비싼 등록금에도 불구하고 공립보다 월등한 교육환경을 갖춘 사립학교에 자녀를 보내려는 학부들이 증가하면서 경쟁률도 상승하고 있다.

왜 사립학교인가?

LA통합교육구뿐 아니라 캘리포니아주 전지역, 나아가 미 전국의 교육구들이 유례없는 재정난으로 공립학교들이 교사부족, 교실난, 시설 개보수 비용난 등 어려움을 겪고 있지만 소위 명문 사립학교들은 박사학위를 소지한 유능한 교사 유치를 위해 거액을 아낌없이 투자하고 수 천만달러를 들여 캠퍼스를 신축하는 등 공립학교와 사립학교의 현실이 크게 대비를 이룬다. 연간 3만달러에 육박하는 사립학교의 비싼 등록금에도 불구하고 사립학교 입학시즌인 매년 12-2월이 되면 사립학교 마다 높게는 10대1까지 높은 경쟁률을 나타내고 있는 것이 최근 미국의 교육 현실이다. 자녀를 좋은 환경에서 우수한 교사로부터 교육받게 하고 싶은 것이 모든 학부모들의 열망이지만 모든 학부모들이 그 열망대로 할 수 없는 것 역시 또 다른 현실이기도 한다. 갈수록 인기를 끌며 경쟁률이 높아가고 있는 사립학교 입시 열기를 진단하고 12월부터 시작되는 사립학교 입학시즌을 맞아 LA인근 지역의 주요 사립학교를 알아본다.

학비 연3만달러 달해도 입학경쟁 10대 1
학과목·과외활동 등 면학 분위기 좋고
우수한 교사 세심한 개인지도 특히 장점
다양한 계층·인종 접할 기회 적은 건 단점

■사립학교의 특징

비싼 학비를 감수하고 자녀를 사립학교에 입학시키는 학부모들은 사립학교를 보내는 가장 큰 이유 중 하나로 사립학교에서는 학생 개개인이 교사들로부터 세심하게 보살핌을 받을 수 있다는 점을 꼽는다.
학급당 정원이 30명을 넘어서는 공립학교에서는 이 같은 교사들의 학생지도를 기대할 수 없다지만 학생대 교사 비율이 10대 1 미만인 사립학교에서는 학생 개개인에 대해 교사가 세심한 지도와 배려를 할 수 있다는 것이다.
또 대부분 명문대학을 졸업하거나 석·박사 학위를 갖고 있는 경력 많은 우수한 교사들로 밀도 있고 질 높은 교육을 받을 수 있다는 점도 빠지지 않는다. 여기에 사립학교 재학생들이 비교적 경제적으로 상위 계층에 속해 학생들의 장래에 좋은 네트웍을 만들 수 있다는 점, 다양한 과외활동 프로그램과 AP과목 개설, 좋은 면학 분위기 등이 사립학교를 선호하는 이유들로 꼽힌다.
이밖에 경제적 상류계층에 속하는 학생, 학부모들의 동류의식까지 더해져 상호 긴밀한 의사소통과 관계가 이뤄지며 안전한 환경에서 교육받을 수 있는 것도 사립학교 선호 이유에 더해진다.
그러나 3가 초등학교 수지 오 교장은 “사립학교가 모든 학생들에게 좋은 점만 있는 것은 아니다”고 전제하고 “사립학교는 다양한 계층과 인종이 섞여 살아가야 하는 사회적 현실을 반영하지 못해 대학과 사회 진출시 부적응의 한 요인이 될 수도 있다”고 경고했다.
공립이나 사립학교 모두 장단점은 있게 마련이기 때문에 자녀의 성격과 성적, 경제적 환경, 대학진학 계획 등에 맞춰 학교를 선정해야 한다는 것이다.


정부 재정에 의존하는 공립과 달리 사립학교는 우수한 교사진과 교육환경을 위해 과감한 투자를 계속하고 있어 학생들의 실력향상에도 직접적인 영향을 미친다. 한 사립 중학교의 수업 모습.

“상류층간 네트웍 형성 아이 장래에 도움”

박사교사 유치·시설 확장 등 아낌없는 투자
학급당 학생수 10명안팎 공립의 절반도 안돼
예술·스포츠 분야 강조 등 학교별 특징 있기도

■LA인근 10대 유명 사립학교 입학하려면?

1. 하버드 웨스트레이크(Harvard Westlake)(7-12)
(www.hw.com)
서부지역 대표 명문. 2007년도 재학생 평균 SAT점수가 2,120점(V.C.R.700/ Math710/ Writing710)일 정도로 성적 우수. 학생 대 교사 비율이 8대1로 교사의 학생 개별지도가 특히 정평이 높다.
175개 과목이 개설되어 있으며 학급당 정원은 16명. 7-9학년 중학교 과정에 730명이 재학 중이며 10-12학년 고등학교 과정에는 870명의 학생이 있다.
각기 캠퍼스가 달러 중학교 홈비힐 인근(700N. Faring Road)에, 고등학교는 스튜디오시티(3700 Coldwater Canyon Road)에 있다.
209명 교사 중 56%가 석사학위 소지. 박사학위 조지자도 12%나 된다.
원서 마감일은 2008년 1월22일. 11, 12, 1월에 걸쳐 학교 방문과 인터뷰를 동시에 하는 가족 방문의 날 행사를 갖는다. 합격통지는 7학년 3월20일, 9-11학년은 3월 7일.
등록금은 2만5,000달러이며 이외에 연 3,000달러 정도의 추가 비용 소요. 신입생은 1,500달러를 별도 납부. (310)274-7281, (818)980-6692.

2.캠벨홀(Campbell Hall)(K-12)(www.cambellhall.org)
기초학습 훈련에 철저하기로 유명하다.
중학교, 고등학교 커리큘럼은 영어, 수학, 과학, 외국어, 사회 등 주요과목 외에도 스포츠, 미술, 음악, 드라마, 컴퓨터, 환경교육에도 중점을 둔다.
입학지원서 마감은 2008년 2월1일. 합격통지는 K 3월20일, 1-8학년은 3월20일, 9-12학년 3월7일. 등록금은 K-6학년 1만8,440달러, 7-12학년은 2만3,460달러. (818)980-7280.

3. 버클리스쿨(Buckley School)(K-12)(www.buckleyla.org)
750명이 재학 중이며 K-5학년은 250명, 6-8학년은 180명, 9-12학년은 320명. 학생 대 교사 비율 7대 1로 학급당 정원은 14명～17명이다. 106명 교사 중 42명이 석사학위, 7명이 박사학위 소지. 20개의 AP 과목이 개설. 2006년 106명이 AP 과목을 수강했고 196개의 AP 시험을 치렀다. 2006년도 평균 SAT점수는 영어550-700, 수학550-690, 작문580-690점. 원서 마감일은 K-5학년이 12월1일, 6-12 학년은 12월15일. 고등학교 3월7일, 초·중학교 3월20일에 합격 통지.
지원 시 ISEE(Independent School Entrance Exam)시험, 학교성적, 교사 추천서를 제출한다. 인터뷰가 중요하며 다양한 배경과 재능, 창의력, 스포츠, 학교행사 참여도 등도 고려 대상. 등록금은 K-5학년이 2만3,100, 6-12학년은 2만6,000. (818)783-1610.

4.플린트리지(Flintridge School)(www.flintridgeprep.org)
정원은 7학년 51명, 9학년은 50명이며 8, 10, 11학년에는 극소수 학생만 선발한다. 입학 원서는 2008년 1월 25일까지 제출, 원서 제출 후 인터뷰.
입학원서 외 학교성적, 사립학교 입학시험인 ISEE점수, 교사 추천서와 인터뷰를 종합, 입학여부 결정. 어느 한 부분에 뛰어난 학생보다는 다양한 분야에 관심과 열성을 보이는 균형 잡힌 학생 선호. 등록금은 2만2,180～2만2,550.(818)790-1178.

5.말보로 여고(Marlborough School)(6-12)(www.mmarlboroughschool.org)
LA한인타운 인근 행콕팍에 자리잡은 100년이 넘는 역사를 자랑하는 최고의 명문 여학교.
오랜 역사로 4,000명이 넘는 동문이 47개 주와 31개국, 예술, 문학, 비즈니스, 의학, 정치, 교육 등 사회 각 분야에서 두각을 나타내고 있다.
Marlborough 전교생의 절반 이상이 스포츠팀에 속해있을 만큼 특히 스포츠 특별활동에 중점을 둔다.
전체 교사의 75%가 석사 및 박사학위를 소지자로 교사 절반이상이 10년 이상 경력자로 328개의 과목 개설. AP 21개 과목, Honors 코스 15개가 개설.
등록금은 2만6,750달러이나 전체 학생의 14%가 학비 지원을 받는다. 원서지원은 2008년 1월 15일 마감, 인터뷰는 10월 1～ 2008년 1월 15일까지.(323)935-1147.

6.폴리테크닉(Polytechnic)(K-12)(www.polytechnic.org)
입학하기 어렵기로 소문난 서부지역 최고 명문사립중 하나이다. 지난 해 지원자의 14%만이 입학허가를 받았다.
올해엔 K에는 44명, 6학년은 24명, 7학년은 4-6명, 그리고 9학년은 약 20명만 선발할 계획이다. 등록금은 초등학교가 1만7,575달러, 중학교 2만675달러 고등학교는 2만3,750달러. 원서 마감일은 K-5학년 12월 14일, 중고등학교는 2008년 1월 11일까지.(626)792-2147.

7.브렌트우드(Brentwood School)(K-12)(www.buwcampus.com)
ISEE점수, 성적 외에 교사, 교장 추천서, 인터뷰 중시. 또 학생 인성 및 특별활동 경력도 중요하게 고려. K-6학년이 2만2,500달러, 7-12학년은 2만6,200달러.
11, 12월 학년별 오픈하우스가 열리며 원서 마감은 2008년1월11일.(310)471-1041.

8.크로스로즈(Crossroads School for Arts and Sciences)(K-12)(www.xrds.org)
산타모니카의 명문 사립인 이 학교는 학업이외에도 Performing Arts 프로그램, 커뮤니티 서비스, 스포츠, 환경교육을 강조한다.
논리와 글쓰기, 효율적인 학습방법, 비판력과 사고력 교육이 기본 과정에 포함되고 음악, 드라마, 미술, 영화, 작문과 댄스 등 예술교육 프로그램이 커리큘럼에 포함.
원서지원 마감일은 1-12학년 12월 12일. 등록금은 K-5학년 2만2,030달러, 6-12학년은 2만6,100달러. (310)828-1196.

9. 아처여학교(The Archer School for Girls)(6-12)(www.archer.org)
브렌트우드에 있는 사립학교로 재학생 500명, 교직원 72명으로 교사 대비 학생 비율은 7대 1이다. 학급 정원은 14명. 원서마감은 2008년 1월 18일. 합격통지는 9-12학년 3월 7일, 6-8학년은 3월 20일. 학비는 2만7,200달러. (310)873-7000.

10.채트윅(Chadwick School)(K-12)(www.chadwickschool.org)
사우스 베이 지역 유일의 K-12학년 사립학교로 팔로스버디스 언덕 위에 자리잡은 캠퍼스가 특히 아름답다. .
매년 Kindergarten 40명, 6학년 32명, 7학년 10명, 15-25명의 9학년 신입생을 선발한다.원서 마감은 2008년 1월 25일, 합격통지는 K, 6-8학년이 3월 20일, 9학년이 3월 7일.
등록금 K-2가 1만8,504달러, 3-6학년은 1만9,317달러, 7-8학년은 2만1,644달러, 9-12학년은 2만2,850달러이다. (310)377-1543.


사립학교는 교사 한 명당 담당하는 학생 수가 적어 학생 개개인의 능력을 정확히 관찰하며 수업을 진행할 수 있다. 사립 초등학교 학생들이 단어를 배우고 있다.

■ 기타 유명 사립학교

1. 커티스(Curtis School Foundation)(K-8)
2. 이매큘레이트 하트 여고(Immaculate Heart High for Girl)
3. 머맨영재학교(Mirman School for Gifted Children)(K-9)
4. 세인트브랜든(St. Brendan Catholic)(K-8)
5. 로욜라(Loyola Catholic High School for Boys)(9-12)

<김상목 기자>