오는 9월 학기부터 뉴욕시 공립학교 조닝에 변동이 생긴다. 뉴욕시 교육청에 따르면 플러싱의 JHS 189를 포함한 321개 뉴욕시 공립학교와 10개 차터스쿨이 2006-07학년도부터 임파워멘트 스쿨(Empowerment School)로 지정, 기존의 교육구(Region)에서 벗어나게 된다.

임파워멘트 스쿨은 보다 자유롭게 학교의 정책을 결정할 수 있는 권한을 교장에게 주는 것. 뉴욕시 교육청이 확대를 추진하고 있는 임파워멘트 스쿨이 무엇이며 임파워멘트 스쿨로 변경되는 학교를 소개한다.

*임파워멘트 스쿨이란
조엘 클라인 뉴욕시 교육감은 임파워멘트 스쿨을 한마디로 ‘자치제 지역 학교(Autonomy Zone Schools)’라고 요약했다. 즉 해당 학교 교장의 결정권이 커지면서 기존의 교육구 규정에서 벗어나 교장이 학교 정책이나 예산 집행에 대한 영향권을 더많이 가지게 되는 것이다.

그렇다고 교장이 모든 결정을 원하는 대로 하는 것이 아니라 비슷한 조건으로 구성된 네트워크 학교들과 뉴욕주 교육국 규정안에서 예산 집행이나 전문 개발 프로그램, 직원 고용, 학교 분위기를 결정할 수 있는 것이다. 단지 기존 교육구의 구속을 받지 않고 교장의 선택권이 유연성을 띄게 되며 결정권 파워가 커지는 것이다. 이 결정권에는 학교 급식도 포함된다. 학교가 원하면 기존의 교육청 메뉴가 아닌 각 학교마다 더 건강에 좋으며 학생들이 좋아하는 방식으로 학교 식당을 운영할 수 있는 권한도 생기게 된다.

뉴욕시 교육청은 이번 가을 임파워멘트 스쿨을 150여개 학교로 예정했었으나 이보다 2배가 많은 331개 학교들이 선정됐다고 밝혔다. 신청 학교중 95%가 허가를 받아 오는 9월 학기부터 새로운 도전에 들어간다.
*임파워멘트 스쿨 목적 임파워멘트 스쿨의 목표는 학교의 성공을 목적으로 한다. 자퇴생이나 낙제생을 줄이고 또 학생들의 개발, 학교 발전이 기본 목표이다. 이번에 임파워멘트 스쿨로 지정된 학교들도 학교의 실력 향상을 기본 취지로 하고 있다. 이로인해 타 교육구 보다 성적이 좋은 3교육구의 학교 중 임파워멘트 학교로 된 학교가 비교적 적다는 평가도 나오고 있다.

공동교육연구소의 존 페티라노 소장은 “뉴욕시 공립학교에는 능력을 가진 교장들이 많다. 이들에게 재량권을 줘 그들의 교육에 대한 열정을 높이려고 한다”며 “교장들은 자신의 책임 하에 학생들에게 질 좋은 교육과 환경을 조성해 줄 것”이라고 말했다.

*임파워멘트 스쿨 배경
페티라노 소장은 뉴욕시는 2년전부터 48개의 자치제 지역 학교를 성공적으로 운영, 이를 오는 학기부터 임파워멘트 스쿨로 명칭을 바꾸고 확대하는 것이라고 밝혔다. 클라인 교육감은 이는 뉴욕주 교육국이 추진하고 있는 칠드런 퍼스트(Children First: 학생 우선) 정책의 중요한 요소라고 강조했다. 교육감은 “특히 예상 보다 많은 교장들이 학교 운영에 변화를 열망하고 도전하고자 하는 의지를 갖고 있음을 알게됐다”며 “이는 진전을 가져다 줄 것”이라고 전망했다.

*임파워멘트 스쿨 조성의 여파
뉴욕시 교육구의 변화로 기존 교육구들도 영향을 받게 된다. 우선 각 교육구로 배당되는 예산 중 일부가 임파워멘트 스쿨로 들어가기 때문에 각 교육구의 예산이 감소된다.임파워멘트 스쿨 예산은 중앙교육부에서 3,000만달러, 각 교육구에서 5,000만달러가 지급된다. 이중 임파워멘트 학교로 4,900만달러가, 리더십 개발국에 1,500만달러, 임파워멘트 스쿨 서포트 시스템에 1,600만달러가 배당될 예정이다.

이번 가을 학기부터 임파워멘트 학교로 선정된 학교 교장들은 20개 네트워크로 나눠지며 각 네트워크에서는 지원 지도자를 선정하게 된다. 뉴욕시 교육청은 이를 위해 기존의 관료 제도를 임파워멘트 스쿨 발전을 위해 능률적으로 합리화하며 임파워멘트 지원센터를 창설 중이다.

*임파워멘트 스쿨 조성 비율
-학교별
학년 학교수 전체 %
초등학교 93개교 28%
K-8 5개교 2%
미들스쿨 51개교 15%
K-12 2개교 1%
세컨더리스쿨 38개교 11%
하이스쿨 141개교 43%
스페셜에드케이션 1개교 0%
합계 331개교 100%

-교육구별
교육구 학교수 전체%
R1 52개교 16%
R2 46개교 14%
R3 19개교 6%
R4 16개교 5%
R5 15개교 5%
R6 28개교 8%
R7 8개교 2%
R8 36개교 11%
R9 61개교 18%
R10 45개교 14%
D75 1개교 0%
D79 4개교 1%

*임파워멘트 학교
- 브루클린 : Ps6, Magnet Sch. Of Math, Sci. And Design Technology, Ps21, Ps24, Ps29, Ps66, Ps81, Ps89, Is96, Ps105, Ps115, Ps139, Ps146, Ps147, Ps149, Ps172, Ps178, Ps193, Is221, Ps215, Ps230, Jhs234, Ps235, Ps273, Ps279, Ps282, Essence School, Ps315, Ps321, Foundations Academy, The Ua Sch. For The Urban Enviroment, International Hs@Kcc, Ps372, Ps 399, Academy For Young Writers, Midwood Hs, East Ny Family Academy, Brooklyn Community
Hs Of Communication, Arts And Media, Franklin K Lane Hs, 등 총 86개교

- 퀸즈 ; Ps43, Ps49, Ps52, Is53, Ps56, Jhs72, Is93, Is 125, The Bellaire School , Ps 151, Jhs 189 ,Is 192, Ps 228 , Is 238, Flushing International High School, Excelsior Preparatory High School , Cypress Hills College Preparatory School, East-West School Of International Studies , York Early College Academy, World Journalism Preparatory: A College Board School ,Young Women’S Leadership School, The Queens College School For Math, Science, And echnology , Frank Sinatra School Of The Arts High School, Middle College Hs@ Laguardia , International Hs@Laguardia ,Robert Wagner Jr Secondary School For Arts &Technology , Queens High School Of Teaching 등 37개교 .

- 브롱스 ; Mott Hall Bronx High School , Bronx Center For Science And Mathematics , Validus Preparatory Academy: A Expeditionary Learning School, Bronx Lab School , Kingsbridge International High School , Bronx Studio School , East Bronx Academy For The Future , Frederick Douglass Academy V Middle School ,Leadership Institute , Peace And Diversity Academy , Ps 279 , Ps 280 , Bronx School Of Law And Finance, Fannie Lou Hamer Middle School , Ps 291 ,Renaissance High School Of Musical Theater & Technology 등 109개교.

- 스태튼 아일랜드 ; Ps32, 1개교.

- 맨하탄 ; Ps9, Ps50, Ps64, Ps110, Ps130, Ps149, Ps153, Ps 161, Ps165, Ps180, Ps183, Ps188, Ps 914, Ps199, Ps210, Ms224, Ms243, Ms245, Ms250, Ms258, Pace High school, Kappa II 등 98개교 .

<이민수 기자>