▲첼시(Chelsea)

맨하탄 첼시는 아트 갤러리와 하이엔드 디자이너 부티크, 최고급 레스토랑이 나란히 늘어선 맨하탄 문화의 중심지로 오랜 기간 동안 창의적이고 문화적으로 다양한 뉴요커들에게 사랑을 받아왔다.

첼시는 지리적으로는 헬스 키친(Hell’s Kitchen; 미드타운 웨스트로 알려진 지역으로 남쪽으로 34가, 북쪽으로 59가, 동쪽으로 8 애비뉴, 서쪽으로 허드슨 강을 경계로 한다)을 북쪽 경계로, 남쪽으로는 그리니치 빌리지와 맞닿은 지역이다.

첼시는 원래 창고 및 택시회사가 밀집된 지역이었으나 소호 지역의 임대료가 치솟기 시작한 90년부터 서서히 갤러리들이 입주하기 시작해 현재에는 200개 이상의 갤러리가 있는 예술의 중심지가 됐다. 이에 따라 첼시를 거주 지역으로 선호하는 뉴요커들이 증가하면서 최근 이곳에는 하이엔드, 하이라이즈 콘도 개발 붐이 일어 신축 콘도에 투자하려는 한인들이 눈독을 들이고 있기도 하다.

첼시는 웨스트그리니치 빌리지와 유사하게 젊고 트렌디한 중상류층 여피족이 많이 거주하는 것으로 알려졌으나 부동산 가격은 빌리지에 비해 다소 저렴한 편이다. 20년 이상 첼시의 부동산을 거래해온 브라운 해리스 스티븐슨사에 따르면 첼시 아파트 중간 가격은 80만 달러 대이며 콘도의 경우 스퀘어피트 당 1,100달러, 코압은 룸 당 22만 달러에 매매되고 있다. 프리워 코압 스튜디오는 40만 달러, 원베드룸은 58만 달러 대에서 거래가 시작되며 도어맨과 부대 시설을 갖춘 신축 콘도의 스튜디오는 55만 달러, 원베드룸은 쉽게 100만 달러를 넘어선 가격에 판매되고 있다.

최근 이 지역에서 판매된 아파트를 살펴보면 200 워싱턴 팍에 위치한 3 유닛 브라운스톤이 160만 달러, 362 아델피 스트릿의 2 패밀리 하우스가 170만 달러, 31 펠릭스 스트릿 투베드룸 콘도가 110만 달러. 웨스트 14 스트릿 선상의 남향 스튜디오가 55만 달러, 125 W 22가에 위치한 900 스퀘어피트 원베드룸이 100만 달러 선이다.트렌디한 첼시에서 렌트를 하려면 규모가 큰 스튜디오와 원베드룸의 경우 쉽게 3,000달러를 호가한다. 그러나 투베드룸 프리워 아파트, 타운하우스 등은 3,000~3,500달러에 얻을 수 있다.
최근 부동산 개발 붐으로 인해 속속들이 들어서고 있는 신축 콘도미니엄은 이번 주부터 모델 하우스 공개에 들어간 555 W 23가 스튜디오가 62만5,000달러, 원베드룸이 74만9,000달러, 2008
년 여름부터 분양이 시작되는 140 W 22가 아파트의 스튜디오는 69만5,000달러, 원베드룸은 80, 90만 달러 선이다.

또 2009년 봄 클로징이 계획된 130 W 20가 콘도는 원베드룸이 72만4,000달러, 투베드룸이 140만 달러부터 판매 시작되며 부티크 사이즈의 420 W 25가 신축 콘도의 원베드룸은 82만5,000달러, 투베드룸은 125만 달러부터 매매되고 있다. 첼시에는 현재 20채가 넘는 고급, 고층 아파트가 새롭게 건축, 분양되고 있다.

첼시 학군의 경우 공립 초등학교로는 P.S. 011 윌리암 해리스(212-929-1743), 중학교 M.S. 260 ‘클린턴 스쿨 포 라이터스 & 아티스트’(212-255-8860), 고등학교로는 99%의 졸업률을 자랑하는 ‘뉴욕시 랩 스쿨 포 콜레보러티브 스터디즈(NYC Lab School for Collaborative Studies,
212-691-6119), M440 베이야드 러스틴 스쿨 포 휴매너티즈(Bayard Rustin School for the Humanities, 212-675-5350), M605 휴매너티즈 프레퍼토리 아카데미(Humanities Preparatory Academy) 등이 있다.

첼시에는 첼시 피어스(212-336-6666)와 허드슨 리버 팍, 첼시 레크리에이션 센터 등이 있어 가족들에게 놀이 공간이 되고 있으며 매튜 막스, 가고시안(Gagosian), 바바라 글래드 스톤 등을 비롯한 아트 갤러리가 10, 11 애비뉴 20~26가 구간에 밀집돼 있어 문화의 중심지임을 실감나게 한다. 또 조이스 디어터, 애틀랜틱 디어터 컴퍼니를 비롯한 많은 연극, 무용 전문 디어터가 위치해 있다. 이밖에 19~23가 9~10 애비뉴 지역이 첼시 역사 구역으로 지정돼 과거의 브라운스톤, 타운하우스, 코블 도로, 교회 건축물 등을 감상할 수 있다.

▲그래머시 팍(Gramercy Park)
그래머시 팍이 위치해 동네의 이름이 된 이 지역은 동쪽으로 1 애비뉴, 서쪽으로 파크 애비뉴, 남쪽으로 14가, 북쪽으로 23가를 경계로 하는 작은 구역이다.
그래머시 팍은 사뮤엘 B. 러글스가 1831년 당시 작은 농경지를 구입, 런던 스타일의 스퀘어를 만든 것이 기원이 됐다. 뉴욕에서 유일하게 남은 사립 공원으로 유명한 이 공원의 인근에는 마크 트웨인, 유진 오닐, 크리스토퍼 플러머, 시드니 포와티에 등이 소속, 활동했던 내셔널 아트 클럽(National Arts Club)과 플레어어스 클럽(Players Club)이 위치해 있어 뉴욕 문학과 연극의 발상지라는 명성도 얻고 있다.

러글스가 공원을 시에 기증했을 때 상업성이 짙은 기업이나 체인은 공원 인근에 들어올 수 없다는 조건을 계약에 명시했기 때문에 그래머시 팍은 아직도 과도 개발되지 않은 빅토리안 런던 풍의 맨하탄 느낌을 자아낸다.
그래머시 팍 지역에서는 공원과 가까울수록 주택 가격이 올라가고 공원과 떨어진 동쪽, 북쪽 머레이 힐로 갈수록 가격이 다소 낮아진다.
이곳에서 렌트를 하려면 프리워 스튜디오(23가, 렉싱턴 애비뉴)가 1,980달러, 원베드룸(24가, 3 애비뉴)은 2,295달러~2,550달러(21가, 2 애비뉴), 투베드룸은 3,000달러를 넘는다. 아파트를 구입하는 경우 원베드룸 코압(21가 3 애비뉴)이 54만5,000달러, 프리워 원베드룸(렉싱턴 애비뉴, 그래머시 팍 노스)은 72만9,000달러, 브라운스톤 원베드룸 트리플렉스(19가, 2 애비뉴)가 124만 달러이며 그래머시 팍의 열쇠가 조건으로 포함된 2 베드룸 이상 타운하우스는 300만 달러를 호가한다.

그래머시 팍 지역에도 2, 3 애비뉴를 따라 신축 콘도 개발이 많이 이루어지고 있다. 신축은 아니지만 완벽한 개조를 거친 신개발 코압 205 3애비뉴의 경우 코압 스튜디오를 49만~67만 달러, 원베드룸은 75만5,000~94만9,000달러, 투베드룸은 99만5,000~150만 달러 선에 구입할 수 있다. 또
인근 플랫아이언의 225 5 애비뉴 콘도 빌딩은 원베드룸이 120, 130만 달러, 4 W 21가 콘도 빌딩은 투베드룸이 160만 달러 선에 거래되고 있다.
학군의 경우P.S. 19 애셔 레비(Asher Levy), P.S. 226M, 올드 스타이브센트 하이스쿨, P.S. 40 어거스터스 세인트 고든스(Augustus St. Gaudens), JHS 104 사이먼 버룩, M.S. 255 석 스쿨 오브 사이언스(Salk School of Science), 스쿨 포 피지컬 시티(School For The Physical City), 스쿨 오브 더 퓨처(School Of The Future), 유엔 국제학교, 워싱턴 어빙 하이스쿨, 발레 테크(Ballet Tech), 버룩 칼리지 캠퍼스 하이스쿨, 브리티시 인터네셔널 스쿨, 처칠 스쿨(Churchill School), 프렌즈 세미너리(Friends Seminary), 게이트웨이 스쿨(Gateway School of New York), 그레이스 처치 스쿨(Grace Church School), 하비 밀크 하이스쿨(Harvey Milk High School), 헬스 프로페셔널 & 휴먼 서비스 하이스쿨(Health Professionals & Human Service High School), 인스티튜트 포 콜래보러티브 에듀케이션(Institute For Collaborative Education) 등이 있다.

그래머시 팍 지역에는 스타이브센트 스퀘어(2nd Ave. at 15th St.), 유니온 스퀘어가 있어 가족들이 산책이나 놀이를 즐길 수 있다. 또 과거 연기자들의 중심지라는 명성을 이어가듯 유니온 스퀘어 디어터(100 E. 17th St., 212-307-4100), 필모어 뉴욕 앳 어빙 플라자(17 Irving Pl. 212-777-6800), 내셔널 아트 클럽(15 Gramercy Park S., 212-475-3424) 등 독립 영화 및 연극을 위한 연기 학교, 극장이 위치해 끊이지 않는 문화예술 행사 참여 기회를 제공하고 있다.

이밖에 테어도르 루즈벨트 하우스(Theodore Roosevelt House, 28 E. 20th St., 212-260-1616)도 위치해 방문객들을 반기고 있다. <김휘경 기자>