차 안에서 음악을 들을 수 있는 스테레오 시스템이 진화를 거듭하면서, 이젠 6장의 CD를 넣어놓고 한 번에 들을 수 있는 6CD 체인저도 이미 낡은 기술이 되고 있다. MP3 플레이어는 물론 블루투스, 하드드라이브 등으로 빠르게 진화하고 있는 차량 내 스테레오 시스템의 특성별 장단점을 살펴봤다.


1. 사라지는 CD 체인저

▲장점: 이용하기 간편하고, 음반 가게에서 구입한 CD를 플레이하는데 특별한 기술적 지식을 요하지 않는다.
▲단점: CD를 갖고 다녀야 하거나, 적어도 MP3 파일을 CD로 새롭게 굽는 수고를 해야 한다. 여기에 CD 체인저는 때로 차량 글로브나 트렁크 부분에 있어 불편함이 있다.

6장짜리 CD 체인저는 이제 과거 카셋 데크나 8트랙 테입 플레이어처럼 자동차 구입 옵션 목록에서 사라질 운명에 처했다.

물론 CD 플레이어는 급격히 사라지지는 않겠지만, 구입한 CD를 사 직접 음악을 듣는 방식에서 데이터 전송 메커니즘으로 바뀌면서 당연하게 된 추세다.


2. MP3 플레이어를 차량에 연결

▲장점: 어떤 종류의 MP3 플레이어에서도 작동한다.
▲단점: 차량 내 스테레오 조정간을 통해 볼륨 및 켜고 끌 수 있는 기능만 지원된다. 다른 기능을 위해서는 직접 플레이어를 들고 조정해야 한다.

대다수 차량 메이커들은 이제 어떤 휴대용 음악 플레이어든 간에 일반용도로 사용될 수 있는 오디오 인풋용 잭을 제공한다. 이 보충 잭은 음악 플레이어의 이어폰 잭처럼 생겼고, 간단한 양끝 연결용 케이블만 있으면 한 쪽은 뮤직 플레이어 이어폰에 다른 한 쪽은 차량에 연결하면 된다.


3. 아이팟(iPod) 연결

▲장점: 차량 스테레오를 통해 플레이어 전체를 조작할 수 있다.
▲단점: 오직 아이팟만 사용할 수 있다.

일반용도의 오디오 인풋 잭과는 달리 아이팟 전용 커넥터는 오직 아이팟만 차량 스테레오 컨트롤로 조정할 수 있다. 아이팟을 연결시키면 다른 MP3 플레이어에 비해 조작이 훨씬 용이하다.

아이팟 포트를 처음으로 소개한 차량은 BMW이고, 도요타의 디비전인 사이언도 아이팟 포트를 제공한다. 아이팟 커넥터는 일반 MP3 플레이어에 비해 운전자들이 선호하는 오디오 플레이 방식이다.


4. 플래시 메모리 이용

▲장점: MP3 플레이어보다 싸지만 대용량의 음악을 재생할 수 있다.
▲단점: 자체로는 음악을 플레이하기 불가능하고, 복합적인 기능의 스테레오가 필요하다.

차량에 USB 컴퓨터 포트가 장착돼 있으면, 저렴하면서도 쉬운 방식으로 MP3 플레이어 없이도 음악을 들을 수 있다.

엄지손가락 만하다고 해서 섬브 드라이브로도 불리는 플래시 드라이브는 상대적으로 싼 데다가 사용하기도 쉽다. 1기가바이트의 섬브 드라이브는 250곡 이상을 저장할 수 있고, 가격도 20달러 미만이다.


5. 하드드라이브 장착 차량
▲장점: 사용이 편리하고, 많은 음악을 저장할 수 있으며, 아무 것도 휴대하지 않아도 된다.
▲단점: 아직 일반적인 사양이 아니고, 휴대가 불가능하다.

차량의 하드 드라이브는 원래 내비게이션 시스템을 쉽고 자주 업데이트를 하면서 자료를 축적하기 위한 목적으로 장착됐다. DVD 한 장이 4기가바이트의 정보를 저장한다는 사실을 고려하면, 20~30기가바이트에 달하는 차량용 하드 드라이브는 엄청난 저장 공간을 제공한다.

디지털 음악 라이브러리를 선택할 수 있고, 사용하기 쉬운 차량 장착용 하드 드라이브는 스스로 디지털 음악 라이브러리를 구성하기 위한 기술이 부족한 사용자들에게 좋은 옵션이다.


6. 블루투스와 그 이상의 기술

▲장점: 중저가 차량에서도 등장하고 있고, 선으로 연결할 필요가 없다.
▲단점: 블루투스를 가진 전화기나 MP3 플레이어가 필요하고, 기능이 제각각이며, 최초 셋업을 하는데 어려울 수 있다.

컴퓨터나 다른 기기에 연결하는데 유선을 대체하고 있는 블루투스 기술은 이제 새로운 휴대폰이나 MP3 플레이어에 일상적으로 나타나고 있다.

차량에서 가장 흔하게 이용되는 방식은 전화기를 핸즈프리에 연결하지 않고도 사용하는 것이다. 처음에 셋업하기 위한 과정이 필요하지만, 연결이 되고 나면 전화를 받기 위해 주머니에서 전화기를 꺼낼 필요도 없다. 차량에 시동을 걸기만 하면, 휴대폰이 차량 전하기로 자동 연결된다.

또한 블루투스 기능이 있는 휴대폰은 MP3 플레이어를 겸하고 있고, 시장에 출시되고 있는 일부 제품은 휴대폰이 차량용 음악 라이브러리 기능을 겸하게 하고 있다.

비싼 차량에서만 이용 가능한 기능도 아니다. 포드의 싱크 시스템은 2008년형 포커스에서도 옵션으로 이용 가능하다. 게다가 무선 블루투스 커넥션인 싱크는 USB 커넥션은 물론 간단한 오디오 케이블 커넥션까지 갖추고 있다.
<배형직 기자>