해안경비 사관학교

현황및 입시지원 안내

17~22세의 시민권자, 미혼 이어야
학비-숙식비 전액 제공, 4년 이수후
장교로 5년 복무, 주류 진출에 잇점


올해 대학입시를 치른 한인 학생들 중 사관학교에 입학허가를 받은 학생들도 제법 나왔다. 미 연방정부가 운영하는 국립 4년제 대학의 성격인 각종 사관학교는 입학생들에게 전액 장학금 제도를 운영, 학비를 전혀 들이지 않고도 수준 높은 대학 교육을 받고 졸업후 취업 걱정도 할 필요가 없다는 점에서 희망과 적성이 맞는 시민권자 학생들에게 대학 진학의 훌륭한 선택이 될 수 있다. 미국의 사관학교는 육군사관학교(US Military Academy)와 공군사관학교(US Air Force Academy), 해군사관학교(US Naval Academy), 해양사관학교(US Merchant Marine Academy), 해안경비사관학교(US Coast Guard Academy) 등 5개교가 있는데 이중 육사와 공사 등은 한인학부모회가 결성돼 있기도 하나 특히 해안경비사관학교는 입학생들 중 한인 학생이 한두 명 손꼽을 정도로 한인 학생과 학부모들에게 그리 잘 알려져 있지 않은 학교다. 해안경비사관학교는 다른 사관학교와 마찬가지로 4년 동안 전교생이 학비와 숙식비를 전액 지급받고 졸업과 동시에 장교로 임관하는 등 혜택이 많은 반면 전체 지원자의 7~8%가량만이 합격증을 받을 정도로 사관학교들 중에서도 입학 경쟁이 가장 치열하다. 해안경비사관학교의 특징과 입학지원 정보, 그리고 올해 한인 합격자의 경험을 통한 입학 준비 방법 등을 알아본다.

■특징


1876년 창설돼 128년의 역사를 가지고 있는 해안경비사관학교는 미 해안경비대(US Coastal Guard)의 초급 장교를 양성하는 교육기관으로 졸업생은 연방 공무원인 장교 신분으로 해상 밀수방지, 어장보호, 영해권 옹호, 항구 질서유지, 해안 오염방지, 일반 보트운행 안전 확보 등의 임무를 수행하게 된다.
해안경비사관학교에 입학한 생도(cadet)들은 전공 수업과 군사 훈련이 포함된 4년간의 과정을 무사히 이수하면 8개 전공 중 한 가지에 대해 학사학위를 받고 조국안보부(Department of Homeland Security) 산하로 배속돼 있는 해안경비대 장교로 임관해 5년간 복무하게 된다.
2년간의 해안감시선 근무를 포함 5년의 의무 복무를 마치면 전공을 살려 사회에 진출할 수 있으며 본인이 원한다면 해안경비대 장교로 계속 근무하며 상위 학위과정을 공부하거나 조종사 훈련 등을 받을 수도 있다.
해안경비사관학교에서 학사학위를 받을 수 있는 전공 분야는 토목공학(civil engineering), 전기공학(electrical engineering), 행정학(government), 경영학(management), 해양환경과학(marine and environmental sciences), 기계공학(mechanical engineering), 조선해양공학(naval architecture and marine engineering), 군사학(operations research) 등이다.
해안경비사관학교는 다른 사관학교들과 함께 US뉴스&월드리포트지가 선정하는 학부(Undergraduate) 부문 전국 최우수 공과대학 리스트에 매년 오르는 등 아카데믹 부문에서도 우수성을 자랑하고 있다. 이 학교의 교수 대 학생 비율은 일부 교양 과목을 제외하고 대부분 1대10정도라고 학교측은 밝히고 있다.

■입학지원 현황

해안경비사관학교에는 매년 평균 전국에서 6,000여명의 지원자가 몰려 이중 최종 300여명만이 입학한다.
학교측에 따르면 현재 1학년 신입생들의 경우 총 6,028명의 지원자 중 1,978명이 준합격자(Semi-Finalist) 명단에 올랐으며 여기에서 429명이 최종 합격증을 받아 합격률이 7.1%에 불과했다. 이중 실제 입학을 선택한 합격자는 305명이었다.
지난 4년간 해안경비사관학교 입학생의 62%가 고교 성적 상위 10% 이내에 드는 수준이었고 SAT I 수학 평균 점수는 652점, 영어 평균은 621점이었다.
해안경비사관학교의 전체 학생 현황은 현재 전체 생도수가 1,019명으로 이중 31%가 여성 생도이며 소수계는 19%를 차지하고 있다.

■지원 정보

해안경비사관학교의 지원 자격은 다른 사관학교들과 마찬가지로 미 시민권자라야 하며 입학 해당연도 7월1일을 기준으로 17～22세 사이의 부양가족이 없는 미혼이어야 한다.
입학사정에서는 고교 필수과목의 성적과 SAT I (또는 ACT) 점수 등 학업성취도는 물론 리더십과 과외활동, 그리고 신체적, 정신적 건강을 중시한다.
신장과 체중, 시력도 국방부 소속 의료기관의 건강진단서를 통해 증명해야 하며 체력조건도 체력검사(Physical Aptitude Exam)를 평균 이상으로 통과해야 한다.
원서지원 마감은 조기지원(Early Action) 프로그램이 11월1일이며 조기지원의 경우 합격 여부가 12월15일 이전에 결정돼 통보된다.

해안경비사관학교는 입학 신입생의 절반가량이 조기지원을 통해 합격한다. 조기지원에서 탈락한 학생도 일반 지원을 계속할 수 있으며 일반 지원 마감은 3월1일이다.
그러나 원서가 접수되는 대로 심사를 시작하는 롤링(rolling) 심사제를 채택하고 있으므로 지원 희망자들은 11학년말부터 12학년 1월 사이에 서둘러 원서를 접수하는 것이 좋다.
지원 서류는 입학 지원서와 에세이, 고교 성적증명서, 추천서 3매, SAT I 또는 ACT 점수 등이며 2006학년도 입학생부터는 SAT 또는 ACT의 작문(Writing) 시험이 필수로 추가될 예정이다. 단 해안경비사관학교는 다른 4개의 사관학교들과는 달리 연방의원의 추천서를 요구하지 않는다. 입학 지원서는 인터넷에서 온라인으로 직접 작성해 접수할 수 있다. 지원자들이 준합격자 명단에 오르게 되면 입학사정관과 인터뷰를 할 수 있는데 인터뷰가 필수는 아니지만 학교측은 지원자들의 인터뷰를 권장하고 있다.
해안경비사관학교의 웹사이트 주소는 www.cga.edu이며 문의전화는 (800)883-8724.

<김종하 기자>