박지성(27.맨체스터 유나이티드.이하 맨유)이 마침내 시즌 첫 골을 터트렸다.

박지성은 2일 0시(이하 한국시간) 영국 런던 크레이븐 코티지 스타디움에서 열린 2007-2008 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 28라운드 풀럼FC와 원정 경기에서 전반 44분 폴 스콜스의 크로스를 헤딩 슈팅으로 꽂아넣어 네트를 흔들었다.

박지성의 득점포는 작년 4월1일 블랙번 로버스전 이후 335일째에 터졌다. 거의 1년 만에 골맛을 봤다.

270일 간의 부상 공백을 딛고 작년 12월 복귀한 박지성은 8경기 출전 끝에 처음공격 포인트를 올렸다.

맨유는 오언 하그리브스의 선제골과 박지성의 추가골, 후반 상대 자책골을 묶어풀럼을 3-0으로 완파했다.

오른쪽 측면 미드필더로 선발 출전한 박지성은 초반부터 활발한 몸놀림과 예리한 감각을 보여 골 폭발을 예감케 했다.

박지성은 지난 17일 FA컵 아스널전 풀타임 출전 이후 2주 만에 그라운드를 밟았다.

알렉스 퍼거슨 맨유 감독은 크리스티아누 호날두, 웨인 루니를 벤치에 앉히고 박지성과 루이스 나니를 측면에 내보냈다. 투톱에는 루이 사아와 카를로스 테베스가포진했다.

박지성은 전반 12분 오른쪽 측면에서 방향을 접어 수비수를 따돌린 뒤 왼발 크로스를 올렸다. 나니의 발리슛이 헛발질로 끝났지만 박지성의 크로스는 자로 잰 듯 정확했다.

1분 뒤에 아크 쪽으로 파고 들면서 직접 왼발 슈팅을 시도했지만 수비벽에 걸렸다.

전반 14분 하그리브스의 프리킥 선제골을 이끌어내는데도 디딤돌을 놓았다.

박지성이 테베스와 2대1 패스를 주고받으며 돌파를 시도하는 순간 풀럼 수비수 브레데 엥겔란트가 테베스를 끌어 넘어뜨려 프리킥이 선언됐고 하그리브스가 휘어지는 오른발 킥으로 네트를 갈랐다.

박지성은 전반 35분부터 나니와 위치를 바꿔 왼쪽 측면을 공략했다. 문전에도 적극적으로 쇄도했다.

골 기회는 전반 막판 찾아왔고 더 이상 빈손으로 돌아갈 수 없는 박지성은 찬스를 놓치지 않았다.

전반 종료 1분을 남겨놓고 나니가 오른쪽 측면의 스콜스에게 볼을 찔러줬다. 스콜스는 엔드라인까지 치고 들어가면서 가볍게 오른발 크로스를 올렸다.

무엇보다 박지성의 위치 선정과 점프력이 돋보였다.

공의 궤적을 쫓아간 박지성은 골지역 정면에서 돌고래 점프로 치솟아 오른 뒤 머리를 왼쪽으로 빠르게 돌려 이마에 정확히 볼을 명중시켰다.

풀럼 수비수 두 명이 앞에서 떠 방해를 했지만 박지성만 타이밍을 맞췄다.

가속도가 붙은 빨랫줄 헤딩슛은 크로스바 밑둥을 때리고 골망을 세차게 휘감았다. 풀럼 골키퍼 안티 니에미가 몸을 던졌지만 속도를 당해낼 수 없었다.

박지성은 이로써 프리미어리그 통산 7호골을 뽑았다.

물론 부상에서 복귀한 이후 첫 골이다. 2005-2006 시즌에는 1골, 지난 시즌엔 5골이었다.

정규리그 통산 공격 포인트는 7골, 8도움이 됐다.

칼링컵 득점까지 포함하면 잉글랜드 무대 진출 이후 8번째 골이다.

헤딩골은 작년 2월11일 찰턴전 이후 두 번째다.

박지성은 후반에도 교체없이 풀타임을 소화했다.

후반 움직임도 더할 나위없이 좋았다. 10분 사아에게 전진 패스를 해주고 문전으로 침투했는데 사아가 기회를 돌려주진 않아 아쉬웠다.

전반 23분 왼발 터닝슛이 수비에 걸린 박지성은 35분 다시 골을 뽑아낼 뻔했다.

또 스콜스의 패스를 받아 수비수 둘 사이에서 날카로운 땅볼 슛을 때렸고 수비수 다리 사이를 통과한 볼이 골문 오른쪽 구석으로 빨려들 듯 했지만 골키퍼 니에미가 몸을 던져 선방했다.

퍼거슨 감독은 테베스, 사아, 나니를 차례로 빼고 루니와 호날두, 그리고 올리베이라 안데르송을 투입했다. 컨디션이 좋은 박지성은 끝까지 뛰게 했다.

박지성은 후반 36분 팀의 세 번째 골에도 관여했다.

오른쪽 측면 공간으로 뛰어든 존 오셔에게 스루패스를 찔러줬고 오셔가 골문 앞으로 땅볼 패스를 한 볼을 풀럼 미드필더 사이먼 데이비스가 걷어낸다는 게 자책골로 연결됐다.

한편 풀럼의 설기현(29)은 이날 교체 명단에도 포함되지 않아 박지성과 설기현의 시즌 첫 맞대결은 이뤄지지 않았다.

(서울=연합뉴스) 옥 철 기자