IB프로그램은 AP와 함께 대학입학에 유리한 요소로 작용할 수 있어, 능력이 받쳐 진다면 한 번쯤 도전할 만한 과정이다.

11학년때 시작… 명문대 입학‘보증서’

좋은 대학에 진학하기 위해서는 남보다 우수해야 하는 것은 당연하다. 이 때문에 많은 학생들이 학교공부에 더해 보다 어려운 과목을 택해 공부하고 있으며, AP(Advanced Placement)가 가장 일반화 돼 있다. 하지만 이에 못지않은 것이 IB(International Baccalaureate) 프로그램이다. 흔히 ‘국제학사학위’ 프로그램이라고도 부르는 IB프로그램은 대학입학 사정에서 매우 유리한 요소로 작용하기 때문에 학부모들의 관심이 클 수밖에 없다. 입학시험이 불과 몇 달 밖에 남지 않은 IB프로그램을 소개한다.

영어·수학·과학 등 6개 과목 이수
전세계 모든 대학서 학업능력 인정

■ IB프로그램
AP와 마찬가지로 명문대 대학입학을 위해 적극 권장되는 프로그램으로 고등학교 11-12학년생들에게 심도있는 공부를 진행하는데, 공부하기가 까다로운 만큼 과정을 마치면 대입에서 적지 않은 도움이 된다. 또 이는 다른 나라의 대학에서도 인정해 주는 장점을 가지고 있다.
이는 1968년 스위스 제네바에 설립된 비영리 교육재단 IBO(International Baccalaureate Organization)가 관리하며, 과정을 이수하면 IB Diploma를 수여한다.
이 프로그램은 크게 세 가지로 분류되는데 ▲3-12세 학생을 위한 PYP(Prumary Years Program) ▲11-16세 학생을 대상으로 한 MYP(Middle Years Program) ▲16-19세를 위한 DP(Diploma Program) 등이다.
이 가운데 학부모들이 가장 관심을 가지고 있고, 실제로 가장 활발한 것이 대학진학과 직결된 ‘DP’라고 할 수 있는데, 일반적으로 IB프로그램은 이를 가리킨다고 보면 된다.

■ 과정
IB프로그램을 제공하는 학교들은 대부분 1-2월께 8학년생들을 대상으로 시험을 치러 대상을 선발한다.
주로 현재 배우고 있는 영어와 수학, 그리고 작문이 중심인데, 합격하면 9-10학년 2년간 아너스 클래스를 수강하며, B학점 이상이 유지된 경우 11학년부터 본격적인 IB프로그램을 시작하게 된다.
학생들은 2년 동안 6개 분야(Group)의 과목들을 이수하고, 각 분야의 한 과목에 대해서 시험을 보고 통과해야 한다.
6개 분야는 ▲Group1-Language A1 ▲Group2-Second Language ▲Group3-Individuals and Societies ▲Group4-Experimental Sciences ▲Group5-Mathematics and Computer Sciences ▲Group6-The Arts 등으로 나누어져 있다.
이 6개 분야 중 3~4과목은 반드시 높은 수준이어야 하고, 나머지는 낮은 수준이어야 한다. 이와 함께 4,000단어의 에세이와 CAS(Creativity, Action, Service)라는 150시간 이상의 과외활동, TOK(Theory Of Knowledge) 과정을 마쳐야 한다.

■ 대학들의 평가
명문대 입학의 ‘패스포트’(Passport)라 할 만큼 대학에서는 IB프로그램 이수자를 높이 평가한다. 대학에서 학업을 따라갈 수 있는 충분한 실력과 능력을 갖췄다고 판단하기 때문이다.
풀러튼 프린스턴 아카데미 폴 허 원장은 “이 과정을 밟으려면 당연히 고교과정이 우수할 수밖에 없다”면서 “UC계열은 기본이고, 미국 내 상위권 대학 진학률이 높다”고 전했다.

■LA및 OC IB프로그램(DP기준) 개설 주요 학교

Bishop Amat Memorial High School(라푸엔테)
Canyon High School(애나하임)
Capistrano Valley High School(미션비에호)
Charter Oak High School(코비나)
David Starr Jordan High School(롱비치)
Diamond Bar High School(다이아몬드바)
El Toro High School(레익포레스트)
Fairmont Preparatory Academy(애나하임)
Foothill High School(샌타애나)
Fullerton Union High School(풀러튼)
Glen Wilson High School(하시엔다하이츠)
John F. Kennedy High School(라팔마)
La Mirada High School(라미라다)
Laguna Hills High School(라구나힐스)
Loara High School(애나하임)
Lycee International de Los Angeles(LA)
Marco Antonio Firebaugh High School
(린우드)
Mission Viejo High School(미션비에호)
Nogales High School(라푸엔테)
Ocean View High School(헌팅턴비치)
Rowland High School(로랜하이츠)
San Clemente High School(샌클레멘테)
Sonora High School(라하브라)
Sunny Hills High School(풀러튼)
Trabuco Hills High School(미션비에호)
Troy High School(풀러튼)
Valencia High School(플라센티아)
Walnut High School(월넛)
William Blair High School(패사디나)

IB프로그램 Q&A

신문·잡지 통해 비판적 사고 갖춰야
9, 10학년때 B 두번 받으면 못들어가

- 8학년 때 시험에 합격하면 곧바로 프로그램에 들어가나.
▲ 아니다. 9-10학년 2년간 아너스 클래스에서 B학점 이상을 유지해야 한다. 만약 B 마이너스 점수를 받았을 경우 경고를 한 번 받게 되고, 또다시 받으면 11학년 때 이 프로그램에 들어갈 수 없다.

- 영어와 수학중 하나만 합격했다면.
▲ 따로 들어갈 수 있다. 예를 들어 영어만 합격했다면 역사와 사회, 영어를 수강할 수 있고, 수학만일 경우에는 수학과 과학을 들을 수 있다.

- 8학년 시험 때 떨어지면 기회가 전혀 없나.
▲ 쉽지 않지만 기회는 남아 있다. 9학년 성적이 뛰어나면 담당 과목 교사가 학교 측과 논의해 9학년 말에 재도전해 볼 수 있다.

- 대학입학 사정시 정말 유리한가.
▲ 일반적 유명 대학들은 학생이 고교과정에서 얼마나 어려운 과목들을 이수했는지를 중요시한다. 때문에 이 과정을 마치면 당연히 유리한 고지를 차지할 수 있다. 특히 과외활동이 부족해도 이 프로그램을 통해 CAS 과정을 거쳤기 때문에 어느 정도 부족한 부분을 매울 수 있다.

- 시험준비는 어떻게.
▲ 어떤 공부든 벼락치기는 미국에 통하기 힘들다. IB프로그램에 들어가기 위해서는 상당한 독서를 통한 이해력과 응용력을 필요로 한다. 독서도 단지 흥미위주가 아닌 나름대로 유명한 문학전집은 물론 시사잡지 등을 통한 비판적 사고능력을 갖춰야 한다.
하지만 시험 응시자격에는 웬만한 학생에게는 문호가 열려 있는 만큼 어느 정도 실력이 갖춰져 있다면 남은 시간을 집중적으로 활용하는 것도 한 방법이다. 실전문제를 자주 풀고, 자신의 의견을 논리적으로 표현할 수 있는 연습을 해야 하는데, 이를 위해 매일 신문 사설을 활용하는 것도 바람직하다.
수학에서도 학생들이 배운 정도 만큼의 수준에서 시험문제가 출제된다고 하지만, 실제로는 대수나 기하든 어느 것이든 포괄적으로 알고 있어야 한다. 특히 응용력과 문제를 풀어가는 과정을 무시해서는 안 된다.