X-Ray, MRI, Ultrasound 등 취급
칼리지나 병원통해 면허 취득

병원에서 환자를 진단하거나 치료하는데 방사선이나 방사물질을 사용하는 과정에서 라이선스의 전문인들이 주요한 역할을 하고 있다.
그 중의 하나는 지난주 칼럼에 소개한 바 있는 Radiation Therapist로, 방사물질 암 치료 전문의사(Radiation Oncologist) 지시 하에서 환자의 암 치료를 도와주는 전문인이다.
또 하나는 이에 소개하는 Radiographer로, X-Rays 전문의사(Radiologist) 지시 하에 X-Rays, MRI 또는 Sonography 등을 포함하는 각종의 기구를 사용하면서 진단에 필요한 사진을 찍거나 화상을 생성시키는 전문인이다.

■ Radiographer
미국 의료계에서 X-Rays 같은 방사선을 사용하여 진단과 치료에 필요한 X-Rays 사진(radiologic image)을 찍어 의사가 그 환자의 condition을 파악하는데 도움이 된다.
이 진찰과정에 사용되는 방사선은 low energy X-Rays로 환자 몸은 통과하지만 그의 몸 조직에는 흡수되지 않는다.
Radiographer는 X-Rays를 환자에 필요한 강도로 조절하면서 환자에게 안전하도록 도와준다.
Radiographer는 의사들 중 특히 방사선 전문의사인 Radiologists를 도와주면서 다음과 같은 일을 한다.
1. 각종의 방사선 기계(radiographic units)를 다루면서 그의 용도와 사용과정을 이해한다.
2. 사진을 찍는 동안 X-Ray table에 있는 환자들의 위치나 자세 등을 도와주면서 최저의 방사선으로 최고의 결과를 내도록 한다.
3. X-Ray film이나 방사선 cassettes 등으로 환자 사진을 찍고 현상시킨다.
4. 가슴이나 손을 찍는 일반적인 X-Rays, 뼈 수술 중 필요한 금속부품(예로 metal plates and rods)이 제자리에 첨부되어 있는지 사진을 찍는다.
5. 또는 응급치료실에 들어오는 많은 상처 입은 환자의 사진(trauma images)을 찍는다.
6. 위장과 내장의 사진, 또는 신장과 빈요 방광의 사진 등을 찍는다.
7. 필요에 따라 휴대용의 X선 기계(portable X-Ray machine)를 사용하면서 portable 사진을 찍기도 한다.

■ Radiographer의 교육과정
대표적인 Radiographer의 교육과정은 대개 2년(또는 24개월) 걸린다. 학교에 따라 차이는 있지만 일반적으로 2년제 커뮤니티 칼리지에서 제공하는 프로그램은 2년제 associate degree를 제공하고, 4년제 대학에서는 학사학위를 받는다. 이 프로그램을 끝내는 학생은 American Registry of Radiologic Technologists에서 시행하는 시험을 통과하면 면허증 받은 RTR(Registered Technologist, Radiography)가 된다.
병원에서 제공하는 Radiographer 프로그램을 참여하는 학생은 2년 후 학위는 없지만 수료증을 받고 ARRT의 시험을 통과하면 RTR이 되고 Radiographer로 활동할 수 있다.

■ Radiographer 전공대학
Radiographer 프로그램을 제공하는 교육기관들 중에는 2년제 커뮤니티 칼리지 4년제 대학 또는 병원이나 의과대학 등이 포함되어 있다.
예를 들어, 캘리포니아에는 Cypress College와 Santa Barbara City College 등을 포함하는 13개의 2년제 커뮤니티 칼리지가 있고, Cal State U.(Northridge)에서는 4년제 학사학위 프로그램이 있다.
그리고 Daniel Freeman Memorial Hospital, Kaiser Permanente Medical Center 또는 Los Angeles County Harbor-UCLA Medical Center 같은 병원 등에서 Radiographer 프로그램을 제공한다.
뉴욕주에는 예로 CUNY Bronx Community College, Long Island University(CW Post Campus), SUNY Health Science Center at Syracuse 또는 Northport VA Medical Center는 이 프로그램을 제공하는 교육기관의 한 예이다.
각주마다 이 같은 프로그램을 제공하는 2년제 칼리지, 4년제 대학 또는 병원들이 있다.

■ Radiographer의 특수 전문분야
환자 진단과 치료과정에 응용되는 방사선과 방사물질 분야가 계속 발전되어 오고 있어 이에 따라 과거에는 X-Rays만 주로 취급하던 Radiographer의 전문분야도 계속 복잡하여지고 있다. 그 중에는 다음과 같은 전문분야가 있다.
*Diagnostic Medical Sonography
이 분야는 Diagnostic Ultrasound라고도 알려져 있다. 방사선 대신 초음파를 사용하여 초음파 화상 진단(ultrasound imaging)을 하는 분야이다.
*Nuclear Medicine Technologist
방사물질로 치료를 받고 있는 환자 몸이나 신체에서 방사하고 있는 방사성(radiation)을 computer screen이나 film에 비춘다.
*Mammography
특수기구를 사용하면서 유방(breast) 조직을 상세히 나타나게 하는 방사선 화상 기술이다.
*Computed Tomography(CT)
방사선과 특수 컴퓨터를 사용하면서 두뇌(brain scan)나 가슴(chest/lung scan) 같은 인체의 화상을 자세히 나타낸다.
*Magnetic Resonance Imaging(MRI)
이 MRI는 방사선을 사용하지 않고, 그 대신 강하고 고성능의 자장(magnetic field)과 변화되는 무선 주파수(changing radio frequencies)를 사용하면서 디지털 이미지(digital images)를 생성시킨다.
<내주에 계속>

<김주희 박사>