뉴욕시 공립학교는 방학에 들어가기 전 7학년생들에게 내년도 고등학교 안내 책자를 나눠줬다. 가을학기에 8학년이 되는 학생들에게 이번 여름 방학기간동안 차기 학년도에 입학할 고등학교를 살펴보는 과제를 준 것. 묵직한 이 안내책자를 방학 전 배포한 것은 오는 가을학기에 8학년이 되는 학생들은 개학과 함께 바로 고등학교 입학원서를 제출해야 하기 때문이다. 즉 방학동안 진학을 원하는 학교를 살펴보고 특수학교 진학 희망생은 미리 준비하라는 것이다.

2년전부터 뉴욕시 고교 입학 정책 변경에 따라 지망학교가 12개교로 늘어나 학생들에게 보다 폭 넓은 선택권을 주지만 그만큼 학생들의 장래가 달려있는 고등학교 입학을 위해 신중하게 학교를 선택해야 된다는 것이 고교 진학 카운슬러들의 조언이다.

뉴욕시 350개가 넘는 고등학교들은 각기 제공하는 프로그램에 차이가 있다. 따라서 뉴욕시 공립 고등학교 입학 신청서 작성을 위해 학생들이 원하는 학교를 사전에 알아보고 선택하는 것이 현명하다. 고등학교 진학 신청서는 학교별로 약간 차이가 있지만 9월에 나눠주고 10월부터 접수를 받는다.

*고교 입학 신청서
뉴욕시 고등학교 신청시 크게 특수 고등학교와 일반 고등학교 나눠 선택할 수 있다. 특수 고등학교는 스타이브센트 고교, 브롱스 과학고, 브루클린 테크니컬 고교, 맨하탄 시티칼리지의 매스매틱· 사이언스 ·엔지니어링 고교, 브롱스 리만칼리지의 아메리칸 스터디 고교, 퀸즈 자메이카에 있는 요크칼리지의 퀸즈 과학고, 스태튼 아일랜드 테크니컬 고교와 7개의 학교와 라과디아 예술고교 등 2개로 나눠 선택하게 돼있다. 이외에 공립학교는 일반 고교로 구별된다.

특수학교 지망생도 일반 학교를 선택해야 하며, 일반학교는 12개교까지 선택할 수 있다.특수학교 입학 희망학생들도 이번 여름 방학동안 이를 위한 준비를 하는 것이 필요하다. 또 특수학교 중 가고 싶은 학교에 대한 순위도 결정해야 한다.

특히 라과디아 예술학교 지망생은 실기 시험을 위한 준비를 해야한다. 아트 특기생이면 10~20장의 포트폴리오를 제출해야 하며 댄스 특기생도 실기시험 등을 앞두고 있기 때문이다. 특수학교를 희망하는 학생들은 특수학교와 일반 학교 입학 신청서 모두 접수시켜야 한다.신청서는 학교에서 배포해준다.

* 특수고 입학시험
라과디아 예술고교를 제외한 특수고교에 입학하기 위해서는 특수고 입학시험(SHSAT: Specialized High School Admissions Test)을 치러야한다.
올가을 SHSAT은 11월4일과 5일(8학년), 10월28일(9학년과 특수학생), 10월29일(종교적 이유로 전날 시험을 못 본 9학년 학생과 특수학생), 11월18일(메이크 업 테스트; 의사 진단서 필요)로 발표됐다. 시험장소는 지역별로 선정된 학교에서만 볼 수 있다.

맨하탄 보로의 1~6학군은 스타이브센트고교, 브롱스의 7~12학군은 브롱스 과학고, 브루클린의 13~15학군은 스타이브센트고교, 브루클린의 16~23학군과 32학군은 브루클린 테크니컬 고교, 퀸즈의 24~30학군과 33학군은 롱아일랜드시티 고교, 스태튼 아일랜드의 31학군은 뉴도프고교에서 시험을 보게된다. 라과디아 예술고교는 오는 10월19일과 20일 오후 6시부터 쇼케이스 퍼포먼스로 입학 희망학생과 학부모를 대상으로 발표회 및 설명회를 갖는다. 아트·댄스·드라마·인스트러멘털 뮤직·보컬 뮤직·테크니칼 디어터 등 6개 학과로 나눠지는 이 예술 고교의 실시시험은 11월4일부터
12월17일 사이 거주지역과 선택 종류, 가족성(Last Name)에 따라 나눠 실시된다.

* 입학 자격
뉴욕시 특수고교와 일반 고교에 입학하기 위해서는 뉴욕시에 거주해야 한다. 신청서가 접수된 11월 이후 뉴욕시로 이주한 학생들에게는 2007년 9월에 특수고 시험을 보게 해 주며 일반고교도 추가 접수를 받는다.
SHSAT를 보기 위해서는 재학 학교 고교 입시 카운슬러로부터 입장 티켓을 받아야 하며 이 티켓에 명시된 날짜와 장소에서 시험을 치르게 된다.
SHSAT는 영어(Verbal)와 수학 등 2섹션으로 나눠져 있으며 학교에서 나눠준 특수학교 핸드북에 샘플 테스트가 수록돼 있다.

*일반 고교
뉴욕시의 일반 고교 신청코너에는 동네 고교는 물론 차터 스쿨, 올터내이티브 프로그램, 직업학교 중 원하는 12개교를 지망하면 된다.
뉴욕시 교육청이 나눠준 뉴욕시 공립학교 디렉토리에는 각 학교에 대한 소개 내용이 들어 있다. 학교의 주소, 대중 교통편, 학생 선발 방법, 학교 프로그램과 특별 교육 서비스, 스포츠팀, 정원, 지난 학년도의 졸업률 등의 정보가 수록돼 있다. 또 보로별로 학교 위치 지도가 실려 있어 자신이 거주하는 지역에서 얼마나 떨어져 있는지 위치를 확인할 수 있다. 일반학교도 학교에 따라 오디션, 성적을 기본으로 뽑거나 아니면 무작위로 선정하는지가 명시돼 있다.

*뉴욕시 고교 입학 박람회
-7월11일 오후 6시30분 ; 고교 안내서의 이해와 사용법 웍샵. 장소는 스타이브센트 고교.
-7월18일 오후 6시30분 ; 특수목적 고교. 장소 스타이브센트고교.
-7월25일 오후 6시30분 ; 공연예술/시각 예술 고교 오디션 과정. 장소 스타이브센트고교.
-8월1일 오후 6시30분 ; 종합고교 웍샵. 장소 스타이브센트고교.
-8월8일 오후 6시30분 ; 직업 및 기술 학교 웍샵. 장소 스타이브센트 고교.
-월15일 오후 6시30분 ; 소규모 고교 및 차터 스쿨 고교 웍샵. 장소 스타이브센트 고교.
-8월22일 오후 6시30분 ; 결정 방법. 장소 스타이브센트 고교.
-9월16일과 17일 ; 시티와이드 고교 페어. 장소는 브루클린 테크니컬 고교
-10월21일과 22일 ; 보로 고교 페어. 시간과 장소 추후 발표.

<이민수 기자>