해변의 셰익스피어 축제에 출연하는 배우들이 의상을 입고 익살스런 표정을 지어보이고 있다.

’셰익스피어’ 시대는 변해도 정신은 영원

셰익스피어가 주는 눈물과 웃음은 삶의 필수조건

8년전 시작… 연간 1만여명 관람

영국인들은 일개 드라마 작가 윌리엄 셰익스피어를 거대한 식민지, 인도 대륙과도 바꾸지 않겠다고 했다. 인도 땅을 밟아보고 나서야 이 말의 의미를 비로소 깨달았다. 옥스퍼드에서 연극을 강의하는 케이시 미첼(Katie Mitchell) 교수는 셰익스피어의 희곡이 우리들에게 자유를 부여한다고 말한다. 그도 그럴 것이 그의 희곡은 토씨 하나 바꾸지 않고 어느 시대, 어느 상황에 가져다 놓아도 완벽한 드라마로 연출되기 때문이다.
시대는 바뀌었을지 모르지만 사랑하고 분노하는 인간의 감정은 셰익스피어 시대와 별 차이가 없다. 엘리자베스 여왕과 귀족들이 화려한 드레스를 입고 우아한 저녁을 즐기기에도, 가난한 술주정뱅이 농사꾼들이 싸구려 럼주를 들고 분노를 터뜨리기에도 완벽한 작품. 고전이란 이런 것이 아닐까. 씹을수록 새로운 맛이 우러나오고, 시대와 계층을 초월한 공감을 불러일으키는 작품 말이다.


랜초 팔로스 버디스의 공원에서 펼쳐진 해변의 셰익스피어 공연을 찾은 김상철 씨 가족.


1600년대. TV도 영화관도 게임방도 없던 당시, 사람들은 오늘날보다 훨씬 더 연극 무대를 가까이 즐기며 살았다. 소리 높여 생선을 팔던 어시장의 상인, 종일토록 대패질을 하던 목수 모두가 힘겨운 하루를 마친 뒤에는 마을 한 가운데의 극장으로 발걸음을 향했다.
그곳에서 그들은 셰익스피어의 마법과 같은 언어로 살아 꿈틀대는 사랑과 질투, 배신과 욕망에 몸을 맡겼다. 시원하게 지배 계층을 꼬집는 장면이 나올 때는 장내가 떠날 정도의 요란한 휘파람 소리도 들을 수 있었을 게다. 당시에는 여자가 무대에 선다는 것이 허락되지 않았으니 예쁘장한 소년은 가발과 의상으로 분장하고 줄리엣을 연기했을 터이다.
1996년 4월 조지타운 대학의 학생들은 셰익스피어 강좌가 정규 과목에서 폐지된 것에 항의, 셰익스피어 작품의 등장인물로 분장하고서 대대적인 시위를 벌였다. 도대체 셰익스피어가 뭐 길래. 영국에서는 매년 4월, 곳곳에서 셰익스피어 페스티벌이 펼쳐진다.

저녁 시간 제대로 된 공연이야 말할 것도 없고, 좀처럼 시간을 낼 수 없는 바쁜 직장인들을 위해 ‘점심시간을 이용한 셰익스피어’ 공연도 마련되고 있었다. 먹고 사느라 바쁘다는 말을 아끼자. 우리는 셰익스피어가 주는 눈물과 웃음이 필요하다.
LA에서 해변의 셰익스피어 축제가 시작된 것은 8년 전이다. 이 행사를 기획한 이는 리사 코피(Lisa Coffi)와 수잔 딘(Suzanne Dean)이라는 용감하고 열정적인 여인들. 영국 옥스포드의 British American Drama Academy에서 수학한 바 있는 수잔 딘의 셰익스피어에 대한 사랑을 직접 들어보자.
“셰익스피어는 단순한 극작가가 아닙니다. 그는 빵과 와인처럼 우리들 삶에 꼭 필요한 생활필수 조건이죠. 우리들 모두 삶에서 시가 필요한 존재들 아닌가요? 그의 희곡은 우리 자신의 모습을 보여주고 우리 스스로와 세계에 대해 새로운 것을 가르쳐줍니다. 그런데 놀랍게도 살면서 셰익스피어의 희곡을 한 번도 읽어보지 않고 그의 연극을 한 번도 접해보지 않은 사람들이 무척 많더군요. 많은 사람들이 셰익스피어를 체험했으면 하는 소망으로 해변의 셰익스피어 축제를 시작하게 됐어요.”
그녀가 조직한 극단은 하나같이 바다를 사랑하는 음유시인들. 처음 이 축제는 매해 여름 해변의 야외극장 무대에 셰익스피어의 희곡 2편을 올리자는 아주 순수한 의도에서 시작됐다. 시작 단계에는 코미디만 상연하던 것을 2년 전부터 비극도 포함시켰다. 초기 떠돌이 유랑극단처럼 어색하기만 하던 무대는 해를 거듭할수록 전문가적인 짜임새를 갖춰 나갔다.
이제 해변의 셰익스피어를 찾는 관객은 연간 만 명이 넘는다. 제작팀들은 셰익스피어 공연이 사람들의 상상력을 풍부하게 하고 문예를 부흥시키며 극장이란 공간이 그리 찾기 어려운 장소가 아니라는 것을 인식시키고자 한다. 해변의 셰익스피어 축제로 인해 비로소 생애 처음으로 셰익스피어를 대하거나 극장에 와본 사람들도 적지 않다고 한다.
지난 일요일 오후 랜초 팔로스 버디스의 커뮤니티 공원에서는 해변의 셰익스피어 공연의 하나로 ‘베로나의 두 신사(The Two Gentlemen of Verona)’가 무대에 올랐다. 1594께 써진 이 희곡은 그의 다른 다수 드라마들처럼 이탈리아가 배경. 사랑과 우정, 이를 짓밟는 계략과 음모가 플롯을 복잡하게 만들지만, 결말은 다소 빤한 화해와 축복이다. 발렌타인과 프로티어스 그리고 그들과 사랑을 맺는 실비아와 줄리아 사이의 적절한 대비 관계가 드라마에 탄력을 부여한다.
눈앞에 태평양의 푸른 바다가 시원스레 펼쳐지는 야외는 셰익스피어의 극단이 운영했던 글로브 극장으로 변모해 있었다. 초록의 잔디밭에 모인 관객들은 와인과 치즈, 빵을 빼곡이 담은 피크닉 바구니를 풀어내며 그림처럼 아름답게 풀밭 위의 식사를 즐기고 있었다. 잔디밭에 코를 파묻고 싱그러운 풀냄새를 폐부에 깊숙이 들여놓는 중년의 남성을 보며 생활의 여유가 결코 우리 삶과 동떨어진 것이 아님을 확인한다.
꽉 조인 드레스와 과장된 의상을 입은 주인공들이 무대에 오르기 시작하자 잔디밭에 누워있던 사람들도 하나둘 일어나 앉으며 공연자들에 대한 예의를 갖춘다. 석양 무렵 시작된 공연은 별빛 아래 시원한 해풍이 불어올 때까지 계속됐다. 배꼽 빠지게 웃기도 하고 눈물을 뚝뚝 흘리기도 하며 감정의 폭포에 빠져보는 2시간은 유쾌했다.
“온 세상이 연극 무대입니다. 모든 남자와 여자는 그저 배우에 불과합니다. 차례가 되면 등장했다 퇴장했다 할 뿐이죠. 그리고 한 사람이 평생 여러 역할을 맡아 하죠.” (‘뜻대로 하세요.’ 2막 7장) 그가 행간에 숨겨놓은 삶의 예지를 들춰내는 것은 우리들의 몫이 아닐까.

■ 시즌 공연 일정

2004년 시즌에는 베로나의 두 신사(Two Gentlemen of Verona, 이하 GV)와 리처드 3세(Richard III, 이하 RIII) 두 작품이 공연된다. 셰익스피어를 처음 대하는 이들에게 아주 좋은 시작이 될 것이다. 담요와 낮은 비치 체어를 가져가자. 해가 지고 난 뒤에는 상당히 쌀쌀해지고 바닷바람으로 축축하다.

오후 7시 RIII, 7월24일(토) 오후 7시 GV. 장소 Polliwog Park (1601 Manhattan Beach Blvd. Manhattan Beach, CA 90266).

오후 6시30분 GV. 장소 Aliso Viejo, SOKA University. (1 University Dr, Aliso Viejo CA 92656)

오후 6시 GV. 장소 Signal Hill (2701 E. Walnut Avenue, Signal Hill CA 90755).

오후 8시 RIII. 7월31일(토) 오후 8시. GV 장소 Wilson Park Gazebo (2200 Crenshaw Bl, Torrance, CA 90501)

오후 6시 GV. 장소 Banning Park - Banning Museum (1331 Eubank St. Wilmington, CA 90744)

오후 7시 RIII. 8월 6일(금) 오후 7시 GV. 장소 Hermosa Beach의 Valley Park (Valley & Gould, Hermosa Beach, CA 90254)

오후 7시 RIII. 8월8일(일) 오후 7시 GV. 장소 Newport Beach의 Grant Howald Park. (Iris Ave at 5th Ave., Corona del Mar, CA 92625)

오후 7시 RIII 폐막일. 8월14일(토) 오후 7시 GV 폐막일. 장소 Point Fermin Park(807 Paseo del Mar, San Pedro, CA 90731)

■ 해변 셰익스피어 다양한 체험

해변의 셰익스피어 공연은 무료로 진행된다. 주머니에 1센트 없더라도 상관없다. 여름밤을 즐길 수 있는 완벽한 여흥은 값없이 거저 주어지니까. 전화, (310) 217-7596.
해변의 셰익스피어는 이제 축제 이상이다. 관객으로서, 그리고 자원봉사로, 또는 배우로서 셰익스피어를 경험해보자. 배우들로서는 수 천 명 앞에서 공연을 해볼 수 있는 좋은 기회이며 자원 봉사자들에게는 커뮤니티에 봉사하고 새로운 사람을 만날 수 있는 기회가 된다. 자원 봉사는 홍보, 경영, 무대 설치, 의상 등의 분야가 있다. 배우들을 위한 오디션은 매년 봄에 있다.
문의 (310) 217-7596
www.shakespearebythesea.org