학교를 중도포기하는 청소년들을 위한 GED 준비반 프로그램이 늘어나고 있다.

고등학교를 자퇴하거나 중퇴하는 한인 학생들의 정확한 통계는 나와 있지 않지만 상담기관에 따르면 적지 않은 한인 학생들이 중도에 학교생활을 포기하고 있다. 자신 스스로 그만두는 경우도 있지만 친구 따라 또는 주위의 압력으로, 예상치 않은 사건이나 학교 적응, 문제 발생으로 중퇴한다.

뉴욕시는 이런 청소년들을 위해 고교 졸업장 대용으로 취득할 수 있는 GED 준비반 프로그램을 후원, 청소년들이 새로운 삶을 개척해 나갈 수 있게 해주고 있다. 한인 기관으로는 퀸즈 YWCA와 유스 & 패밀리 포커스가 GED 프로그램을 제공하고 있다.

GED란 General Educational Development의 첫 글자를 딴 것으로 한국의 고교 졸업 검정고시와 같다.

이 시험은 고교 졸업장을 취득하지 못한 성인에게 동등한 수여증서를 주기 위한 것으로 뉴욕주에서는 영어 외에 스패니시와 불어로도 시험이 출제된다.

GED 시험 통과자는 미 고교 졸업장을 취득한 동등자격을 갖게 되며 일반 직장은 물론 칼리지와 기술전문학교에 고교 졸업장 대신 제출할 수 있다.
이 시험은 고교 과정에서 배우는 것을 내용으로 하고 있으며 과목은 모두 5개다.

영문학 쓰기(Language Arts Writing), 영어 읽기(Language Arts Reading), 소셜 스터디(Social Studies), 과학(Science), 수학(Mathematics)의 미국 고교 과정을 시험 범위로 하고 있다. 이 시험은 응시 학생의 읽기와 정보처리, 문제 해결, 내용 파악의 능력을 측정한다.

GED 준비반은 중퇴 청소년들에게 일반 고교에서 배우는 교육 내용을 공부할 수 있는 기회와 삶을 포기하지 않고 자신 개발에 노력하는 계기를 주기 위해 실시되고 있다.

응시 자격은 고교를 중도 포기한 17세 이상이며 16세도 학교를 그만 둔지 오래되는 등 응시 자격 서류를 모두 갖추면 가능하다.

일부 GED 준비 프로그램 기관에서는 기술을 배울 수 있는 직업교육 프로그램도 제공하고 있다. 뉴욕시 일원의 GED 준비반 제공 기관은 다음과 같다.

*퀸즈 YWCA
퀸즈 YWCA는 뉴욕시 청소년지역개발국(DYCD)과 한인 커뮤니티 재단(KACF)의 지원으로 19~21세의 청소년들을 대상으로 무료 GED 준비반을 운영하고 있다. 자격은 나이가 17세부터 24세까지로 고교 졸업장이 없는 청소년이다.

지난 17일로 2006년 여름 프로그램이 종강하고 오는 9월11일부터 3개월동안 가을학기를 실시한다. 응시자는 시험을 보고 반을 편성받는다.

정원은 15명까지이며 월~목요일 오전 10시부터 오후 1시까지 수업이 진행된다. 규정상 3번 이상 결석하면 제적당한다.

한편 퀸즈 YWCA는 LEAD(Leadership, Employment and Academic Development)를 마련 19~21세의 청소년을 대상으로 직업훈련도 실시하고 있다.문의 ; 718-353-4553 교환 24.

*유스&패밀리 포커스
GED 시험에 응시하고자 하는 한인들을 대상으로 GED 프로그램을 운영하고 있다.

오는 9월18일부터 3개월간 GED 준비반을 개강한다. 이 준비반은 12주간의 프로그램으로 매주 월·화·수요일 오후 2시부터 6시까지 진행된다. 자격은 만 17~ 25세이다. 문의 ; 718-661-2500

*Auxiliary Services For High Schools
뉴욕시 교육청이 17~21세 청소년을 대상으로 무료로 실시하는 GED 프로그램이다. 아침반, 오후반, 저녁반이 있다

주소: 198 Forsyth Street 5층, 맨하탄
전화: 212-673-8254
웹사이트: www.nycenet.edu/ourschools/region79/M510

*Career Education Center
주민들을 대상으로 다양한 프로그램을 제공하는 곳으로 17~21세를 대상으로 GED 준비반을 운영하고 있다. 고교를 중퇴하거나 이민으로 고교 졸업증이 없는 청소년을 대상으로 GED 외에도 ESL, 기본 영어와 수학 수업이 진행된다.

주소: 448 West 56th Street, 맨하탄
전화: 212-262-0817
*New York City Vocational Training Center(NYCVTC)

NYCVTC는 일반 공립학교와 커뮤니티를 연결하는 중간 형태의 교육기관이다. GED 준비반 외에 사무원, 건물 관리, 건강 보조 서비스, 치과 보조 등의 직업 훈련도 실시한다.

또 각 보로마다 VTC 입학 사무실을 두고 학생들의 인터뷰를 통해 합격자를 구별해낸다.입학사무실에는 고교 성적표, 건강기록부, 거주지 증명 서류, 소셜 시큐리티 카드 등을 가지고 가야한다.

퀸즈에는 세인트 알반스 VA 메디칼 센터에, 브롱스는 자코비 메디칼 센터, 브루클린에는 브루클린 테크니컬 고교, 스태튼 아일랜드는 칼리지 오브 스태튼 아일랜드 내에 위치해 있다.

주소: 1150 East new York Ave. 브루클린
전화: 718-858-5150 교환 442(브루클린), 718-918-3865(브롱스), 718-526-1000 교환 2298(퀸즈),
718-982-2924(스태튼아일랜드)
웹사이트: www.nycenet.edu/ourschools/region79/K665

*Offsite Educational Services
대안학교 프로그램의 하나로 14~21세 청소년을 대상으로 프로그램을 제공한다. 학교에서 문제가 있어 잠시 휴학한 학생에게는 고교 과정을, 학교를 중퇴한 학생들을 위해서는 GED 프로그램을 운영하고 있다. 고교 가이던스 카운슬러 등의 추천을 통해 입학할 수 있다.

주소: 90-01 Sutphin Blvd, 자메이카
전화: 718-557-2590
웹사이트: www.nycent.edu/ourschools/region79/M591

*Literacy Assistance Center
비영리기관으로 성인과 학교를 중퇴한 청소년들을 위한 무료 또는 저가의 프로그램을 실시하고 있다. GED 프로그램을 포함해 영어반 등을 제공하고 있다. 롱아일랜드의 알버슨, 헴스테드, 로렌스, 그레잇넷, 맨하탄 커뮤니티 칼리지 등에서 운영되고 있다. 또한 공용방송에서 실시하는 GED 준비 참고서를 판매하고 있다.

전화: 212-803-3333
웹사이트: www.lacnyc.org

*뉴욕주 GED 시험장 연락처
주소 ; The New York State GED Testing Office
PO BOX 7348
Albany NY 12224-0348
이메일 ; ged@mail.nysed.gov
전화 ; 518-474-5906

*뉴욕시의 GED 시험장
GED Test Center 255 M, SUNY EOC in Manhattan
163 West 125th St.
New York, NY10027
By mail only
GED Test Center 280 M, HS for the Humanities
351 West 18th Street
New York, NY 10011
(212) 675-1411

<이민수 기자>