이글스카웃 프로젝트를 앞두고 가진 카탈리나섬 캠프에서 장민영군 등 참석자들이 회의를 하고 있다.

형제가 보이스카웃 ‘최고영예’어머니 장여진씨 체험담

미국의 보이스카웃 활동은 어린 청소년들에게 자연과 함께 하는 단체활동과 다양한 봉사 및 스포츠 활동을 통해 인성교육을 고루 제공한다는 점에서 더없이 좋은 과외활동으로 인기를 누려왔다. 특히 보이스카웃은 최고 영예인 ‘이글 스카웃’이 되기까지 올바른 가치관과 목표, 도전의식을 심어주는 과정을 거치면서 난관을 헤쳐나가는 문제 해결력과 겸손을 동시에 가르친다. 그래서 웨스트포인트 등 사관학교를 포함한 많은 명문 대학들은 입학사정 때에도 스카웃 활동에 대해 좋은 인상을 갖는다. 3년 터울의 두 아들 장민영(앤드류·UCLA진학예정)군과 민수(대니얼·파운틴밸리고 9학년)군을 이글스카웃으로 이끈 어머니 장여진(파운틴밸리 거주)씨의 체험담을 중심으로 이글스카웃에 이르는 길을 살펴봤다.


장여진씨

보이스카웃 100명중 4명꼴… 훈장 최소 21개 받아야

이민 와 ‘홀로서기’에 한창이던 이듬해 첫 열매로 얻은 큰아들 민영은 백일이 지난 후부터 아예 주 7일 아빠 엄마의 자영업 직장에 함께 출퇴근하며 자랐다.
지금까지 살고 있는 파운틴밸리로는 민영이 4세, 동생 민수가 한 살 때 이사했고 아빠(장선규 씨)는 ‘아무리 바빠도 더 이상 아이들을 희생시킬 수 없다’는 생각으로 민영이가 초등학교 1학년 때 보이스카웃 유년대인 컵스카웃(Cub Scout)에 데려가 함께 등록했다.
단원 중 유일한 아시안으로 멀미약을 먹어야 먼길 캠핑을 떠날 수 있었던 작고 왜소한 체구의 아들이었지만 울창한 숲에 도착하면 덩치 큰 친구들 사이에 섞여 웃고 장난치며 함께 장비를 옮기고 텐트를 쳤다.
구호를 외쳐가며 하루 일과를 끝내고 잠들 때까지 하나되어 생활하는 속에서 민영은 어느 덧 자립의 기초를 익혀 갔던가 보다.
해뜨기 전 스스로 일어나 아빠를 깨워 함께 했던 산책길에 아지랑이와 이슬과 사슴 이야기를 두고두고 하던 민영은 어려서부터 자연의 소중함을 깨달아 동물을 사랑하고 분리수거에 앞장서는 청소년으로 자랐다.
‘최선을 다하라’(Do Your Best)는 컵스카웃 모토대로 책임감과 이타심을 인정받아 학생회장을 지낸 초등학교의 졸업식 땐 컵스카웃 최고상인 ‘애로 오브 라이트’(The Arrow of Light)를 수상하기도 했다.
중학교에 진학한 민영은 바로 보이스카웃 생활을 시작, 4년6개월 만인 지난 2002년 12월 스카웃 최고 영예인 이글스카웃이 됐다.
이글에 도전하려면 보통 약 5∼6년간 보이스카웃 활동에 꾸준히 참여하면서 최소 21가지 훈장(merit badge)을 받아야 하고 최종적으로 프로젝트를 기획해 착수 승인을 받고 완수해야 하므로 5학년을 마친 여름, 서머캠프부터 시작할 것을 권장한다.
그 지겹고 힘든 과정을 곁에서 지켜보면서 도중하차를 권하기도 했지만 “엄마, 이글이 되기 위해 10년을 기다렸는데…. 힘들어도 어워드가 기다리잖아요”라며 오히려 의젓하게 말하던 어린 아들의 설득에 ‘끝까지 격려하고 용기를 주리라’는 마음자세로 함께 했다.


형 장민영군


동생 장민수군

이글스카웃에의 도전 가운데 가장 어려웠던 것은 프로젝트를 찾아 자문관으로부터 착수 승인을 받는 것. 민영은 10학년이던 이 때부터 거절에 답하고 수용하는 자세와 성인들을 상대로 원하는 것을 받기 위해 수없이 전화하고 편지 띄우는 작업을 통해 도전정신을 배웠다.
하루걸러 관공서와 학교, 도서관과 공원, 교회 등의 담당자를 만나 일거리를 찾고, 부대 자문관에게 기획을 알리면 거절당하기 일쑤. ‘왜 안 되는가’에 대한 설명을 듣는 이 모든 과정의 반복만 꼬박 두 달이 걸렸다. 마침내 인근 마일스퀘어공원 안에 2개의 나무 벤치를 제작하는 프로젝트를 승인 받아 4∼5차례의 수정작업을 거쳐 공식 기획설명서를 제출할 수 있었다.
다음에 넘어야 할 관문은 비용조달. 프로젝트에 쓰이는 재료비는 100% 기부금으로 해결해야 하는 규정 때문에 각 기업들에 편지를 띄워 기업측 요구사항을 받아들이는 조건으로 재료비를 조달했다.
견적을 내고 재료를 구입한 영수증 보관도 꼼꼼히 챙길 일. 연맹본부로부터 각종 도구사용허가를 받고 마켓과 피자샵에 함께 작업할 대원들의 점심으로 제공할 음식 도네이션을 약속 받으면 프로젝트 착수준비가 끝난다.
여름방학 3주간 매주 토요일 오전 8시∼정오까지 빡빡한 작업 일정을 마치니 계획했던 나무 벤치 2개가 완성됐다. 작품을 정해진 위치로 옮기고 사진을 찍어 증명한 후 공원관리소측으로부터 프로젝트가 완결됐다는 공문을 받아 첨부하니 3인치 대형 바인더 하나가 꽉 차는 분량의 프로젝트 파일이 만들어졌다. 완결된 프로젝트에 대해 부대(troop)에 보고하고 인터뷰와 심사를 거친 후 지난 5년간 취득한 훈장과 3통의 추천서 등 구비서류를 제출해 심사위원단의 심사에 통과된 후 연맹으로부터 골드카드를 받아 비로소 이글스카웃이 됐다.

민영은 이글스카웃이 됐음을 연방 입법, 사법, 행정부 관계자와 커뮤니티 및 학교에 알려 축하 편지를 받고 끝으로 1시간 짜리 축하행사용 프로그램과 20페이지 분량의 연설문을 제작해 가족은 물론 파운틴밸리 시장과 시의원, 목사님, 선생님, 친척과 친구들이 가득 모인 자리에서 성대한 이글 세레모니를 거행했다.
결국 ‘Scouting for Dad’이란 주제로 쓴 대입지원 에세이가 UC에세이집에 실리는 영광을 안게 된 민영은 올 가을 UCLA로 진학한다.
거의 동일한 순서를 거쳐 형에 이어 지난 2월 이글스카웃이 된 동생 민수는 이글스카웃에의 도전으로 낡은 공원 벤치들을 수리하는 프로젝트를 훌륭히 완수해 ‘오더 오브 애로우’(Order of Arrow Award)의 수상과 함께 이글스카웃이 되는 겹경사를 맞았다. <김상경 기자> sangkk@koreatimes.com

⊙보이스카웃(Boy Scouts of USA)
1910년 워싱턴에서 전국의 34개 소년단체 관계자들이 연맹을 맺으면서 시작, 현재 미국에만 약 600만 명의 대원들이 있는 세계적 조직으로 확대됐다.
1∼5학년생의 컵스카웃에 이어 중·고교생 연령(11∼17세)의 청소년들을 위한 그룹인 보이스카웃에는 군대처럼 단계별로 진급해야 하는 계급제도가 있어 요구하는 연수와 활동을 통해 ‘텐더풋’(tenderfoot), ‘세컨드’(second), ‘퍼스트’(first), ‘스타’(star), ‘라이프’(life)의 단계를 차례로 거친 후 가장 높은 계급인 ‘이글(eagle)’ 스카웃이 된다. 각 지역별 부대명단을 비롯한 자세한 내용은 웹사이트에서 찾아볼 수 있다. www.bsa.scouting.org

■컵스카웃이란

1910년 워싱턴에서 전국 곳곳에 있는 34개 소년단체의 관계자들이 모여 연맹을 맺으면서 시작된 보이스카웃은 연령별로 조직돼 나이에 맞는 활동 및 프로그램을 제공한다.
초등학교 연령의 조직을 컵스카웃이라 하며 이 중에서도 1학년은 타이거컵(Tiger Cub), 2학년 울프 컵스카웃(Wolf Cub Scouts), 3학년 베어 컵스카웃(Bear Cub Scouts), 4∼5학년 웹로스 스카웃(Webelos Scouts)으로 구분한다.

■이글스카웃이 되려면

5∼6년 간 성실히 활동하면서 최소 21개의 훈장(merit badge)을 취득하고 각 훈장을 언제(연월일), 어디서 받았는지를 기록으로 알려야 한다.
또 다양한 커뮤니티 활동과 라이프스카웃 시절 최소 6개월간 책임 있는 리더의 역할을 맡아 원만히 수행했어야 하는 등 보이스카웃 연맹이 정한 조건을 충족시켜야 한다.
끝으로 이글스카웃이 되기 위한 프로젝트를 기획 완수해 심사를 받아야 한다.
이글스카웃은 보이스카웃 100명중 4명 꼴로 이루는 영예로운 성취로 우주인 닐 암스트롱, 포드 대통령, 스티븐 스필버그 감독, 야구선수 헨리 아론, 퓰리처작가 해리슨 샐리스배리, 매리엇기업의 윌라드 매리엇 주니어 사장 등 이글스카웃 출신의 많은 유명인사가 있다.
이글스카웃에 대한 여러 가지 정보는 웹사이트 www.eaglescout.org에서 찾아볼 수 있다.

⊙ ‘애로 오브 라이트 어워드’ 수상조건
① 10세가 되기 전 컵스카웃에 6개월 이상 등록돼 웹로스
배지를 받을 것
② Fitness, Readyman, Citizen Activity 핀을 포함해 총
8개의 기능장을 받을 것
③ 연맹선서(Boy Scout Oath)와 스카웃 법규(Scout Law),
슬로건과 모토, 사인과 인사법을 암기해 심사에 통과할 것
④ 웹로스 캠프(Overnight Camp Out)와 하이킹(Day Hike)
에 참여할 것
⑤ 부모와 함께 스카웃 야외활동에 참여하고 정직성 커넥션
을 마칠 것

⊙보이스카웃(Boy Scouts of USA)은…

1910년 워싱턴에서 전국의 34개 소년단체 관계자들이 연맹을 맺으면서 시작, 현재 미국에만 약 600만 명의 대원들이 있는 세계적 조직으로 확대됐다.
1∼5학년생의 컵스카웃에 이어 중·고교생 연령(11∼17세)의 청소년들을 위한 그룹인 보이스카웃에는 군대처럼 단계별로 진급해야 하는 계급제도가 있어 요구하는 연수와 활동을 통해 ‘텐더풋’(tenderfoot) ‘세컨드’(second) ‘퍼스트’(first) ‘스타’(star) ‘라이프’(life)의 단계를 차례로 거친 후 가장 높은 계급인 ‘이글’(eagle) 스카웃이 된다. 각 지역별 부대명단을 비롯한 자세한 내용은 웹사이트에서 찾아볼 수 있다. www.bsa.scouting.org