사진이 있는 기행

한국에서 방문오신 분의 말씀에 의하면, 이 요세미티 국립 공원은 미국에서 꼭 가 봐야할 곳으로 꼽힌다고한다. 계절에 따라 항상 다른 멋을 자랑하는 이 공원은 때를 잘 맞춰 방문하면 더 깊은 추억을 선물한다.

사월 말과 오월 초가 되면, 눈이 녹아 흘러내리는 폭포수와 그 주위의 무지개에다 dogwood 나무에 만발한 꽃들이 꼭 가봐야할 곳임을 입증한다. 이 dogwood 꽃들은 두주 정도만 반짝 피게되므로 사월 말을 전후한 한 주간 씩이 절정이다. 개스 값이 4불을 향해 치닫고 있는 요즘, 베이 지역에서 당일로 갔다오기엔 너무 비용이 많아 하루 정도 묵길 바란다. 공원 내의 방은 366일 전에서부터 예약을 받는데, Housekeeping Unit에서 묵기로 작정하면 여름을 제외하곤 쉽게 구할 수 있다. 이곳에서는 취사도 가능해서 밥과 김치가 필수인 분들에게 적격이다. 요즘은 온라인 예약도 가능하므로 방문 일정을 짜기에 용이하다. 아와니 호텔은 하룻밤 묵는데 400불이 넘는다.

사월 말 현재, 폭포수는 작년 만큼은 안되지만 방문객들에게 무지개 쇼를 공연하기엔 충분하다. 게제된 사진은 작년 사월과 지난 주에 찍은 사진들이다.

무지개는 각 폭포에서 보게 되는데, 시간을 잘 맞춰야한다. 태양과 관객과 폭포수의 분무가 평면 상에서 일직선을 이루면, 무지개를 볼 수가 있다. 디카로 찍은 사진들은 촬영 날짜와 시각이 입력되는데다, 어떤 기종은 GPS 좌표까지 입력되므로, 최근에는 이 정보를 판매하는 출판사도 생겼다. 하루중 가장 많은 무지개 쇼를 연출하는 폭포는 Bridal Veil Falls로 아침부터 저녁까지 해를 따라 돌면서 무지개를 볼 수 있다. Upper and Lower Yosemite Falls 는 오후가 되면 바위가 해를 가려서 무지개는 없다. 아침 7:30 경에 이 하단 요세미티 폭포에서 무지개를 보게되는데, 폭포가 전망대에서 가까와 관객과 카메라를 폭포수의 분무에 적실 확율이 크다. 이곳에서 카메라의 렌즈를 바꾸는 일은 절대 금물이다.

Vernal Falls는 Happy Isle 트레일들 따라 올라 가면 되는데 이 트레일이 서쪽(폭포를 바라보면 오른쪽)에 있으므로 오후에 이 트레일 상에서 무지개를 볼 수 있다. 이른 오후에 트레일에서 폭포 바닥쪽에 생기는 무지개를 비롯해서 해를 따라서 장관을 볼 수 있다. 다리 (Happy Isle 트레일을 따라 0.8 마일)에서 처음 Vernal 폭포를 보는데, 여기서 시작되는 Misty 트레일은 바위가 항상 젖어 있으므로 발을 잘 디뎌야한다. 이곳으로 사진 찍으러 가려면 사진 장비를 잘 보호할 수 있는 판초 등의 우장이 필요하다.

다리를 지나면, 시원한 자연수의 수도 꼭지가 있었지만 이젠 다 막아뒀다. 그러므로 Happy Isle 트레일을 출발할 때 목적지에 따라 충분한 식수를 가지고 가야한다. 화장실을 막 지나면, Misty Trail과 John Muir Trail로 나눠지는 지점이 나오는데 어린이를 동반한 방문객은 조심해야한다. 오래 전 딸이 초등학교 다닐 때, 이 지점에서 잃어버려 그날 하루 동안 무슨 힘으로 네바다 폭포까지 두번을 오르내렸는지 모르겠다. 이것을 정신력이라 하는가?

해가 질 때엔, Sentinel 다리에 서서 머세드 강에 반사된 하프 돔을 보면 자연에 대해 감사할 시간을 가질 수 있다. 강을 따라 dogwood 꽃들을 보면서 걷는 것도 도시를 떠나 스트레스를 푸는 감사의 시간이 되겠다.

요세미티 채플을 앞에서만 보지말고 건물 뒤로 가서 돌아보면, 상단 요세미티 폭포와 함께 이 공원의 자태를 볼 수가 있다. 언제나 어디서나 사진빨을 잘 받는 이 공원이 나로 하여금 지난 30년간 스트레스를 풀 수 있도록 해줬다.

방문 안내:
(1) 입장료는 차량 한대당 20불. 연간 패스는 40불 (요세미티 공원에 한함). 국립 공원 년간 패스는 80불인데 미국 내 모든 국립 공원을 다 입장할 수 있으며, 종전의 여러 형태의 국립 공원 연간 패스를 하나로 합쳤다.
(2) 인파를 피하려면 주중에 방문하는 것이 좋다.
(3) 일단 방문하면 적어도 두시간 이상은 걸을 것을 권한다. 그렇지 않으면 이 공원의 정취를 느끼기 힘들다.
(4) Leidig Meadow, Cook’s Meadow 등은 아직도 젖어서 발못 발을 디디면 신발이 젖는다. 여분의 양말을 준비하는 것도 좋다.
(5) 공원 내에서 숙박하는 경우엔 음식을 차 안에 두지말 것. 곰들의 위협이 심각해 졌다.

사진 촬영 안내:
(1) 머세드 강에 반사된 여러 장면을 촬영할 기회가 있으므로 Graduated Neutral Density 필터 (2 또는 3 stops) 와 C-PL 필터를 준비할 것.
(2) Michael Frye의 The Photographer’s Guide to Yosemite 를 필히 구해서 공부한 후 방문하면 효과적이다. 공원 내의 매점에서도 판다.
(3) 해발 5000 피트 이상 올라가면, UV 필터보다 skylight 필터가 더 도움이 된다. 강한 자외선으로 인해 사진에 푸른 색상이 강하게 나타난다.
(4) 카메라도 우비가 필요하다. 특히 디카는 한번 물에 젖어 작동을 안하면 수리비가 새것 사는 값이다. Nikon은 물에 젖은 디카 수리를 거부하기도 한다.
(5) 공원 내에서 하이킹을 할 때에는 꼭 필요한 사진 장비만 가지고 갈 것. 너무 욕심내면 가지고 다니다 지쳐서 아무 것도 이룰 수 없다.

<폴 손> ktsf@paulsohn.com