June Lake Loop
폴 손/객원기자
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리 바이닝에서 하루 묵은 후, 아침에 일찍 일어나 모노 레이크의 일출을 구경하면 장관이다. 사실 이 넓은 호수에서 일출 사진을 찍는 일은, 일출의 순간에 한 지점에서만 촬영할 수 있으므로 며칠을 요한다. 모텔로 돌아와서 체크 아웃을 하고, 아침 식사를 한 후, 395번 도로를 따라 남쪽으로 계속 가면 158번 도로가 나온다. 이 도로는 순환 도로로서, 계속 가면 다시 395번을 만난다. 이 순환 도로를 달리면, 도로변과 호숫가로 단풍이 즐비하다.

395번을 타고 남쪽으로 가다 158번이 나오기 전에 오른쪽으로 낡은 집 두 채를 본다. 철조망 넘어에 있는 이 집들을 주변의 배경을 잘 맞춰서 사진을 찍으면, 이스턴 시에라가 어떤 곳인지를 알려주는 사진이 된다. 작년에 이곳에서 한 사람을 만났었는데, 그는 20년째 한 해도 안걸르고 이곳에 와서 이 폐허가 된 집의 사진을 찍었다고 했다. 그가 이 집에 집착하는 이유는 무엇이었을까?

395번과 158번으로 둘러싸인 이 지역에는 Grant Lake, Silver Lake, Gull Lake, June Lake 등 네개의 호수가 있다. 한적한 곳이라 어디든지 차 세우고 싶을 때 세우면 된다. 두 주 전에 밀어 닥친 한파로 갑자기 얼어서 검게된 잎들이 많다고 한다.

제일 남쪽에 위치한 준 레이크에 오면 타운이 있어서 인적을 찾을 수 있지만, 다른 지역에선 단풍 구경 온 사람들만 가끔 만난다. 인적이 드문 곳에서 사람을 만나면 반갑기도 하지만 때로는 두렵기도 하다. 누군가 “사람이 제일 무섭다”고 했던가…

북쪽에서 158번 도로로 들어 가면, 얼마 안가서 오른 쪽으로 Parker Lake Road라는 비포장 도로가 나온다. 이 호수는 순환 도로 밖에 위치한 조그만 호수로, 비포장 도로를 따라 약 1.4마일 가면 되는데 트레일이 시작되는 곳이 있다. 이곳에 차를 세우고 호수 주위로 약 2 마일의 하이킹을 하면 단풍에 둘러 싸여 즐거운 시간을 보낼 수 있다. 하이킹의 시작은 아주 가파른 코스라 숨이 찬다.

그랜트 레이크를 지날 때에는 호수 건너편으로 단풍이 있어서 구경에는 좋지만 사진 촬영에는 200-300mm 의 망원 렌즈가 필요하다. 이 호수 남쪽 끝으로 화장실이 있지만 주중에는 자물쇠를 채워뒀다. 남북으로 길게 뻗친 호수라 건너편 산 넘어로 구름이 있으면 좋은 경치를 제공해 준다.

그랜트와 실버 레이크 및 걸 레이크 사이 사이로 단풍이 밀집되어았는 곳들이 있다. 이곳에서는 노란 색 뿐만이 아니라 빨간 색의 단풍도 많다. Four Seasons Lodge 주변에서는 사진에 몰두해 있는 사람들을 종종 보는데, 그들이 무엇을 찾고 있는지 살펴보는 것도 흥미롭다. 꼭 이곳에서 몇장의 사진 소재를 찾기 바란다.

준 레이크에 오면 선착장으로 가서 차를 세우고 보트를 빌려서 타보든지, 호수 주위를 걸어 다니면 가을의 정취를 느낀다. 연인과 함께 가면 분위기에 도취된다. 이 순환 도로를 통한 단풍 구경 후에는, Mammoth Lake 에 여장을 풀고 다음 날의 볼거리를 위해서 주위를 다녀보는 것도 좋다. 이곳에는 Devils Postpile National Monument 등 볼거리가 많고 이 달이 (시월) 방문 최적기이다. 겨울에는 이곳으로 가는 도로가 내리막길이라 닫히고, 봄 여름에는 관광객들이 넘쳐나 차량 통행이 통제되며, 이 때에는 요금을 내고 셔틀 버스를 타고 다닐 수 밖에 없다. 시간이 나면 준 레이크,를 구경한 당일 방문하는 것도 좋다. 이 지역에 관해서는 다음에 별도로 소개하고자 한다.

방문 안내:
(1) 너무 한적한 곳이라 오히려 운전에 주의해야한다. 굽은 길이 많아 맞은 편에서 오는 차가 안보일 수가 있다.
(2) 걸어서 길을 건널 때에는 좌우 안전을 완전히 확인한 후 건널 것.
(3) 하이킹을 위해서는 발목까지 보호하는 하이킹 용 신발을 신을 것. 이 신발은 내리막길에서 발을 잘 보호해준다. 신발은 편한 신발로서 검게된 발가락과 물집이 생기지 않는 것으로 골라야 한다.
(4) 식수와 간식은 꼭 차에 준비해둘 것.
(5) 이 순환 도로에는 주유소가 없다. 연료를 리 바이닝에서 꼭 채우고 출발할 것.

사진 촬영 안내:
(1) 자신이 가진 모든 렌즈가 다 필요하다. 접사 렌즈, 초광각 및 200mm이상의 망원 렌즈가 있으면 좋다.
(2) 경치 사진에서 삼각대는 필수이다.
(3) C-PL 필터와 빨간색 단풍이 많으므로 Red Enhancing 필터가 필요하다.
(4) 하이킹을 할 때에는 필요 이상의 장비를 가지고 다니면 쉽게 지친다. 욕심내지 말고 준비를 잘 할 것. 가벼운 카메라용 백팩이 좋은데, LowePro의 Minitrekker 라는 백팩이 가장 인기있고 간편한 제품이다.
(5) 촬영 위치가 비탈길 또는 호숫가 등이 될 수 있으므로 안전에 유의할 것.