미국 교육과정에서 가장 경쟁력이 있고 다양성을 갖춘 곳 중 하나가 바로 매그닛 스쿨이다.

‘초이시스’ 작성 어떻게

LA 통합교육구(LAUSD) 내 초중고 학생들의 영재교육 프로그램 신청 및 통학버스 신청 프로그램인 ‘2009~2010학년도 초이시스’(CHOICES) 신청서 접수가 10일 개시된다. LAUSD 소속 140개 이상의 매그닛(magnet) 스쿨과 통학버스 프로그램 그리고 각종 특기학교의 등록 시스템인 초이시스 프로그램은 지역에 따라 편중돼 있는 인종, 문화, 경제, 성적 및 환경의 차이를 뛰어넘어 각계각층의 학생들을 ‘자석(매그닛)이 철가루 모으듯’ 통합해 교육하는 것을 목적으로 지난 1977년부터 실시되고 있다. 초이시스 신청서 접수 시작과 함께 전반적인 초이시스 신청 요령과 주의사항 등을 점검한다. 참고로 이번 학년도 초이시스 마감은 오는 1월11일이다.

떨어져도 가산점 쌓을 수 있어 유리… 1월11일 마감
학군나쁜 학교 학생 좋은 곳으로 통학버스 신청 가능


◆초이시스란?

‘초이시스’ 프로그램은 크게 영재와 특수학교 교육을 위해 매그닛과 학군이 비교적 나쁜 지역의 학생이 좋은 지역으로 버스를 타고 공부할 수 있는 통학버스 신청 프로그램인 ‘PWT’(Permits with Transportation) 등으로 나뉜다.

이밖에도 현재 학생이 재학하고 있는 학교의 발전 수준이 연방이나 주 교육부가 정한 수준에 못 미치는 학교에 재학하는 학생이 자신이 원하면 다른 학교로 통학할 수 있는 프로그램인 ‘PSC’(Public School Choice)를 신청하는 것도 초이시스를 통해 이뤄진다. 또한 장애 학생들을 위한 통학 프로그램도 초이시스를 통해 신청할 수 있다.

하지만 LAUSD의 또 다른 영재 프로그램인 SAS(School for Advanced Studies)나 차터 스쿨 그리고 ‘오픈 등록’(Open Enrollment) 등은 초이시스에 해당되지 않는 프로그램이다.

그러나 현재 SAS 프로그램, 오픈 등록 그리고 차터스쿨 프로그램을 실시하고 있는 학교에 재학 중인 학생들도 초이시스 프로그램을 통해 PWT나 매그닛 학교에 지원할 수 있으며 대기자명단 가산점 역시 계속 확보할 수 있다.


◆초이시스 신청 요령 및 주의사항

LAUSD 소속 학교를 재학 중인 학생들이나 지난 3년간 초이시스 프로그램 신청서를 제출한 바 있는 학생들에게 11월10일을 전후로 초이시스 신청서가 우편배달 된다. 신청서는 복사본을 사용할 수 없기 때문에 만약 신청서가 배달되지 않으면 각 학교나 LAUSD 지역 사무실 그리고 일부 시립 도서관에서 신청서를 받아 작성할 수 있다.

집으로 배달되는 초이시스 신청서에는 각 학생의 개인 정보가 미리 프린트되어 나오기 때문에 이 내용이 적확한지 확인해야 한다. 개인정보가 학교 기록과 다를 경우 신청서가 무효 처리되므로 신청서에 기재된 정보가 틀릴 경우 반드시 학교를 통해 고쳐야 한다. 특히 한국 이름과 영어 이름을 혼용하는 한인 학생들의 주의가 요망된다.

우편함(post office box) 주소는 사용할 수 없으며 만약 주소가 바뀌었을 경우 전기나 개스 요금 고지서(DWP, Edison, Gas Co.) 세금 청구서(tax bill) 렌트나 리스 합의서(rent/lease agreements) 등을 재학하고 있는 제출해 주소 변경을 확인해야 한다.

신청서 제출 때 인종을 하나만 선택해야 한다. 이는 연방법으로 정해졌기 때문에 꼭 기입해야 하고 그렇지 않으면 신청서는 되돌아온다.

‘초이시즈’를 통해 매그닛, PWT, PSC 중에서 한 프로그램만 지원할 수 있다. 매그닛에 신청한다면 PWT 또는 PSC를 체크하지 말아야 한다.

신청서에서 가장 흔한 실수가 부모 서명과 날짜를 잊는 것으로 꼭 확인하도록 한다. 신청서에 검정색 또는 청색 펜으로 확실히 기입하고 대문자로 쓰도록 한다.

지원하는 학교에 형제자매가 재학하고 있으면 정확하게 재학생의 이름과 생년월일을 기입해야 가산점을 받는다. 형제자매는 같은 집에서 거주하고 있어야 한다.

인기 매그닛 스쿨에 입학하기 위해서는 몇 년 후를 내다보고 매년 신청서를 내는 것이 바람직하다. 그러나 매그닛에 뽑혔는데도 그 학교에 가지 않으면 그동안 쌓아온 대기자 명단 가산점이 무효가 된다. 또한 자격이 있는 프로그램에 지원한다. 입학 자격이 안 되는 영재 매그닛 프로그램이나 진급하는 학년이 없는 프로그램에 지원하면 대기자 명단 가산점이 사라질 수 있다.

현재 매그닛 스쿨에 재학 중인 학생은 다음 학기에 같은 학교에 재학을 계획하고 있으면 따로 신청서를 제출할 필요는 없지만 초등학교에서 중학교로 중학교에서 고등학교로 진학할 경우에는 새로운 신청서를 보내야 한다. 다른 매그닛 스쿨로 가고 싶으면 물론 새로운 신청서를 제출해야 한다.

매그닛 대기자 명단에 올라 있는 학생들도 매년 신청해야 한다. 입학하기 원하면 지망 학교의 매그닛 코디네이터에 연락해 지난해 해당 학년에 입학한 소수계 학생의 가산점이 얼마였는지 묻는다. 가산점이 모자라면 다른 학교에 지원하는 것이 바람직하다.

사립학교나 학생들도 매그닛에 신청할 수 있고 가산점도 받을 수 있다. 거주 지역 학교가 소수계 밀집지역에 있거나 과밀학교라면 그 학교를 다니지 않아도 각기 4점을 받을 수 있다.


분실 우려 된다면
교육구 사무실 가서
직접 접수하면 안심


◆초이시스 기타 정보

초이시스 신청서는 1월11일 오후 5시까지 우편 소인이 찍히거나 교육구 매그닛 사무실에 제출되지 않으면 가산점이 주어지지 않으며 자리가 남아있는 경우에만 검토된다.

마감일 후에는 2월28일까지 추가 신청서가 접수된다.

LA 교육구에 배달되는 수많은 우편물 속에 신청서가 분실될 가능성이 있다. 우체국으로부터 우편증서를 받도록 한다. 교육구 사무실(333 South Beaudry Ave. 16th Floor LA, CA 90017)에 직접 제출하면 영수증을 받을 수 있다.

신청서 접수 확인서나 신청서에 문제가 발생했음을 통보하는 편지는 2월부터 발송된다. 접수 확인서에는 어떤 학교에 언제부터 자녀를 보낼 수 있는지를 현재 검토하고 있다는 내용이 담겨 있다.

입학 확인이나 대기자 리스트에 학생이 올라 있다는 편지는 5월에 발송된다. 입학 확인 편지를 받으면 바로 해당 학교에 자녀를 보낼 것인지를 결정하고 이를 학교에 통보해야 한다.

자세한 문의는 전화 (213)241-4177, (877)462-4798나 인터넷(echoices.lausd.net)을 통해 알아볼 수 있다.

<백두현 기자>