불경기로 자금압박을 받거나 자녀가 성장해 빈 방이 남은 한인 주택소유주들이라면 한번쯤 집을 개조해 방이나 한 층 전체를 세주는 것을 고려해봤을 것이다. 물론 한인 커뮤니티 내에서 정식 허가를 받지 않고 주택 내부를 개조 또는 증, 개축해 임대하는 사례가 많지만 정식으로 액세서리 아파트를 마련해 임대하려면 타운 정부가 요구하는 규정을 엄수하는 것이 바람직하다.

액세서리 아파트는 한 집에 독립된 별도의 세대가 있어 가족의 일부나 다른 세대가 이를 별도의 공간으로 사용, 거주하는 아파트 형태를 말한다. 자녀가 성장해 독립한 경우 남는 방을 개조, 취사 도구 등을 설치해 남에게 임대하기도 하고 주택 규모가 크다면 3세대 이상이 입주할 수 있도록 개조할 수도 있다.
그러나 액세서리 아파트는 주거 규정(Housing Codes)에 따라 법적으로 허가받기가 힘들기 때문에 자신이 거주하는 타운 정부가 이를 허가하는 지의 여부부터 살펴봐야 한다.

최근 불경기로 모기지를 매달 감당하기 어려운 주택소유주들이 모기지 부담을 덜기 위해 방을 세주거나 집이 큰 경우 한켠을 개조해 임대하는 방법을 택하는 사례가 늘고 있다. 또 바이어의 입장에서는 부동산 시장이 안정될 때까지 주택 구입을 미루고 싶고 학군을 고려해 좋은 동네로 이사는 가야하는 입장이라면 액세서리 아파트가 바이어와 셀러에게 모두 윈-윈 해결책이 될 수 있다.

▲액세서리 아파트 신청 절차 및 유의 사항

불경기에 실업률이 높아지면서 롱아일랜드 낫소, 서폭 카운티에 액세서리 아파트 신청 비율이 덩달아 증가하고 있다. 주택 규모가 커 매달 내야하는 모기지가 부담스럽거나 자녀가 분가해 빈 방이 많이 남는 다면 액세서리 아파트를 마련해 월수입을 올리려는 생각을 누구나 할 것이다. 그러나 롱아일랜드 타
운 정부마다 액세서리 아파트 신청 절차가 다르고 특히 일부 타운은 싱글 패밀리 하우스 조닝 구역에서는 액세서리 아파트 자체를 불법으로 규정하고 있기 때문에 자신이 속한 타운의 주거 규정 및 조닝법을 먼저 살펴야 한다.
일부 한인들은 주거 규정을 따지지도 않고 주택을 개조해 임대하는 경우가 종종있는데 이는 주택 규정 시행령에 저촉되는 것은 물론 차후 주택을 판매할 때 문제가 있을 수 있기 때문에 타운 정부에 허가 여부를 반드시 살펴야 한다.

낫소 카운티 부동산 전문 변호사 위원회(BARPLA: Nassau County Bar Association Real Property Law Committee) 조셉 라페이스 회장은 “액세서리 아파트는 주택소유주에게 좋은 부수입원이 될 수 있지만 타운에 따라 규정이 다르기 때문에 주택을 개조하기 이전에 타운 또는 빌리지 정부에 신청 절차를 문의해야 한다”고 조언한다. 예를 들어 낫소 카운티 헴스테드의 경우 자녀가 독립한 노인이나 마더/도터 스타일의 주택만 액세서리 아파트 허가를 받을 수 있으며 오이스터 베이 타운 정부는 부모와 자식 사이에만 액세서리 아파트 임대를 허용한다. 또 서폭 카운티 브룩헤이븐의 경우 액세서리 아파트 규모를
300~650스퀘어피트로 제한하며 전체 주택 크기의 40% 이상을 넘어서는 안된다고 규정하고 있다.

이밖에 규정이 타운이 따라 다양하지만 액세서리 아파트는 반드시 출입문이 따로 있어야 하며 지하실을 개조할 경우 창문을 설치해야 한다.
자신이 거주하는 타운 정부가 액세서리 아파트를 허가한다면 다음 절차로 제반 서류를 준비해야 한다. 필요한 서류 또한 타운 정부마다 다르지만 보통은 신청서, 신분증, 거주 증명서(Certificate of Occupancy), 주택 사진, 주택 평면도 및 개조 계획, 기타 거주 사실 증명 서류 등이다.

액세서리 아파트 신청을 한 후에는 주택 검역(Housing Inspection) 및 공청회 과정을 거쳐야하며 타운 정부 소속 액세서리 아파트 검토 위원회(Accessory Apartment Review Board)의 최종 결정(보통 4~8주 소요)을 기다려야 한다.

▲액세서리 아파트의 장·단점

액세서리 아파트는 장기간을 두고 봤을 때 중요한 수입 원천이 될 수 있지만 초기 개조 비용과 신청 비용(125~500달러)이 만만치 않다. 또 액세서리 아파트 임대 수입에 대해서도 소득세를 내야하며 주택 보험 비용도 인상되는 단점이 있다. 롱아일랜드 멀티플리스팅 서비스(MLSLI)에 따르면 낫소 카운티의 경우 원베드룸 액세서리 아파트의 평균 월세 비용이 900~1,850달러 수준이기 때문에 액세서리 아파트 개조 여부를 결정하고 소모 비용을 따져본 후 투자 비용을 뽑는 데 어느 정도 기간이 소요될 지를 잘 따져봐야 한다. 이밖에 액세서리 아파트를 마련하는 데 성공해 세입자를 선택할 때에는 반드시 신용정보를 조사해야 하며 보증금 액수 및 임대 기간을 명시한 계약서를 작성하는 것도 기본이다.