기나긴 여름방학도 막바지로 접어들었다. 조만간 가을학기가 시작하면 숨가쁜 학교생활이 이어지게 된다. 무엇보다 개학에 앞서 여름방학 동안 흐트러진 생활리듬을 바로 잡는 것이 학교생활에 빨리 적응할 수 있는 길이다. 개학 준비 요령과 뉴욕시 공립학교의 2005~06학년도 주요 일정 등을 미리 알아본다.

뉴욕시내 각급 공립학교는 오는 9월8일(목)이면 일제히 개학을 맞는다. 롱아일랜드나 뉴저지 등 지역에 따라서는 빠르면 8월31일부터, 늦어도 9월12일을 전후로 모두 새 학기를 시작한다.<도표 참조>

올해도 개학이 다가오면서 각 지역 샤핑몰마다 백-투-스쿨 세일에 나선 학부모와 학생들로 북새통을 이루고 있다. 관련업계는 올해 학부모들은 자녀 일인당 평균 444달러씩 지출할 것으로 전망하고 있다. 전국적으로는 초등·중등학생 대상은 134억 달러, 대학생들은 340억 달러의 백-투-스쿨 소매 매출이 예상돼 예년보다 각각 9.5%, 33%씩 증가를 보일 것으로 보인다.

학용품에서부터 의류와 신발에 이르기까지 개학 준비 아이템은 많지만 가장 중요한 것은 일상생활 재점검이다. 개학 후 학교생활 적응기간이 길어질수록 학습진도를 따라잡기 힘들어지고 교우관계가 불안정해지면 결과적으로는 학습부진으로 치달을 확률이 높아질 수 있기 때문이다. 특히 학교생활을 처음 접하는 유치원이나 프리-킨더가튼 학생들은 첫 학교생활에 대한 불안감이나 긴장감이 클 수 있으므로 입학일 이전에 꼼꼼한 심적·정신적 준비도 요구된다.

아직 부모와 떨어지는 일에 익숙하지 않다면 부모와 헤어지는 연습이 필요하다. 부모와 오후 하교 후 다시 만나게 된다는 믿음을 자녀에게 심어줄 수 있도록 오전 등교 길에 자녀와 포옹이나 뽀뽀를 주고 받는 일종의 작별의식을 꼭 갖는 것이 좋다. 개학 후 학교생활에 대한 스트레스는 비단 어린 신입생들에게만 있는 것이 아니다. 매년 새로운 교사와 만나는 일에 기대감을 가질 수도 있지만 막연한 불안감을 느끼는 것이 일반적이다. 따라서 부모는 자녀들과 대화를 통해 이것이 혼자가 아닌 모두가 겪는 과정이라는 점과 더불어 학교생활에 대한 긍정적인 면을 부각해 이해시켜야 한다. 이웃에서 같은 학교나 같은 학년에 재학할 또래 학생을 찾을 수 있다면 등교길에 동행시키거나 미리 만남의 기회를 갖도록 하는 것도 좋은 방법이다.

무엇보다 방학 동안 늦잠을 잤었다면 학교 등교시간에 맞춰 정시에 기상할 수 있도록 정시에 잠드는 습관을 되찾도록 한다. 지금부터 하루 30분씩 취침시간과 기상시간을 조절해 나가면 무리 없이 적응해 나갈 수 있다. 수면을 충분히 취하지 못하면 일상생활은 물론, 학업성취도에도 막대한 영향을 미치게 된다. 수면시간 조절과 더불어 학교생활이 시작되면 균형 잡힌 식사를 제때 하는 습관을 갖도록 해야 한다. 특히 아침식사를 거르면 오전 중 두뇌활동에 영향을 미쳐 학업 능률이 저하될 수 있으므
로 아침식사를 거르지 않도록 신경 쓴다.

현재 뉴욕시는 가구당 소득수준에 상관없이 공립학교 학생 모두에게 무료 아침 급식을 제공하고 있으므로 이를 적극 활용하는 것도 아이디어. 대다수 학교는 학부모들에게 학교 식당의 주간급식메뉴를 통보하므로 이를 토대로 가족들의 아침 및 저녁식사 메뉴를 균형 있게 작성하는 것도 부모의 역할이다. 책가방을 새로 구입했다면 연령이나 신장에 맞는 적절한 크기인지 확인한다. 가방이 너무 무겁지는 않은지도 살펴본다. 책가방의 적정무게는 학생 체중의 10~20%미만이어야 한다.

또한 개학에 앞서 시력 및 청력 검사도 받도록 한다. 시력이나 청력 저하인 아동들이 치료 없이 방치될 경우 점진적인 학력부진을 초래할 수 있다. 더불어 단체생활에 앞서 연령별 예방접종도 잊지 말 것. 학교생활이 시작되면서 많은 학생들이 가장 두려운 것이 바로 왕따(Bullying) 문제다. 따라서 개학 전에 왕따 행위에 대한 경각심을 미리 일깨워주는 것이 바람직하다. 왕따를 당하더라도 상대와 맞서지 말고 조용히 피하거나 침착하게 대응하도록 일러주고 상황이 심각해지면 즉시 도움을 청하도록 지도한다. 또한 폭넓은 교우관계를 형성하고 다양한 학교활동에 참여하도록
권한다.

학교에 등교할 때에는 도보로 할 것인지, 아니면 스쿨버스나 자전거를 탈 예정인지, 부모가 차로 통학시킬 것인지를 결정해 안전교육도 실시해야 한다. 스쿨버스를 탈 때에는 정류장에 버스가 완전히 정차하기 전에 버스로 달려가지 못하도록 하고 버스 주변에서 뛰어다니지 말도록 주의시킨다. 자전거 자전거로 등교시에는 반드시 헬멧을 착용토록 하고 자동차와 같은 방향으로 도로 우측에서 통행하도록 지도한다. 이외 신호 넣기, 교통법규 지키기, 밝은 색 의상 입기에도 신경쓸 것. 부모나 카풀 차량으로 통학할 경우에도 차가 완전히 정차한 뒤 앞뒤를 살펴 문을 열고 하차하도록 당부시킨다.

새 학기가 시작하면 곧 학습진도에 따라 숙제 분량도 늘게 된다. 가정에서는 자녀가 공부만 할 수 있는 학습공간을 별도 마련해주는 것이 좋다. 숙제나 공부할 때 텔레비전은 전원을 꺼둔다. 유달리 수줍음이 많은 학생이라면 자신의 옆 사물함을 사용하는 학생이나 옆자리에 앉는 학생들부터 말을 거는 훈련이 필요하다. 타인의 접근을 방해하는 혐오스러운 이미지를 주지 않도록 깔끔한 복장으로 등교하는 데에도 신경 쓴다. 모든 교우들과 베스트 프렌드가 될 필요는 없지만 최소 1~2명의 가장 절친한 친구를 사귀도록 하고 상대방에게는 항상 겸손하고 친절하게 대하도록 교육한다.

만약 공부하는데 취미가 없는 자녀라면 개학에 앞서 학업에 흥미를 갖도록 서서히 유도하는 것이 바람직하다. 하루 최소 20분씩 책을 읽도록 하고 독서습관이 제대로 들지 않은 학생이라면 굳이 학년별 권장도서를 고집할 필요 없이 만화책이라도 정기적으로 읽도록 지도한다. 신문을 읽게 하는 것도 해박한 시사상식을 쌓는데 도움을 줄 수 있다. 또한 일기를 쓰게 하거나 방학 동안 읽은 책에 대한 독후감 쓰기, 방학동안 경험한 일들에 대한 소감문 쓰기 등 글쓰기 훈련도 실시한다. 꾸준한 글쓰기 습관은 자신의 생각을 정리하고 표현하는 능력을 길러주고 앞으로의 일을 계획성 있게 실천할 수 있도록 도움을 준다.

수학이나 과학에 흥미가 없는 학생이라면 쿠키 굽기, 케이크 만들기, 또는 저녁식사를 준비하면서 간단한 수학·과학 개념을 익힐 수 있도록 한다. 성분 함량을 파악하고 요리 재료를 비율대로 섞고 열이나 재료를 첨가할 때 변해 가는 재료의 형태나 성질을 관찰하는 것 등은 수학·과학의 훌륭한 연장학습이 될 수 있다. 개학하면 학교생활에 묶여 가족이 함께 할 시간이 줄어들게 되므로 방학 막바지 기간동안 자연을 벗삼아 등산이나 하이킹, 식물원이나 공원 등 야외에서 몸과 마음을 활짝 펴고 기분전환을
하는 것도 새 학기 각오를 다지는 소중한 밑거름이 될 수 있다.

<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com

♣<표> 뉴욕·뉴저지 지역별 공립학교 개학일
지역 학군 개학일
NY 뉴욕시 5개 보로 9월8일(목)
L.I. 사요셋 9월6일(화)
L.I. 헤릭스 9월7일(수)
L.I. 제리코 8월31일(수)
NJ 클립사이드 팍 9월2일(금)
노우드 9월6일(화)
버겐 필드 9월7일(수)
테너플라이 9월6일(화)
레오니아 9월12일(월)
헤켄섹 9월7일(수)
파라무스 9월7일(수)


♣<표> 뉴욕시 공립 초·중·고교 2005~06학년도 학사 일정
2 9월8일(목) 개학일(유치원생은 8·9일은 조기 하교)
0 10월4(화)·5일(수) 로시 하샤나
0 10월10일(월) 컬럼버스 데이
5 10월13일(목) 욤 키퍼
년 11월 8일(화) 선거
11월11일(목) 참전용사의 날
11월24(목)·25일(금) 추수감사절
12월26(월)~1월2일(월) 겨울방학(성탄절 및 신년 연휴 포함)
2 1월16일(월) 마틴 루터 킹 주니어 기념일
0 1월30일(월) 고교생 가을학기 종강-고교생만 휴교
0 2월20일(월)~24일(금) 중간 겨울방학(대통령 기념일 포함)
3월30일(목)·31일(금) 프리-K~8학년만 휴교
6 4월13일(목)~21일(금) 봄방학(성 금요일·부활절·유월절 포함)
년 5월29일(월) 메모리얼 데이 기념일
6월 8일(목) 퀸즈·브루클린 기념일(해당 지역내 학교만 휴교)
6월28일(수) 종강일 및 여름방학


♣<표> 학부모-교사 컨퍼런스 일정
초등학교 중학교 고등학교
2005년도 가을학기 11월14일(월) 오후 11월15일(화) 오후 10월27일(목) 저
녁
11월16일(수) 저녁 11월17일(목) 저녁 10월28일(금) 오후
2006년도 봄 학기 3월21일(화) 오후 2월15일(수) 저녁 3월23일(목) 저녁
3월22일(수) 저녁 2월16일(목) 오후 3월24일(금) 오후

*2005년도 11월13일~19일은 뉴욕시 공립 초·중·고교 학교 개방 주간(Open School Week)
학부모와 학교간 유대를 강화하고 학부모들의 학교 행사 참여를 적극 권장하기 위한 것으로 자
유롭게 학교를 방문, 교육현장을 둘러보고 교사와 만나 대화를 나눌 수 있는 기회를 제공한다.


♣<표> 2005~06학년도 초·중·고교 주요 시험 일정
일정 시험 종류 대상
9월12일~10월21일 영어(LAB-R) 영어를 모국어로 하지 않는 유치원~12학년 신입·편
입생
9월12일~11월11일 ECLAS-2 유치원~3학년 대상 읽기 능력 중간평가
10월(추후 일정 발표) *영어·수학 중간 평가 3~8학년
10월 3일~ 2월10일 뉴욕주 대체평가시험 특수교육 학생 중 일부
10월22일~23일 특수고교 입학시험 8학년 중 뉴욕시 특수고등학교 입학 희망자
10월24일~11월 4일 ELL 중간 영어평가시험 3~8학년 영어학습자
11월 5일~6일 특수고교 입학시험 9학년 중 뉴욕시 특수고등학교 입학 희망자
11월16일~17일 뉴욕주 초등사회시험 5학년
11월19일 특수고교 입학 재시험
12월(추후 일정 발표) *영어·수학 중간평가 3~8학년
1월 3일 뉴욕시 영어(ELA)시험 8학년 이상 -고교 진학용
1월 4일 뉴욕시 수학시험 8학년 이상 -고교 진학용
1월 4일~ 2월28일 ECLAS-2 유치원
1월10일~11일 뉴욕주 영어(ELA)시험 3·5학년
1월10일~12일 뉴욕주 영어(ELA)시험 4학년
1월17일~18일 뉴욕주 영어(ELA)시험 7·8학년
1월17일~19일 뉴욕주 영어(ELA)시험 6학년
1월23일~2월3일 ELL 중간 영어평가시험 3~8학년 영어학습자
1월24일~27일(리전트 주간) 뉴욕주 리전트 시험 9~12학년
2월(추후 일정 발표) *영어·수학 중간평가 3~8학년
3월7일~8일 뉴욕주 수학시험 3·5학년
3월7일~9일 뉴욕주 수학시험 4학년
3월14일~15일 뉴욕주 수학시험 6·7·8학년
3월27일~4월12일 ELL 중간 영어평가시험 3~8학년 영어학습자
4월 3일~5월31일 ECLAS-2 1~3학년
4월 4일 뉴욕시 영어시험 3, 5, 7학년
4월11일 뉴욕시 수학시험 3, 5, 7학년
4월10일~5월12일 뉴욕주 사회시험 4·8학년
4월24일~5월19일 뉴욕주 영어(NYSESLAT)시험 유치원~12학년 영어학습자(회화)
5월 3일 뉴욕주 과학시험 4·8학년
5월 3일~19일 뉴욕주 영어(NYSESLAT)시험 유치원~12학년 영어학습자(쓰기, 읽기, 듣
기)
5월15일~6월2일 EPAL-2와 EPAL-3 시험 2~3학년
5월23일 아트 시험 해당되는 8학년
5월24일 음악 시험 해당되는 8학년
5월25일 세계사 해당되는 8학년
6월7일 뉴욕주 중등사회시험(파트 1) 8학년
6월9일 뉴욕주 중등사회시험(파트 2) 8학년
6월15일~22일 뉴욕주 리전트 시험 9~12학년(8학년 중 우수생도 응시 가능)