간호사부족 직업전망 좋아
간호대학 입학은 어려워


미국 대학에는 라이선스나 수료증이 필요한 직업을 위한 각종 전공분야와 프로그램이 제공되고 있다고 지난주 칼럼에 지적한 바 있다.
이 같은 lincense가 필요한 직업 중의 하나는 간호사이다. 미국에서 간호사로 일을 하려면 간호학을 제공하는 대학에 가서 공부를 하고, 그에 따르는 라이선스 시험을 통과해야 된다.
의료분야에서는 가장 많은 수의 직업을 가지고 있는 사람들이 간호사(nurses)이고, 미국에는 현재 200만명이 넘는 간호사들이 일을 하고 있다.
간호사 직업은 미국 노동부 통계에 따르면 장래 직업전망이 가장 좋은 직업 중의 하나이다. 간호사는 그가 거주하는 지역에 가까이 위치하고 있는 병원에 가서 일을 할 수 있고, 또 그가 원하는 시간에 일을 할 수 있는 선택성도 있고, 그리고 간호사들의 임금과 수입도 다른 직업에 비하여 훨씬 좋은 편이다.
그 이유는 간호사들이 부족한 것이 현재의 실정이기 때문이다.
한편 간호사가 되려고 간호학 전공분야에 지망하면, 입학 경쟁이 심하여 간호학을 전공할 수 있는 기회를 얻기가 현재 퍽 어려운 실정이다.
■ 간호사와 나이팅게일
간호사 역할과 직업은 우리가 잘 알고 있듯이 1850년에 영국의 Florence Nightingale의 역할에서 시작된 것이다. 나이팅게일은 세계 최초의 간호사 학교를 1860년에 London에 세웠다.
그 학교 졸업생들은 세계 각국으로 퍼져나가고, 미국에는 1873년에 Boston에 있는 Massachusetts General Hospital, New York시에 벨뷰 병원, 그리고 코네티컷주의 New York시의 벨뷰 병원, 그리고 코네티컷주의 New Haven Hospital에서 간호학교가 처음으로 시작되었다.
현재 미국에는 LPN 프로그램을 제공하는 학교수가 1,100개 정도 있고, 간호학에 학사학위 과정을 제공하고 있는 대학교수는 600여개가 되고, 그리고 간호학에서 석사학위를 수여하는 프로그램이 400여개가 있다.
■ 간호사의 부족
간호사 부족은 미국 의료계에 여러모로 영향을 끼쳐오고 있다.
특히 제2차 대전과 한국전쟁에 참여하였던 미국 군인들이 귀향한 후, 출생한 베이비부머(1946~1965년)들이 60세에 달하기 시작하고 있어, 이 수많은 베이비부머들을 돌보아줄 간호사들이 더욱 필요하다.
지난주 TV 뉴스를 통하여, 뉴욕시의 Columbia 대학의 간호학과 교수를 포함한 간호학계 대변인들은 모두가 간호사의 부족을 지적하고 있다.
현재 미국에는 약 220만여명의 간호사들이 일을 하고 있는데, 필요한 간호사수는 300만여명이라고 하면서 80여만명의 간호사들이 더 필요하다고 언급하고 있다.
■ 입학하기 어려운 간호학
미국에서 간호학 전공분야는 간호사 첫 단계인 LPN 과정이나 또는 4년제인 BS-RN 과정이건 모두 입학하기가 어렵다. 우선 간호학을 공부하려는 학생 수는 계속 증가되고 있다.
그러나 간호학 전공분야에서 LPN, RN 또는 BS-RN 학위과정을 제공하고 있는 학교들은 이같은 지망자를 모두 입학을 시키지 못하고 있다.
그 중 가장 큰 이유 가운데 하나는, 우선 간호학을 가르칠 수 있는 교수들의 부족이다. 또 하나의 큰 문제는 간호학을 많은 수의 학생들에 가르칠 수 있는 시설과 장비가 각 대학에 부족한 것이다.
따라서, 간호학 전공분야로 매년 입학시킬 수 있는 학생들의 수는 제한되어 있고, 그리고 많은 학생들이 이 같은 간호학을 공부할 수 있는 기회를 가질 수가 없는 것이 현재의 실정이다.
■ 간호학과 간호사 종류
간호사들 중에는 교욱과정에 따라 LPN(또는 LVN), ADN-RN, BSN-RN, Diploma-RN 그리고 Nurse Practioner 등이 있다.
1. LPN(또는 LVN)
LPN(Licensed Practical Nurse)은 간호사들 중 첫 단계이다. 캘리포니아와 텍사스에서는 LVN(License Vacational Nurse)이라고 부른다. LPN은 대개 2년제의 커뮤니티 칼리지에서 또는 직업기술학교에서 1년 내지 2년 공부하고 LPN 라이선스 시험을 치른다.
2. ADN-RN
ADN-RN(Associate Degree in Nursing) 프로그램은 2년제의 RN(registered nurse) 과정으로 대개 커뮤니티 칼리지에서 공부한다. LPN 라이선스를 갖고 있는 간호사는 1년 내지 1년반에 이 ADN 과정을 끝낼 수 있다.
3. Diploma-RN
이 Diploma-RN은 대개 병원에서 2~3년간의 교육과정과 훈련을 마치면 받는 RN이다.
4. BSN-RN
BSN-RN(Bachelor of Science in Nursing)은 2년제의 ADN 학위와 RN 라이선스를 가지고 있고 또 일 경험도 있는 ADN-RN이 대개 2년 정도 공부를 하고 학사학위를 받는 간호사이다.
5. BSN
BSN(Bachelor of Science in Norsing)는 4년제의 간호학 전공 학사학위를 받는 간호사이다. 이 BSN은 고등학교를 졸업하고, 2년 걸리는 pre-nursing 과정을 끝내고, 3학년과 4학년 때는 간호학 전공과목들을 택하고, 학사학위를 받는 간호사들이다.
6. Nurse Practioners
너스 프랙티셔너는 대개 간호학에서 석사학위를 가지고 있고, 간호사 중에서 가장 높은 자리에 있다. 그리고 이들은 어떤 특정 전문분야에서 전문인으로 활동한다.
7. 박사학위 간호사
간호학 전공분야에서 박사학위를 소유하고 있는 간호학 박사는 대개 간호대학에서 가르치고 있거나 또는 정부기관, 사립기업체 또는 병원에서 행정문제나 health care 문제 등을 해결하고 있다.
이 여러 종류의 간호사 교육과정에 관하여는 앞으로 자세히 기재할 것이다.
<내주에 계속>