지난해 열렸던 대형 기구 페스티벌에는 10만여명의 방문자들이 다녀갔다.

8-10일 브룩해븐 칼라브로 공항

각양각색의 기구를 타고 하늘을 나르는 이색 이벤트가 이번 주말 롱아일랜드 서폭카운티 브룩해븐 칼라브로 공항(Brookhaven Calabro Airport)에서 열린다.

이 이벤트는 바로 ‘메트로 뉴욕 발룬 & 뮤직 페스티벌(Metro NY Balloon & Music Festival)’. 메트로 뉴욕 기구 페스티벌사가 리맥스 부동산의 후원으로 여는 이벤트로 올해는 ‘하늘에 닿아보자(Reach for the sky)’란 주제로 마련된다. 지난해에 이어 롱아일랜드에서 연 2회로 열리는 이 축제에는 10만명이상의 인파가 몰려들 것으로 예상되고 있다.

온 가족이 함께 즐길 수 있는 ‘메트로 뉴욕 발룬 & 뮤직 페스티벌’이 8일부터 10일까지 퀸즈에서 자동차로 1시간 조금 넘는 거리에 위치한 브룩해븐 칼라브로 공항에서 열린다. 이 페스티벌에는 30~40개의 대형 기구가 동원돼, 날씨만 허가되면 하늘을 두둥실 나르는 기회를 가질 수 있는 이채로운 행사이다.

*기구 타기
오전 6시에서 8시 사이 그리고 오후 6시에서 오후 8시 사이 날씨만 받쳐주면 하루 2회씩 총 4시간동안 기구 띄우기가 열리며 방문자들도 30~60분 기구를 타고 상공을 날아 볼 수 있는 기회가 주어진다. 기구는 날씩 맑고 바람이 시속 6마일 이하 일 때 만 뜰 수 있다. 기구는 동북부에 처음 등장 28종류의 동물이 탄 노아의 방주, 높이 53피트, 넓이 78피트의 530파운드의 성조기, 어린이들이 좋아하는 점필 잭, 미 11개 주를 항해한 AT&T, 아기 공룡 오기, 아이리쉬의 상징인 패티 샴락, 자유의 여신 두상, 에너자이저 버니, 무지개, 축구공, 골프공 등 다양한 모양이 참가한다.

뜨거운 공기를 기구에 채워 하늘을 나르는 맛은 경비행기나 헬리콥터와 비교할 수 없는 또 다른 맛. 넓은 하늘에 떠오른 후 발 아래로 펼쳐져 보이는 땅의 모습을 통해 여유와 자유 그리고 세상을 넓게 보는 눈을 뜨게 된다. 기구 타기는 이색적인 체험. 하지만 1인당 195달러로 아주 비싼 편이다. 기구타는 것이 부담된다면 상공 70피트 정도 올라갔다가 내려오는 터썰레드 기구 라이드(Tethered Balloon Ride)를 타면 된다. 이 라이드는 1인당 20달러이다.

*기타 행사
파란 하늘을 다양한 모양의 기구가 둥실 떠가며 꿈의 세계를 펼칠 동안 페스티벌 행사장에서는 대형 연날리기, 만스터 트럭의 쇼, 모터사이클의 묘기, 보트 쇼, 강아지 쇼, 산악 자전거 쇼와 콘서트가 진행된다. 만스터 트럭은 마력이 1,500으로 점프와 장애물 통과 등 아찔한 스턴트를 보여준다.

대형 연날리기는 세계에서 가장 큰 성조기 모양의 연, 낙지 연 등 특이한 연들이 하루 2시간씩 두 번의 쇼를 갖는다. 대형 연 날리기는 올해 처음 선보이는 코너이다.콘서트에는 지브자, 사우 닥터스, 빅샷, 핑크 플로이드, 메가 잼 등 톱 밴드들이 초청돼 라이브 공연을 선사한다. 사흘간의 콘서트 시간은 모두 100시간이 넘는 긴 시간으로 입장료만 내면 콘서트를 무료로 경청할 수 있다.

또한 기네스북에 오른 세계적인 지글러 브루스 사라핀이 초대돼 지글러 묘기의 진수를 보여주게 된다. 어린이들을 위한 캐릭터 퍼레이드와 스타피쉬 팀의 어린이 락 밴드 공연이 10일 오전에 열린다. 회전 목마 등 다양한 탈거리의 카니발, 스카이 다이빙 공연도 열린다.

*입장료: 일반 20달러, 5~11세 12달러, 4세 이하는 무료. 롱아일랜드에 위치한 88개의 맥도날드 패스트푸드점에서 디스카운트 쿠폰을 배포하고 있다.
*문의: www.metronyballoonfest.com, 전화 516-794-4444.

*가는 법: 자동차를 이용할 경우는 퀸즈에서 롱아일랜드 익스프레스웨이(LIE 495) 동쪽 방향을 타고가다가 출구 68S로 빠져 윌리엄 플로이드 파크웨이 사우스(William Floyd Pkwy S)로 1.5마링가다가 파킹사인을 따라 공항으로 들어간다.

대중교통으로는 롱아일랜드 기차(LIRR)를 타면된다. 메트로 교통공사(MTA)는 이 행사 참가자들을 위해 행사장까지 가는 셔틀버스를 포함한 기차 코스를 제공한다. 이 코스 가격은 행사 입장료를 포함해 일반이 35달러, 5~11세는 25달러이다. 웹사이트
www.mta.info/mta/destinations.htm에서 스케줄을 알아볼 수 있다.


<이민수 기자>