점수에 연연해선 안돼
배움의 열정 키워줘야

8월 중순에 캘리포니아 초중고 공립학교의 API 점수가 웹사이트와 미디어에 발표된 지 한 달이 지났는데도 학교 내 교직원들, 학부모들, 교장들은 각 학교 API 점수를 비교하느라 관심이 많습니다.

제가 일하고 있는 3가 초등학교의 API가 926점으로 아주 우수한 점수를 내어서 다른 학교 교장들이 전화 축하는 물론이고, 지난 일년간 어떤 노력을 해서 그런 좋은 결과를 이루었는지 그 방법(strategies)을 배우겠다고 합니다. 저는 학생들과 교직원들이 노력하여 잘한 것을 교장이 다 칭찬받는 것 같아서 미안할 정도입니다.

물론 점수만으로 학교를 평가한다는 것은 결코 공평하지 않습니다. API 점수는 최저 200점부터 최고 1,000점으로 평가되며 학교 평균이 800점이 넘으면 그 학교가 우수하다고 인정됩니다.

학교는 학생들만 배우는 곳이 아니라 학교에서 근무하는 교장, 교사, 그 외 교직원들, 그리고 학교에 자녀를 보내는 모든 학부모들, 즉 어른들도 계속 배워가는 곳이라는 점을 저는 항상 주장합니다.

대부분의 학교들이 실행하고 있는 점들이지만 저의 학교에서는 좋은 API 성적을 달성하기 위해 다음과 같은 노력을 하고 있습니다.

1. 시험 데이터 분석(data analysis) 전문가를 초청하여 더 깊게 시험점수를 분석했습니다.

2. CST 시험 준비서로 도움이 되는 것은 캘리포니아 주정부 website에 있는 ‘2003-2007년도 CST Released Test Questions, Gr 2-11’입니다. 해당 학년과 과목을 클릭하면 종전의 시험문제가 나옵니다. www.cde.ca.gov/ta/tg/sr/ resources.asp로 들어가서 Released Test Questions를 프린트하여 참조하세요. CST(California Standards Tests) 시험 준비서로 Buckle Down Publishing Company(www. buckledown.com/ca/home/php)에서 매년 Blast-off Standards라는 시험 준비서를 주문해서 학생들이 사용할 수 있도록 교사들이 원하면 각 반에 나누어 주었습니다. 또 Test Best 또는 Test Ready 시험 준비서도 해마다 주문해서 사용하고 있습니다.

3. 교사들이 California Standards를 가르치도록 lesson plan에 수업 중 어느 standards(학습기준)를 address하는지 교장인 제가 수업 참관을 수시로 하여 모니터하고 있습니다. 교사들에게 모든 teaching과 learning이 standards에 따라서 이루어지도록 늘 강조하고 상기시킵니다. 그리고 수업 지도자로서의 학습기준을 제 자신도 잘 알고 있도록 노력합니다.

4. 학교 교정 곳곳에 학습기준을 붙여 놓았으며 교사들도 교실마다 학습기준을 진열해 놓고 학교 사무실에도 학부모들이 언제라도 학습기준 사본을 가져갈 수 있도록 비치해 두었습니다. 또 매달마다 학교 자체에서 주관하는 학부모 교육 웍샵서도 학부모들에게 학습기준에 대해 설명하고 있습니다. 즉 학습기준이 학교 교과과정 및 수업의 핵심입니다.

5. 교사들이 교육 전문가로서 계속 공부하고 서로 전문적인 대화를 하도록, 학교 예산으로 최신 교육 전문 서적들을 지속적으로 구입해 줄 뿐만 아니라 저도 같이 읽고 배우려고 노력합니다. 창의력 및 높은 사고력을 개발하는 수업, 수준별 학습, 영재교육, 영작문 지도, 새로운 수학 교육, 어휘력 개발 등에 대한 책을 많이 구입했습니다.

6. 한 달에 한 번씩 교사들이 학년별로 모여 학생들의 테스트 결과, 학생들의 샘플 웍을 분석하며 학생들의 강한 점과 약한 점을 진단하여, 학생들의 약한 점을 향상시키도록 어떻게 교사들이 현재보다 다르게 가르칠 수 있는지(re-examining current teaching practices) 전문적 대화를 하도록 기회를 줍니다.

7. 교사들이 필요한 보충교재나 자발적으로 계속 training을 받고 싶어 하면 학교 예산으로 뒷받침해 줍니다.

8. 학교 도서관을 방과 후부터 오후 5시까지 열어 After School Study Hall을 운영하여 학생들이 읽고, 리서치하고, 숙제도 마치도록, librarian aide를 고용하여 학생들을 지도하고 있습니다.

9. 예능 교육에도 예술가에 대해 읽고, 얘기하고, 작문을 할 기회를 주고 저널도 쓰도록 하며, 수학, 과학, 사회생활 등 각 학과목에도 읽기와 쓰기가 포함되어 있도록 노력하고 있습니다.

10. 영자 신문(Los Angeles Times 등)과 영문 잡지인 Time Magazine for Kids에서 나온 Write Time for Kids와 같은 자료도 교사가 원하면 제공하고 있습니다.

한 학교의 발전은 교장의 리더십 아래 학부모, 교직원, 학생들이 공동 협조할 때에만 이루어짐을 매일 매일 느끼며, 교육현장에서 지속적인 연구, 실천, 노력을 하고 있습니다.

자녀가 CST(California Standards Tests)에 높은 점수를 받았다고 안이한 생각을 갖지 말고 계속해서 우수한 점수를 받기 위해서는 어떤 부분에 더 노력을 해야 되는지 분석과 진단을 해야 합니다.

각 학교의 API 점수보다 더 중요한 것은 학생들의 배움에 대한 열정을 키워주는 일입니다. 우리 모두가 진정한 배움을 점수 하나만으로 측정할 것이 아니라 배움을 사랑하고 읽기, 쓰기, 생각하기를 좋아하고, 자신감이 있는 그리고 친구들과도 잘 지내는 학생들이 되도록, 교육자 및 학부모가 한 팀이 되어 계속 노력해가야 할 것입니다.

또 캘리포니아주가 아닌 다른 주에 거주하는 학부모들은 사시는 주의 주 교육부(State Department of Education) website에 들어가거나 또는 해당 스쿨 디스트릭의 website에 들어가서 학력고사 내용에 대해 정확한 인포메이션을 갖도록 하시기 바랍니다.


DrSuzieOh@gmail.com