머큐리 몬테고

머큐리 몬테고
포드 파이브 헌드레드

대형 세단 ‘골드 등급’… 소형 혼다 시빅
아우디·폭스바겐 우수… 볼보 차는 없어

■고속도로안전보험협회 실험
자동차를 선정하는 주요 기준 중 하나는 안전이다. 어떤 차가 사고를 당했을 때 사망이나 부상의 위험으로부터 운전자나 동승자를 좀 더 보호해 줄 수 있을까 하는 문제가 가격이나 선호도에 못지 않게 큰 영향을 미친다. 이런 소비자들의 고민에 대한 해답으로 고속도로안전 보험협회(Insurance Institute for Highway Safety)가 최근 안전한 차량 선택에 잣대가 될 수 있는 충돌 테스트 결과를 발표, 관심을 끌고 있다.


IIHS 발표에 따르면 옵션으로 제공되는 사이드 에어백을 장착했을 경우 포드 파이브 헌드레드와 머큐리 몬테고가 대형 세단 중 가장 안전한 것으로 드러났다.
같은 차량의 다른 스타일 버전인 이들 쌍둥이 모델은 IIHS 테스트에서 가장 안전도가 뛰어난 차에 주어지는 ‘골드’(gold) 등급을 받았다.
또 아우디 A6도 실버 등급을 받아 사고시 위험이 비교적 덜한 것으로 나타났다.
IIHS의 골드 등급을 받는 차들은 전면, 측면, 후면 충돌 보호에 있어 모두 ‘우수’(good) 판정을 받은 모델들이다. 전면과 측면 충돌 보호에서 우수 판정을 받고 후면 충돌에서는 ‘양호’(acceptable) 판정을 받은 차들에게는 ‘실버’(silver) 등급이 주어졌다.
픽업과 SUV는 이들 모델들에 대한 측면 충돌 테스트가 아직 실시되지 않아 이번 등급 판정에 포함되지 않았다.
이번 테스트 결과 골드 등급과 실버 등급을 받은 차량은 모두 10대였다. 이들 10대 중 5대가 자매회사인 폭스바겐과 아우디가 제조한 것들이어서 눈길을 끌었는데 이들은 모두 실버 등급에 랭크됐다.


아우디 A6

중형 승용차 중에서는 사브 9-3과 수바루 레거시가 골드 등급을 받았다. 또 소형 승용차 중에서는 혼다 시빅이 유일하게 골드 등급을 받아 충돌시 안전도가 높은 것으로 확인됐다. 시빅은 특히 소형차로는 유일하게 측면 충돌 테스트에서 매우 좋은 평가를 얻어냈다.


사브 9-3

이번 IIHS의 충돌 테스트 결과 발표 내용 가운데 놀라운 것은 안전도를 인정받은 모델 중에 볼보가 한 대도 포함되지 않았다는 사실이다. 물론 안전에 관한 한 소비자들의 좋은 평가들을 받고 있는 다른 차들도 이번에 포함되지 않은 경우가 많았으나 포드 모터 컴퍼니의 일원인 볼보의 경우 전통적으로 안전도가 탁월하다는 점에 중점으로 두고 마케팅을 전개해 왔기 때문에 이번 결과는 소비자들에게 놀라움을 안겨주고 있다.
러스 레이더 IIHS 대변인은 “볼보가 경쟁 자동차 회사들과의 경쟁에서 뒤지고 있음을 반영한 것”이라고 말했다. 그러나 댄 잔스턴 볼보 대변인은 자사 차량이 같은 클래스의 다른 차들보다 덜 안전하다는 것을 부인하면서 “경쟁사들에 뒤지고 있다는 것도 말이 안 된다”고 반박했다. 잔스턴 볼보 대변인은 이런 종류의 테스트를 통과하기 위한 목적으로 차를 제조하는 것이 아니다라고 강조하고 “우리 회사 차들은 자체 테스트에서 매우 안전한 것으로 드러났으며 충돌사고보다 훨씬 복잡한 상황인 실제 충돌사고에서 차에 타고 있는 사람들을 충분히 보호해 준다”고 말했다.


셰볼레 말리부

미니밴은 테스트에서 골드나 실버 등급을 받기 위한 기준을 충족시키지 못해 안전도가 우수한 차량에 한 종류도 들지 못했다. 혼다 오딧세이, 닛산 퀘스트, 도요타 시에나 등은 전면과 측면 테스트에서 높은 점수를 받았으나 머리를 받쳐 주는 헤드레스트(headrest)가 목부상을 제대로 막아주지 못해 후면 추돌 테스트에서 ‘한계’(marginal) 혹은 ‘불량’(poor) 등급을 받았다고 고속도로안전 보험협회는 밝혔다.
이 협회의 브라이언 오닐 회장은 “소비자들은 이번 테스트 결과 발표를 통해 자신에게 안전한 차를 쉽게 판별할 수 있을 것”이라며 “내년에 나오게 될 새 디자인 차량을 테스트하면 더 많은 차들이 골드나 실버 등급에 포함될 것으로 본다”고 말했다.
골드나 실버 등급을 받은 차들은 모두 머리를 보호하는 사이드 에어백을 기본 사양 또는 옵션으로 제공하고 있었으며, 자동차 회사들은 안전도 테스트가 있을 것이라는 사실을 통보 받았다.

<안전도 테스트 합격 차량>

◇대형 승용차
- 골드 등급: 포드 파이브
헌드레드, 머큐리 몬테고
- 실버 등급: 아우디 A6

◇중형 승용차
- 골드 등급: 사브 9-3,
수바루 레거시
- 실버 등급: 아우디 A3, 셰볼레
말리부, 폭스바겐 제타,
폭스바겐 패사트

◇소형 승용차
- 골드 등급: 혼다 시빅 4도어


<김장섭 기자> peterkim@koreatimes.com