뉴욕시 교육청이 일반 학생들의 뉴욕시 특수고교 입학시험 준비를 무료로 도와주기 위한 유익한 프로그램을 제공하고 있다. 또한 시내 각종 비영리 기관에서도 중·저소득층 가정 학생들의 사립고교나 보딩스쿨 진학을 도와주는 무료 프로그램을 운영해오고 있다. 2주에 걸쳐 이 프로그램을 소개한다. 첫번째로 무료 특수고교 입학시험 준비 프로그램을 알아본다.

■특수고교 인스티튜트(SHSI)
특수고교 인스티튜트(SHSI·Specialized High Schools Institute)는 현재 뉴욕시내 6학년생을 대
상으로 16개월 동안 무료 제공되는 특수고교 입학시험 준비 프로그램이다.
교육기간은 6학년 과정을 이수한 직후의 여름방학 때부터 시작해 특수고교 입학시험을 치르는
8학년 10월까지 16개월간 지속된다. 학생들은 여름방학 동안에는 5주간의 단기 집중 지도를 받
게 되며 일반 학기 중에는 주 1회 또는 2회 별도의 학습지도를 받는다.
준비 없이 치른 특수고교 입학시험에서 우수 성적을 기대하기는 힘들 터. 특히 중·저소득층
학생들은 입학시험 준비를 위해 사설학원에 등록하는 일이 수강료 등 경제적 부담 때문에 그리
쉬운 일만은 아니다.
이에 뉴욕시 교육청은 보다 고른 사회·경제계층의 학생들이 특수고교 입학기회를 가질 수 있
도록 하기 위해 이 같은 무료 입학시험 준비 프로그램을 제공하기에 이른 것으로 뉴욕주정부가
280만 달러의 예산을 지원하고 있다.
지난 10년간 프로그램이 운영돼 오면서 발전을 거듭한 결과, 시내 4곳에서 교육하는 장소가 올
해부터는 10곳으로 늘어 각 리전 교육구별로 프로그램을 운영할 수 있게 됐다. 교육구별 교육
장소, 시간, 교과과정, 정원수, 입학기준 등을 자체적으로 결정하므로 자세한 내용은 학군 사무
실에 문의하면 된다.
현재 신청서는 학교 가이던스 카운슬러 사무실에서 배부 중이며 접수 마감일도 교육구마다 각
기 다르므로 학군 사무실에 직접 문의해야 한다. 브롱스 동부를 관할하는 리전 2 교육구 경우
3월3일 마감하지만 학군에 따라서는 빠르면 2월, 늦어도 4월 이전에 접수를 마감한다.
참가자 선발 기준도 리전 교육구별로 각기 달리 적용된다. 어떤 교육구는 표준시험 성적 레벨
3과 4 이상인 학생들을 대상으로 하는가 하면 또 다른 교육구는 수학과 영어 표준시험 모두 레
벨 4 성적을 기록한 학생에게는 지원 자격을 부여하지 않는다.
또한 일부 교육구는 지원자가 너무 몰려 추첨으로 선발하기도 하며 리전 10 교육구는 지원자가
적어 일일이 신청서를 검토해 출석률, 시험성적, 학과목 성적 등을 기준으로 선발한다.
일반적으로는 프로그램 참가자 선발에는 추천서, 학교 성적증명, 표준시험 성적, 행동발달 사항
등이 종합 평가되며 교육기간 동안 학생들의 출·결석 및 과제물 제출 등도 엄격히 관리된다.
또한 학생 뿐 아니라 학부모들도 정해진 오리엔테이션에 반드시 참석해야 한다.
교육시간도 리전 9 교육구처럼 여름방학에는 주 5일 매일 오전 9시부터 오후 3시까지 교육하는
곳도 있고 리전 2 교육구와 같이 주 4일 기준으로 정오에 수업이 끝나는 곳도 있다. 지역에 따
라 현장학습이나 견학 등 내용의 다양화도 추구하고 있다.
2004년 800명이 참가했던 프로그램은 지난해 지원자 5,800명 가운데 2,210명이 참가해 3배 가까
운 증가를 보였다. 올해는 교육장소가 늘어나면서 더욱 많은 학생들에게 혜택이 돌아갈 것으로
전망된다.
프로그램 성공률도 점차 높아지고 있다. 맨하탄 동부와 사우스 브롱스를 관할하는 리전 9 교육
구는 지난해 프로그램 참가자의 65%가 가을 특수고교에 입학했다. 시내 전체 응시자의 합격률
이 14%인 점을 감안하면 높은 합격률을 보인 셈이다.
뉴욕시 교육청은 소수계와 저소득층의 프로그램 참여를 늘리기 위해 노력하고 있다.
지난 1994년 기준 저소득층으로 대변되는 23학군 경우 스타이브센트 고교와 브롱스 과학고에
각각 1명씩 진학한 반면 부유층으로 알려진 2학군은 같은 해 브롱스 과학고에 325명, 스타이브
센트 고교에 430명이 진학하는 등 소득계층간 특수고교 입학률이 뚜렷한 격차를 보였기 때문이
다.
■서머 아트 인스티튜트(Summer Art Institute)
라과디아 예술 특수고교를 포함, 시내 예능분야 특성화 학교 진학을 희망하는 학생들에게 오디
션 준비를 도움와주기 위해 제공되는 무료 프로그램이다.
올해 프로그램 개강은 7월5일(화)이며 4주 동안 스타이브센트 고교에서 단기 집중 훈련을 받게
된다. 기본적으로는 8학년 진학을 앞둔 7학년 과정 이수자를 대상으로 하지만 항목별로 12학년
까지 참여가 가능하다.
매년 신청자가 몰리고 있어 신청서와 오디션으로 참가 학생을 선발하며 교육 분야는 댄스, 연
극, 성악, 악기, 비주얼 아트, 사진, 영화 등이다.
참가자들은 해당분야 전문 예술가들로부터 소그룹 또는 개인지도를 받을 기회도 얻게 되며 예
술 특수고교 등의 진학을 위한 오디션이나 포트폴리오 작성 지도도 받을 수 있다.
뉴욕시 교육청 산하 아트 & 스페셜 프로젝트 사무국이 운영하는 서머 아트 인스티튜는 ▲학생
의 예술적 기술과 창작성 ▲예술에 대한 학생들의 이해 넓히기 ▲예술 또는 예술 관련 분야로
장래 진출 기회 알리기 등의 목적을 갖고 있다.
오전에는 스튜디오 수업으로, 오후에는 전문 예술가들의 지도를 받는 수업형태를 기본 틀로 하
여 공연 관람 등의 다양한 현장교육도 포함된다.
분야별 지원 대상은 다음과 같다.
◎댄스: 8·9학년 진급 예정자를 대상으로 하는 중학교 댄스 프로그램은 아메리칸 발레 디어터
(ABT)와 파트너십으로 운영하며 10·11·12학년 진급 예정자를 대상으로 하는 고교생 댄스 프
로그램은 총 16명을 선발해 영 댄스메이커스 컴퍼니와 파트너십으로 창작 안무 및 공연 등의
훈련을 실시한다. ?
◎드라마: 8~12학년 진급 예정자를 대상으로 하며 ‘디어터 포 뉴 어디언스’와 파트너십으로
교육한다.
◎필름: 11, 12학년 진급 예정자를 대상으로 트라이베카 필름 인스티튜트와 파트너십을 맺고 교
육을 실시하며 과정 이수 후 학생들은 직접 만든 단편영화 작품 상영회도 갖는다.
◎악기: 8~12학년 진급 예정자를 대상으로 소그룹과 개인 레슨 기회는 물론, 즉석 연주, 연주
기술, 오디션 준비 등의 교육과정을 포함한다.
◎사진: 10·11·12학년 진급 예정자를 대상으로 하며 35mm 카메라 기법, 흑백사진 현상과 인
화, 디지털 사진과 포토샵 기술 등을 익히게 된다.
◎비주얼 아트: 8~12학년 진급 예정자 대상이며 예술 특수고교 진학을 위한 포트폴리오 작성을
도와 준다.
◎성악: 8~12학년 진급 예정자를 대상으로 하며 소그룹 또는 개인 레슨 기회가 있고 즉석 연주,
기술, 오디션 준비 등을 교육한다.
신청서 제출은 2월28일(화) 마감하며 오디션은 3월11일(토)과 12일(일) 양일간 오전 8시30분부
터 오후 3시까지 윌리암 C. 브라이언트 고교(48-10 31st Ave. Long Island City)에서 열린다.
신청서 보낼 곳은 Summer Arts Institute 52 Chamber Street Room 413 New York NY 10007
이다. ▲문의: 212-374-6845
<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com