극한에 도전하는 익스트림 스포츠 연례 최대 행사인 엑스게임.

엑스게임에서 가장 위험한 종목 중 하나인 프리스타일 모터-X.

주말 다운타운·카슨서

극한에 도전하는 스포츠 익스트림 스포츠(Extreme Sports) 연례 최대 행사 엑스게임(X-Game)이 이번 주말 LA 다운타운 스테이플스센터와 카슨의 홈디포센터에서 열린다. 익스트림 스포츠는 인간의 한계에 도전하는 모험 레포츠를 총칭한다. 더 힘들고 위험하지만 그만큼 더 짜릿하고 큰 성취감을 맛볼 수 있는 게 바로 익스트림 스포츠의 매력. 80년대 거리 청소년 문화를 이끌었던 스케이트보드로 시작한 엑스게임은 산악자전거, 암벽등반 등으로 폭을 넓히며 성장했다. 그 뒤로도 더 재미있고 더 짜릿한 체험을 원하는 젊은 층을 겨냥해 웨이크보드, 스카이다이빙, 패러글라이딩 등의 신종 엑스게임이 등장해 사랑을 받고 있다.

‘모터 X’ 등 손에 땀쥐는 볼거리 가득

익스트림 종목 자체가 고도의 기술과 ‘목숨을 거는’ 스릴을 요구하는 스포츠이기 때문에 연습이 쉽지 않다.
전문가들이 얘기하는 익스트림 스포츠는 험난한 자신과의 싸움이다. 하나의 기술을 익히는데 최소한 1년 이상이 걸린다고 한다. 엑스게임에 출전하기 위해서는 대부분 자신의 기술을 10년 이상 연마해야 하는데 경기 나오는 선수들이 대부분 20대 초반이기 때문에 10세 전후부터 기술을 연마했다는 이야기가 된다.
X-게임은 동계와 하계로 나뉘어진다. 동계대회는 스노보드, 프리스킹, 웨이크보드(트릭스키의 일종), 모터스키 등이 주종을 이루었으며 이번 하계대회에서는 인라인 스케이트, 스케이트보드, 바이시클 스턴트, 스카이 서핑 등이 대표적 종목으로 꼽힌다. 여러 종목 가운데 가장 위험하다고 정평이 나있는 것은 ‘모터 X’. 폭발적인 속도감에 인공 코스를 달리는 모터바이크의 최고 속도가 시속 80마일을 넘어선다.
램프(도약대)를 차고 올라 30피트 상공에서 4~5회 회전을 하면서 몸체가 격렬하게 떨어지는 장면은 폭력만 없을 뿐 눈이 어지러울 정도로 빠른 영화 속의 퓨처 스포츠나 다름없다.
90년대 초반까지만 하더라도 이런 경기는 유별난 젊은이들의 광기로 치부되고 스포츠 광들이나 즐기는 ‘그들만의 스포츠’였지만 점점 더 대중적 인기를 얻고 있다.
전미 스포츠용품협회가 발표한 자료에 따르면 미국의 청소년들은 이미 축구나 야구 등 전통적인 스포츠보다 오히려 익스트림 스포츠를 더욱 선호하는 추세를 보이고 있다.
이같은 이유에서 전국 네트웍인 ABC는 엄청난 상금과 수백만달러의 프로덕션 경비를 지출해 X-게임을 개최하고 라이브로 주말 황금 스포츠 시간대에 방송한다. 스테이플스센터와 홈디포센터에 몰려들 관객들을 배려하기 위해 라이브 밴드를 동원하고 음식과 여흥이 제공된다.
행사장에는 대형 스크린이 설치돼 현재 진행되고 있는 경기내용이 생중계되며 익스트림 스포츠용구와 신상품들이 소개된다.
행사는 1일 오전 11시~오후 10시, 2일 오전 9시~오후 8시, 3일 오전 9시~오후 3시까지 계속된다. X-게임의 입장료는 5~20달러로 비교적 저렴한 편이다. 입장권은 티켓 매스터스(ticketmasters, 213-480-3232)를 통해 구입할 수 있으며 경기장 박스 오피스에서도 구입이 가능하다. X-게임에 대한 보다 자세한 문의는 인터넷(http://expn.go.com)에 접속하면 경기 일정과 출전 선수들에 대한 자세한 정보를 받을 수 있다.

◆주소 및 문의
* Staples Center-1111 S. Figueroa St. Los Angeles, CA 90015, (213)742-7340
* The Home Depot Center-18400 Avalon Bl. Carson, CA 90746, (310)630-2060

■Ｘ-게임 이벤트 스케줄
▲1일(금)
오전 11시~오후 12시30분:Moto X Speed & Style Elimination-The Home Depot Center
정오~오후 1시30분:BMX Freestyle SuperPark Elimination-The Home Depot Center
오후 2시~2시30분:Skateboard SuperPark Women’s Promo-The Home Depot Center
오후 2시~3시:Moto X Freestyle Elimination-The Home Depot Center
오후 3시~3시45분:Skateboard Street Women’s Final-Event Deck at LA Live
오후 3시30분~3시45분:Skateboard SuperPark Adaptive Jam-The Home Depot Center
오후 4시15분~4시30분:Moto X Racing Adaptive Final-The Home Depot Center
오후 4시30분~5시15분:Skateboard Street Men’s Final-Event Deck at LA Live
오후 5시45분~7시:BMX Freestyle Big Air Final-Staples Center
오후 7시~8시:Moto X Step Up Final-Staples Center
▲2일(토)
오전 11시~정오:Skateboard Vert Women’s Final-The Home Depot Center
정오~오후 1시:Moto X Speed & Style Final-The Home Depot Center
오후 1시~2시:BMX Freestyle SuperPark Final-The Home Depot Center
오후 1시15분~1시30분:Moto X Racing Women’s Final-The Home Depot Center
오후 2시~3시:Moto X Racing Men’s Final-The Home Depot Center
오후 2시45분~4시15분:Skateboard SuperPark Men’s Elimination-The Home Depot Center
오후 4시~5시45분:Moto X SuperMoto Final-The Home Depot Center
오후 4시15분~5시15분:BMX Freestyle Vert Final-The Home Depot Center
오후 5시45분~6시30분:Skateboard Vert Men’s Final-The Home Depot Center
오후 6시30분~8시:Moto X Freestyle Final-The Home Depot Center
▲3일(일)
오후 정오~12시30분:Rally Car Racing Elimination-The Home Depot Center
오후 12시30분~1시30분:Skateboard SuperPark Final-The Home Depot Center
오후 1시30분~3시:Rally Car Racing Super Special Final-The Home Depot Center
오후 2시~2시30분:Skateboard Legends of Vert Jam-The Home Depot Center