청년학교는 인턴십은 물론 뉴욕 한인 청소년들에게 자원봉사 프로그램을 제공하고 있다. 지난해 청소년 웍샵 프로그램에서 교육을 받고 있는 한인 학생들.

청소년기의 자녀가 여름방학을 보람되게 보낼 수 있도록 지도하는 방법 중 하나는 사회 자원봉사에 참여시키는 일이다.

자원봉사는 대부분의 고등학교에서 의무화 또는 추천하는 활동이다. 대학 입학시 꾸준하게 한 자원봉사는 대학 입학 사정관들에게 좋은 인상을 심어주기도 한다. 클럽 활동, 운동, 예능 레슨, 학교 숙제 등으로 학기 중 자원봉사 시간을 가질 수 없었던 청소년들은 이번 여름이 가장 자원봉사를 하기에 가장 좋은 기회. 뉴욕시 일원의 청소년을 위한 자원봉사 활동 프로그램을 안내한다.

미국에서 특히 명문대에 입학하려면 학교성적과 SAT 점수 못지않게 과외활동 경력이 중요하다. 특히 눈에 띄는 경험의 과외활동은 대학 입학시 유리하게 작용한다는 것이 대학 진학 카운슬러나 교육 컨설턴트의 공통된 의견이다.

그러나 과외활동이라고 아무것이나 참여하는 것보다는 각 학생의 관심 있는 분야나 눈에 띄는 경력을 쌓을 수 있는 분야에 참여하는 것이 좋다. 여러 가지를 하는 것보다는 한 가지를 꾸준히 할 때 일에 대한 열정을 보여줄 수 있고 또 깊이도 있어 보인다.

특히 고등학생 때의 자원봉사는 사회적 자원 봉사차원보다는 교육적 목적을 갖고 참여하게 되기 때문에 봉사학습의 개념을 갖고 있어야 한다. 또 이를 통해 배우는 것을 메모로 남긴다면 대학입학서 작성 할 때 본인의 소개란에 유용하게 사용할 수 있다.

고등학생들을 위한 자원봉사는 주위에서 쉽게 찾을 수 있다. 먼저 학교를 통해서 알아볼 수 있으며 또는 동네의 시 웹사이트, 뉴욕시와 뉴욕주 웹사이트, 비영리단체나 봉사기관, 도서관, 교회, 커뮤니티 칼리지에서도 의회할 수 있다.

한인 봉사기관으로는 청년학교(YKASEC), 뉴욕가정상담소, 뉴욕한인봉사센터(KCS), 퀸즈 YWCA, 뉴욕밀알선교단 등이 이외에 뉴욕시정부, 맨하탄 92가 Y, 미 적십자사 등이 있다.

-뉴욕한인봉사센터
뉴욕한인 봉사센터는 YCAP란 청소년 자원봉사 프로그램을 제공하고 있다. 5년 이상 운영되고 있는 이 프로그램은 미국에서 성장하는 한인 청소년들에게 보다 넓은 사회를 경험하고 이를 통해 배울 수 있는 역할을 제공한다. 청소년 금연 캠페인 등 자체 캠페인 자원봉사 프로그램은 물론 다른 단체의 자원봉사 활동 정보도 제공해 준다. 문의는 718-666-6054로 하면된다.

-뉴욕가정상담소
한인들의 가정상담 임무를 완수하고 있는 뉴욕가정상담소는 13~18세의 한인 청소년들을 대상으로 유스 커뮤니티 프로젝트 팀을 운영하고 있다. 1년에 2~3세 팀을 모집하여 시즌에 따라 정해진 이슈에 대한 사회봉사를 하는 것으로 청소년들에게 한인 사회 참여 및 리더십을 키워준다. 1년동안 100시간 이상의 사회봉사를 하면 대통령 자원봉사상도 수여한다. 문의: 718-539-7682.

-퀸즈 YWCA
퀸즈에 위치한 YWCA는 청소년 프로그램의 일환으로 자원봉사를 알선해주고 있다. 퀸즈 일원의 각종 기관이나 단체에서 봉사를 할 수 있으며 또 YWCA에서 7월1일부터 7주간 열리는 여름캠프에서 자원봉사를 할 수도 있다. 자세한 문의는 퀸즈YWCA 718-353-4553으로 한다.

-뉴욕밀알선교단
장애인들을 돕고 있는 뉴욕밀알선교단도 동 단체에서 활동할 청소년 봉사자를 모집한다. 이 선교단은 장애인들을 대상으로 방과후 학교와 토요일에 운영하는 사랑의 교실을 운영하는데 이곳에서 장애인들을 돕고자 하는 청소년들도 환영한다. 문의: 718-445-4442

-뉴욕시 정부
뉴욕시의 고교생을 대상으로 유급 인턴십 프로그램을 마련하다. 비영리 기관인 ‘펜슬(PENCIL)’과 손잡고 실시하는 이 인턴십은 사전에 철저한 심사와 훈련 및 직업기술 교육을 거쳐 학생들을 선출, 기업에 배치하게 된다. 문의는 뉴욕시 핫라인 311이나 웹사이트 www.PENCIL.org에서 정보를 얻을 수 있다.

-아이디얼리스트
웹사이트 www.idealist는 청소년들을 위한 자원봉사 장소 정보를 확보하고 있다. 대부분 비 영리기관과 연결되어 있다. 거주지역 우편번호를 웹사이트에 입력하면 인근 지역의 자원봉사 필요 기관 정보가 나온다.

-노숙자 옹호단체
노숙자 옹호단체인 Coalition for the Homeless는 노숙자를 도와줄 자원봉사자를 찾고 있다. 노숙자들에게 음식과 옷과 이불을 나눠주는 활동을 하게 된다. 문의는 212-776-2090이나 웹사이트 www.coalitionforthehomeless.org로 하면된다.

-기아 방지협회
뉴욕시 기아 방지협회(New York City Coalition Against Hunger)는 무료 급식소에서 음식을 나눠줄 고등학교 이상의 자원봉사자를 모집한다. 웹사이트는 www.nyccah.org 이다.

-미적십자사
미적십자사는 14~18세를 대상으로 뉴욕대지부에서 자원봉사 학생을 모집하고 있다. 이 프로젝트는 지도력 개발을 목적으로 하고 있는데 봉사자들은 인형극, 토이 드라이브, 단체 기획 및 회원 운영 등의 임무를 갖게 된다. 웹사이트는 www.nyredcross.org/youthgroup. 이다.

-맨하탄 92가 y
맨하탄 92가에 위치한 Y에서는 지역 봉사와 리더십 프로그램을 마련하고 이에 참가할 청소년들을 모집하고 있다. 이 프로그램은 자원봉사 학생에게 병원, 무료 음식 급식소, 방과후 스쿨 등의 자리를 알선해주며 시간을 관리해 준다. 문의는 www.92y.org이나 전화. 212-415-5614로 하면된다. <이민수 기자>