자연사박물관 내년 8월19일까지 전시
전 세계 10만개 진귀한 금 진열
원석에서 금괴 등 6개 주제별 나눠 진행

금의 세계를 한 눈에 살펴볼 수 있는 전시회가 미 자연사 박물관에서 18일 개막, 오는 2007년 8월19일까지 열리고 있다. 광물이자 금속 원소인 금은 전세계 어디에서나 예로부터 그 가치를 인정받고 사용된 귀금속.
귀금속의 사용 범위를 시대적 지역별로 살펴볼 수 있는 이 전시회는 교육적으로 좋을 뿐만 아니라 금에 관심있는 모든 이들의 시선을 모으고 있다.

맨하탄 센트럴 팍 웨스트 80가 주위의 경비가 한층 강화됐다. 바로 전세계의 희귀한 금 장식물과 금괴 그리고 광석들이 미 자연사 박물관에 모집됐기 때문이다.이 전시장에 모여진 금은 모두 2,000파운드. 전 세계에서 이렇게 많은 양의 귀중한 금이 모이기는 처음. 10만개의 진귀한 금이 진열돼 있다.

이번 전시회를 기획한 미 자연사 박물관의 제임스 웹스터 지구과학부 큐레이터는 “금은 예로부터 전 세계적 공통적으로 부· 아름다움 그리고 명예의 상징이다”며 “세계 어디를 가더라도 금은 그 자체의 순수성과 진기함으로 가치를 인정받고 지금까지 이어져 오고 있다”고 말했다.

‘보물. 아름다움. 권력- 금(Treasure. Beauty. Power- GOLD)’란 타이틀로 열리고 있는 이 전시회는 금이 들어있는 천연 광석을 시작으로 결정체 상태로 발견된 진기한 금의 원석, 지역별로 발견된 금의 유적, 장식품으로 예술적 인간의 손길이 닿은 귀금속, 돈으로의 가치를 가지고 있는 화폐와 금괴 등 6개의 주제별로 섹션으로 나눠 진행되고 있다.

*금의 원석
웹스터 큐레이터에 따르면 금은 밀도가 높으며 전성이 있고 전도성이 있는 광물질이다. 그래서 전자제품을 만드는데도 이용하고 광물로 사용되기도 하며 화장품에도 들어가고 먹기도 하며 장식품으로도 애용된다. 이런 금은 금 수정체로도 발견되고, 원석으로도 발견되며 화성암에서도 채취된다. 이 전시장에는 서양에서 발견된 가장 큰 덩어리 ‘Boot of Cortez’가 선보이고 있다. 이 덩어리는 26파운드 이상이다. 또한 22파운드의 금 수정체를 함유하고 있는 108파운드의 화성암도 살펴볼 수 있다.

*금의 특성
이 섹션에서는 금의 특성을 살펴볼 수 있는 코너이다. 펴 늘일 수 있는 전성으로 12x12x8피트 크기의 공간이 3온스의 금(22.5K)으로 도금돼 있다. 3온스는 미 50센트 동선의 무게. 이런 특성으로 일상생활에 사용하는 전자제품, 의료제품, 치아 등에도 사용된다는 것을 보여준다.

*황금시대
황금시대 섹션에서는 금이 문화와 예술 그리고 패션에 사용되는 중요한 광물임을 보여준다. 13세기 아프리카 가나에서 만들어진 마스크 장식품을 비롯해 13세기의 이란 귀고리, 6세기의 페루 꽃병, 6세기 티벳의 불상, 현대의 유명 브랜드 불가리와 티파니사가 디자인한 귀금속들이 전시돼 있다.

*발견된 보물들
바다에서 건져낸 보물들이 전시되고 있다. 1622년 스페인에서 출항 신세계를 향하다가 바다에 가라앉은 산타 마가리타호에서 꺼낸 금화와 보석과 1715년 난파된 프레이트 플릿에서 발견된 금괴와 금으로 된 용품들이 전시되고 있다.

*금본위제도
금본위제도는 화폐의 가치를 일정량의 금 가치와 같게 만든 제도로 대표적인 물품이 금괴와 금화. 중국, 그리스, 로마 등 오래된 금화부터 미 연방준비제도 이사회 뉴욕과 미 화폐국에서 발행한 하나당 30파운드가 나가는 27개의 금괴가 전시돼 있다. 이 금괴들만의 가치를 미 달러로 환산하면 1,470억달러이다. 이번 전시회를 가장 값나가게 하는 전시장이다. 또 1~4파운드 나가는 금괴 50개도 전시되어 있으며 1907년 발행된 20달러 금화 등도 살펴볼 수 있다.

*금으로 된 상패
올림픽 우승자에게 전달되는 금메달 등 현대의 금은 성공을 상징하는 금속으로 자리 잡고 있다. 운동뿐만 아니라 영화, 극장, 음악 등 이 섹션에서는 오스카, 그래미, 에미상 등에서 주는 금으로 된 트로피들이 전시되고 있다. 또한 방문자가 소유하고 있는 금의 무게를 책정해주는 코너도 있다.

*전시장 안내
미자연사 박물관 주소: 맨하탄 센트럴 팍 웨스트 79가.
개장 시간: 오전 10시~ 오후 5시45분.(추수감사절과 크리스마스는 폐점)
입장료: 일반 21달러, 학생(신분증 소지자)과 시니어 시티즌 16달러, 2~12세는 12달러.웹사이트: www.amnh.org

<이민수 기자>