해양동물 연구소의 수의사들이 병이 난 돌고래를 진찰하고 있다.

멸종위기·갈 곳 없는 야생동물의 안식처

동물보호소 & 연구소

남가주에서 동물을 구경하기 위해서는 LA 동물원이나 샌디에고 주(Zoo) 그리고 샌디에고 와일드 애니멀 팍 등의 위락시설을 찾는다. 그런데 이러한 테마공원 스타일의 대형 동물원 외에도 동물을 접할 수 있는 소규모 시설들이 남가주 곳곳에 있다. 특정 동물의 생태를 관찰하는 연구소나 밀반입 등으로 갈 곳을 잃은 동물들을 돌보는 보호소(refuges) 등인데 이들 보호소나 연구소를 방문하면 상처 입은 동물들의 치료 장면들을 보면서 자연생태계 보호가 얼마나 중요한지를 어린 자녀들과 함께 직접 공부할 수 있다. 방학을 맞은 어린이들과 함께 방문할 수 있는 동물 보호소/연구소들을 소개한다.

▲긴팔원숭이 국제 연구소
(The Gibbon Conservation Center)


멸종 위기에 놓여 있는 긴팔원숭이를 보호하고 연구하는 센터로 샌타클라리타에 있다. 지난 1977년 알랜 모닉 박사에 의해 세워진 센터는 세계에서 유일하게 긴팔원숭이를 연구 보호하는 기관이다. 모두 17개의 우리에서 6종의 긴팔원숭이들이 보호되고 있다.
센터는 매일 오전 9시부터 오후 4시까지 문을 연다. 2시간의 투어 프로그램이 포함된 입장료는 1인당 10달러. 미리 예약을 해야만 방문이 가능하다. 문의 및 예약: (661)296-2737, www.gibboncenter.org
가는 길은 LA에서 5번 프리웨이 노스를 타고 가다가 매직마운틴 인근에서 나오는 Valencia Blvd. 내려서 우회전(동쪽)한다. 2.5마일 정도 가면 나오는 Bouquet Canyon Rd. 좌회전한다. 5.8마일 정도 가면 모빌 팍을 지나서 Esguerra Rd.가 나온다. 이 곳에서 우회전해서 들어가면 센터를 만나게 된다. 주소: 19100 Esguerra Rd., Saugus, CA 91350

▲포트 맥아더 해양생물보호소
(The Marine Mammal Care Center at Fort MacArthur)
샌피드로에 있는 해양생물 병원이다. 남가주 각 해변에서 구조된 해양동물들이 이곳으로 와서 치료를 받는다. 특히 바다사자와 물개들의 종합병원이라 할 수 있다. 치료를 받고 있는 동물들과 치료 후 재활 중인 동물들을 관찰할 수 있다.
입장료와 주차료는 무료이며 센터는 오전 9시부터 해가 질 때까지 문을 연다. 주소 및 문의: 3601 S. Gaffey St., San Pedro, CA 90731, (310) 548-5677, www.mar3ine.org

▲OTS 라운드하우스 해양연구소
(OTS Roundhouse Marine Lab)
맨해턴 비치(Manhattan Beach) 피어(Pier) 끝에 위치한 해양연구소는 샌타모니카 베이(Santa Monica Bay)에서 서식하고 있는 각종 동물들을 연구 전시하고 있다. 남가주 해변의 생태계를 한 눈에 확인할 수 있는 대형 수족 탱크(reef tank)가 연구소에 있으며 직접 손으로 만져보면서 배우는 터치 탱크(tide-pool touch tank)도 있다. 이외에도 가재 탱크와 상어 탱크도 있다. 입장료는 무료지만 가족당 4달러 정도 도네이션을 할 것을 권하고 있다. 개장시간은 평일(월~금요일) 오후 3시~일몰, 주말은 오전 10시~일몰. 문의: (310)379-8117

▲해양동물들의 친구 연구소
(Friends of Marine Mammal Center)
라구나 비치에 있는 동물 병원 및 연구소로 바다사자, 물개, 돌고래, 고래 등의 연구와 치료를 담당하고 있다. 가이드 투어가 매일 열린다. 개장시간은 매일 오전 10시~오후 4시. 입장료는 무료. 주소 및 문의: 20612 Laguna Canyon Road, Laguna Beach, CA 92651, (949)494-3050, www.fslmmc.org

▲야생동물 보호소
(The Wildlife WayStation)
남가주에서 가장 규모가 방대한 동물보호 연구소이다. 선랜드에 위치한 보호소에는 사자, 호랑이, 곰, 독수리, 침팬지 등 멸종 위기에 놓인 100여종의 동물들을 보호하고 있다. 어린 방문객들을 위한 페팅 주(petting zoo)가 있으며 동물 스토리텔링 등 각종 이벤트가 매일 열린다. 일요일 오전 10시와 오후 3시에는 가이드 투어가 열린다. 주소 및 문의: Little Tujunga Canyon Road, Angeles National Forest, CA 91342-5999, (818)899-5201, www.waystation.org

▲카사 데 토르투가(CASA DE TORTUGA)


오렌지카운티 파운틴밸리에 있는 거북이 연구보호소이다. 800여마리의 살아있는 거북이와 자라가 모여 있다. 매일 오전 10시(일요일 제외) 투어가 마련되어 있다. 투어에 참가하려면 미리 예약을 해야 한다. 입장료는 무료. 문의: (714)962-0612

▲오렌지카운티 동물원
(Orange County Zoo)
어바인 공원에 있는 작고 운치 있는 동물원이다. 남서부 지역의 동물들 위주로 동물 우리가 만들어져 있는데 두 마리의 검은 곰, 산 사자, 독수리 등을 만날 수 있다. 입장료는 1달러. 주차료는 4달러이다. 개장 시간은 매일 오전 10시~오후 4시. 주소 및 문의: 1 Irvine Park Road, Orange, CA 92862, (714)633-2022, www.ocparks.com/oczoo