트
* P.S. 1 모마
P.S. 1 모마의 가장 인기 있는 여름철 프로그램인 ‘웜 업(Warm Up) 뮤직 시리즈’가 7월 4일 시작된다. 9월 5일까지 매주 토요일 열리는 웜 업은 이 뮤지엄의 가든에서 인기 DJ와 밴드, 예술가들이 함께하는 여름 파티다. 하우스, 일렉트릭 등 주로 춤추기에 적합한 음악이 주로 연주되며 자유스럽게 댄스파티가 벌어진다. 시간은 오후 2시부터 9시까지며 입장료는 뮤지엄 관람을 포함해 10달러. 가족끼리 즐길 수도 있지만 야외 댄스파티가 열리다 보니 젊은 친구들이나 연인끼리 주말 행사로 더 적합할 것이다. 22-25 Jackson Ave @ 46 Ave.

* 마리나 레스토랑
플러싱 메도우 팍과 인접한 월드 페어 마리나(World Fair Marina) 레스토랑에서는 이날 스카이라인 프린세스 이벤트를 연다. 크루즈를 타고 편하게 저녁 식사를 즐기면서 불꽃놀이를 관람할 수 있는 장소로, 브루클린 하이츠 인근의 레스토랑들과 분위기를 겨룰만 하다. 718-898-1200

* 맥도널드 팍
포레스트 힐 맥도널드 팍에서 7월 6일 인디펜던스 선데이 축제가 열린다. 오후 6시부터는 칠드런스 매직쇼가 시작되고 유대계 주민이 많은 지역 특성상 ‘주이시 뮤직 콘서트’가 7시부터 시작된다. MacDonald Park, 70th Rd and Queens Blvd, Forest Hills. 917-376-4496

* 포레스트 팍
이날 하루는 슈퍼마켓과 델리를 찾지 말자. 4일 오전 11시 30분부터 ‘와일드맨(Wildman)’이란 별명으로 유명한 스티브 브릴과 함께 자연 속에서 먹을 것을 찾는 이벤트를 벌인다. 블랙베리와 라스베리 등 각종 베리류 뿐 아니라 공원에서 찾을 수 있는 각종 식물들(burdock root, greenbrier, sweet cicely, wood sorrel, field garlic, jewelweed, Asiatic dayflower, mullein, black birch, sassafras, lady’s thumb)을 채집한다. Union Tpke and Park Lane, 914-835-2153. 참가비 12달러.
<박원영 기자>