웨지를 알면 스코어가 보인다 드라이버와 아이언 못지 않게 웨지는 스코어에 중요한 영향을 미친다. 웨지에 대해 조금만 신경을 쓴다면 자신의 스코어를 몇 타는 줄일 수 있다.
보통의 아마추어 골퍼들은 드라이버나 아이언에는 많은 관심을 기울이는 반면에 웨지에 대해서는 상대적으로 무관심한 편이다. 단순히 아이언 세트를 구입하면 딸려서 오는 클럽쯤으로 생각하는 경향이 짙다.



흔히 드라이버는 ‘쇼’를 위한 클럽이라고 말한다. 이에 반해 웨지는 퍼터와 더불어 스코어, 즉 돈과 직결되는 클럽이다. 세컨드 샷이 그린 주변 러프나 벙커에 빠졌을 때, 그 위기를 얼마나 잘 극복하느냐가 승패의 향방에 중요한 영향을 미친다. 때문에 미국 PGA의 유명 프로들의 경우 웨지의 바운스 각을 자신의 스윙에 맞춰 그라인더로 갈아내는 경우가 부지기수다.

외국의 경우 웨지의 중요성에 대한 인식에 있어서는 일반 아마추어도 마찬가지다. 맞춤클럽을 전문하고 있는 자토 골프의 장상일 대표이사는 “미국에 가보면 골퍼들이 아무리 티 타임 시간에 늦더라도 웨지는 꼭 한번 휘둘러 보고 출발한다”며 “반면 국내 골퍼들은 단순히 퍼팅 연습만 한다.

연습장에서도 마찬가지다”라고 꼬집는다. 이처럼 웨지는 좋은 스코어를 내는 데 있어 가장 중요한 클럽이라는 사실을 간과해서는 안 된다. 웨지를 잘 구사하면 구사할수록 퍼트 수는 줄어든다는 사실은 이를 증명한다. 클럽 시장에 수많은 종류의 아이언이 있는 것처럼 웨지의 종류도 천차만별이다.

명칭에 있어서도 조금씩 다르다. 어프로치 웨지의 경우 보통 ‘A’라고 표기하나 어떤 회사는 P/S라고도 표기하며, 또 다른 경우에는 ‘사이’라는 의미의 갭(GAP) 웨지라고 부르기도 한다. 피칭 웨지에 있어서도 벤호건 제품은 영문자 ‘P’대신 ‘Equalizer’의 약자인‘E’로 표기하고 있다.

디자인 특성 알아야 정확한 샷 구사


무엇보다 웨지에 있어서는 디자인이나 그 기능에 대해 확실하게 이해할 필요가 있다. 왜 바운스 각도가 서로 틀리고 솔의 넓이 등이 각기 다른지 알아야만 정확한 샷을 구사할 수 있다. 웨지를 자세히 살펴보면 ‘5612’라는 식으로 쓰여 있는 것을 볼 수 있을 것이다.

이는 로프트 각도는 56도이고 바운스 각은 12도라는 의미이다. 피칭 웨지는 보통 48도 내외이며 국내에 출시되는 대부분의 샌드 웨지는 56도이다. 여기에 이 둘 사이의 중간에 해당하는 로프트 각을 지닌 어프로치 웨지를 선택한다. 상급자이거나 높은 탄도의 로브 샷을 위해서는 60도 정도에 해당하는 로브 웨지를 추가하게 된다.

웨지에 있어서 중요한 포인트는 바운스 각도에 있다. 각 웨지의 쓰임새에 따라 바운스 각도는 다르며 같은 웨지라도 제조회사에 따라 차이가 있기 마련이다.

일반적으로 샌드 웨지는 모래에 너무 깊숙이 파고 드는 것을 막기 위해 바운스 각도가 큰 편이다. 또한 바운스 각도가 커야 모래의 폭발력도 커지게 된다. 제조회사별로 따지고 본다면 보통 미국 클럽 제조사들의 제품이 바운스 각도가 큰 반면 일본 쪽 클럽들의 경우 바운스 각도가 상대적으로 작다고 보면 된다.


페이스의 상태도 중요한 요소다.

볼의 탄도와 백 스핀에 영향을 미치는 요소에는 단순히 로프트 각 뿐만 아니라 스윙의 각도, 페이스 홈 사이의 거리, 플레이 조건, 볼의 종류 등이 있다. 여기서 다른 모든 조건들이 같다고 할 때 페이스 표면이 거칠수록 백 스핀이 많이 먹게 된다. 또한 V자형 홈보다는 U자형의 홈이 더 많은 백 스핀을 발생시킨다. 일부 U자형 모델의 경우 볼 커버를 찢어 놓는 경우도 있다.

최근에는 V자와 U자형을 결합시킨 새로운 형태의 모델이 출시되고 있는 추세다. 한편 웨지 표면은 백 스핀 향상을 위해 거칠게 제작하는데 이때에도 제한이 있다. 클럽 페이스의 거친 면을 확대해 보면 수 많은 돌기들이 있다.

미국골프협회(USGA)에서는 어느 한 돌기가 평균치에 비해 180마이크로인치(0.00457mm) 이상 높아 솟아서는 안 된다고 규정하고 있다. 자, 그럼 올 시즌 자신의 스코어를 낮추어줄 수 있는 웨지들의 면면을 살펴보자.

투어 엣지, 슈퍼 스핀

슈퍼 스핀(Super Spin) 에지는 전통적인 머슬 백 디자인으로 샷을 할 때 부담이 적고 방향성이 뛰어나다는 게 회사 측 설명이다. 웨지의 성능을 좌우하는 러프와 벙커 탈출 등 어떠한 상황에서도 목적에 가장 알맞게 로프트와 바운스를 맞춰 정확도와 타구감이 우수하다고 한다. 페이스 면의 U자형 홈은 더욱 더 강력한 백스핀을 제공해 준다.

회사 관계자는 “미국 시니어 PGA 투어 톱30위 안에 드는 선수들 가운데 5명이 투어 엣지의 슈퍼 스핀 웨지를 사용하고 있을 만큼 이미 미국 및 일본 내 투어 프로들 사이에서 호평을 받고 있다”며 “품질 평생보장제도를 업계 최초로 도입시켜 소비자들에게 신뢰를 심어주고 있다”고 설명한다.
소비자 가격: 15만원

캘러웨이, 포지드 플러스

캘러웨이 골프는 기존 포지드(Forged) 웨지보다 한 단계 더 발전시킨 포지드 플러스(Forged+) 웨지를 출시했다. 이번 제품 역시 세계적으로 클럽 및 웨지 디자이너로 유명한 로저 클리브랜드가 디자인한 것으로 다양한 특징을 가지고 있다.

먼저 크롬을 사용해 제품의 내구력을 강화시켰으며 자연스럽게 녹슬도록 빈티지(Vintage) 처리를 했다. 헤드 디자인에 있어서는 투어 프로들이 사용한 후 그 결과를 적극 반영했다.

그 결과 기존 단조 웨지 보다 페이스 면을 넓게 해 우수한 샷을 구현할 수 있도록 했다. 부드러운 느낌을 강화시키기 위해서 카본 스틸을 단조했다는 게 회사 측 설명이며 정밀하게 가공된 페이스와 변형된 U자형 그루브(Groove)는 향상된 스핀과 볼 컨트롤 능력을 제공한다고 한다.
소비자 가격: 크롬 15만원, 빈티지 23만원

골프코리아, 펀 조이

(주)골프코리아에서 선보인 펀 조이 웨지는 가장 독특한 디자인을 가진 제품 중 하나다. 올해 미국 PGA 용품쇼 신상품 클럽 부문에서 최우수 상품으로 선정되었을 정도로 획기적인 아이디어가 돋보인다.

페이스와 솔 하단 부분을 갈퀴 모양으로 제작해 벙커 탈출을 용이하게 했다. 모래가 자연스럽게 뒤로 흘러내리는 간단한 원리를 이용한 것. 회사 관계자에 따르면 모래의 저항을 6분의 1정도의 수준까지 획기적으로 줄였다고 한다.

갈퀴를 따라 모래가 레일을 만들어서 헤드의 흔들림 없이 방향이 일정하게 유지돼 정확한 샷이 가능하다. 그밖에 페이스 중심에 있는 갈퀴 시작 부분이 깊게 뚫려 있어 기존 제품보다 9배 이상 강력한 백 스핀을 발생시켜 준다고 한다.
소비자 가격: 30만원



클리브랜드, 588

클리브랜드는 흔히 웨지의 대명사로 불린다. 그만큼 종류도 다양해 현재 시판되고 있는 클리브랜드 웨지를 헤드 소재 및 종류별로 구분하면 총 10종류에 달한다. 그 중에서 가장 많이 사용되고 있는 모델이 588 크롬 웨지다.

스테인리스 스틸 소재에 크롬을 입혀 처리한 이 모델은 헤드에 REG라는 문구가 적혀 있어 ‘REG 웨지’라고도 불린다. REG란 Registration(등록)의 약자로 588시리즈 중 ‘1988년 출시된 다섯 번 째 모델로 등록하다’라는 뜻이 있다. 로프트 및 라이각을 조절할 경우 크롬이 벗겨질 우려가 있어 사실상 각도 조절은 불가능하다.

588 RTG(Raw Tour Grinding)는 자연스럽게 헤드 표면이 녹이 슬도록 하기 위해 표면 처리를 하지 않은 게 특징이다. 헤드 소재로는 연철을 사용했으며 샌드 페이퍼로 연마해 무광택 처리했다.
소비자가: 15만 5천원

미즈노, MP 시리즈

웨지를 논하면서 아이언의 명가 미즈노의 웨지도 빼놓을 수 없다. MP 시리즈 웨지는 연철을 단조 가공한 제품으로 스핀 컨트롤 성능이 뛰어나며 부드러운 타구감이 일품이라는 게 회사 측 설명이다.

회사 관계자는 또 미국 PGA에서도 현재 많은 호평을 받고 있다고 전한다. 스트레이트 넥의 정통 스타일로 프로 및 상급자에게 적합하며 방향성이 뛰어나다는 평가다. 샤프트는 다이나믹 골드를 사용했으며 스윙 밸런스는 D3∼D5까지 준비돼 있다. 그립은 스윙 라이트의 고무 실그립을 장착했다.
소비자가: 21만원

나이키 골프, 투어 포지드

나이키 골프의 투어 포지드(Tour Forged) 웨지는 부드러운 타구감을 자랑하는 연철을 사용해 단조 공법으로 헤드를 만들었다. 또한 프로와 상급자가 선호하는 페이스 프로그레션이 큰 형태로 제작되었다.

페이스 홈은 UV형 스코어 라인을 채용했다. 회사 관계자는 “U자형 홈과 V자형을 조합시킨 UV형 홈은 최적의 스핀량은 물론 비거리 컨트롤 면에서 우수한 성능을 가지고 있다”고 설명했다. 53, 56, 58, 60도의 네 가지 로프트 각이 있으며 라이 각도는 미국 스펙에 비해 다소 낮은 62.5∼63.5도로 구성되어 있다. 그밖에 짧게 설정된 샤프트 길이, 가볍게 제작된 스윙 웨이트를 비롯, 그립 사양에 이르기까지 아시아 골퍼들의 체형 조건을 고려했다고 회사 측은 설명한다.
소비자 가격: 18만원

테일러메이드, 랙

테일러메이드가 새롭게 웨지 사업부를 강화해 개발한 제품이 랙 웨지다. 전통적인 디자인 형태를 채택한 랙 웨지는 테일러메이드만의 독자적인 기술에 의해 탄생해 타구감이 부드럽고 특히 안정감 있는 컨트롤이 가능하다고 한다.

랙 웨지에 적용되고 있는 RAC (Relative Amplitude Coefficient; 상관진폭계수) 기술은 임팩트 순간 발생하는 에너지를 클럽 헤드 전체에 고르게 전달해 준다. 때문에 부드럽고 일정한 타구감을 제공한다는 게 회사 측 설명이다.

랙 웨지의 또 다른 기술로는 듀얼 드래프트 그루브(Dual Draft Groove)를 꼽을 수 있다. V자형과 U자형 홈을 조합한 이 기술은 볼과 그루브의 마찰력을 최대한 높여줘 어떤 라이에서도 항상 정확한 스핀 컨트롤이 가능하다고 한다. 로프트와 바운스 각도에 따라 총 9종류가 있다.
소비자 가격: RAC 18만원, RAC FE203 25만원, RAC 오일 캔 29만원

벤호건, 콜로니얼

클리브랜드와 더불어 웨지의 명가를 이루고 있는 벤호건은 올시즌 콜로니얼 웨지로 승부수를 던졌다. 은은한 광택을 유지하도록 크롬으로 코팅 처리한 벤호건 콜로니얼(Colonial) 웨지는 그루브(Groove)를 CNC 밀링 가공했다. 때문에 스핀에 의한 컨트롤 능력이 월등하다는 게 회사 측 주장이다.

특히 U자형 그루브는 강력한 백 스핀을 발생시켜 그린 주변에서 탁월한 효과를 가져다 준다고 한다. 예리하게 밀링 처리된 페이스 면은 볼과의 접촉면을 완벽한 평면으로 유지시켜줘, 언제나 일정한 샷을 할 수 있다고 업체 측은 말한다.

부드러운 터치감을 위해서 연철을 채용, 단조 가공했다. 회사 관계자는 “벤호건의 과제는 가능한 한 세련되고 완벽한 클럽, 즉 위대한 음악가에게 어울리는 악기와 같은 명품을 만드는 것”이라며 “이번 제품이야말로 모든 골퍼들과 호흡할 수 있는 제품”이라고 설명했다.
소비자 가격: 26만원


부드럽고 입자가 고운 벙커

벙커의 모래가 부드럽고 입자가 고운 경우에는 클럽 헤드가 모래를 통과할 때 바운스 각이 충분해야 클럽이 모래에 박히는 일이 없다. 또한 폭발력도 좋다. 때문에 자신이 자주 다니는 골프장의 벙커가 이런 상태라면 샌드 웨지의 바운스 각과 솔 넓이가 큰 모델을 고르는 게 현명하다.

만약 클럽이 이러한 조건을 만족하지 못한다면 클럽 페이스를 오픈시키고 샷을 하는 것도 좋은 방법이다.


단단한 모래로 된 벙커

자신이 자주 다니는 골프장의 벙커 모래가 단단하다면 바운스 각이 크지 않고 솔 넓이가 작은 웨지를 선택해야 한다. 바운스 각으로 인해 클럽이 튕기면서 볼의 허리를 칠 가능성이 많기 때문이다.

임시방편으로 상대적으로 바운스 각이 적은 피칭 웨지나 로브 웨지를 쓰는 것도 효과적인 탈출법이 될 수 있다.


벙커의 모래가 젖은 경우

벙커의 모래가 젖은 경우도 단단한 모래와 상황은 비슷하다. 바운스 각이 크지 않고 솔 넓이가 작은 웨지를 선택하고 여의치 않을 경우 피칭 웨지나 로브 웨지를 선택한다.




각 웨지별 고려사항
어프로치 웨지(Approach Wedge)

현재 아이언 세트의 피칭 웨지 로프트 각도와 그 클럽의 거리를 알아야 한다. 만약 피칭 웨지가 48도이고 샌드 웨지가 56도이면 어프로치 웨지는 52도로 선택한다. 그래야만 거리 간격도 일정하게 된다.

샌드 웨지(Sand Wedge)

대부분의 샌드 웨지의 로프트 각도는 56도인데 샌드 웨지는 로프트 각도 보다는 바운스 각도가 보다 더 중요한 요소다. 바운스 각도는 10도 또는 12도 정도가 벙커에서 탈출하기 편하다. 또한 샌드 웨지는 그린 주변에서의 깊은 러프에서 유용하다.

로브 웨지(Lob Wedge)

그린 주변에서 높은 칩 샷을 많이 하는 골퍼에게 유용하다. 대부분 로브 웨지는 60도 정도이고 바운스 각도는 작은 편이다. 때문에 벙커에서는 사용하면 안 된다. 샤프트 대부분의 웨지는 스티프(S) 플렉스의 스틸 사프트가 사용된다. 그 이유는 웨지는 감각이 중요한데 샤프트 중 스티프 스틸이 스윙의 감을 가장 잘 전달하기 때문이다.

중요한 포인트

웨지는 여러 회사 제품을 섞어 사용해도 좋지만 장만 후 꼭 클럽 길이를 통일해야 한다. 예를 들어 혼마 샌드 웨지가 클리브랜드 어프로치 웨지보다 길면 샷의 비거리 간격이 일정치 않기 때문이다. 길이를 조정한 후에는 반드시 라이 테스트를 해야 한다.


용어 설명

바운스 각도(Bounce Angle)


바운스 각도란 클럽을 지면에 대었을 때, 솔의 끝 부분(리딩 에지 Leading Edge)과 솔의 맨 아래 부분이 이루는 각도를 말한다. 쉽게 말해서 클럽의 앞쪽 끝이 지면으로부터 얼마나 많이 올라와 있나를 가리키는 것이다. 바운스 각도가 클수록 모래에서의 폭발력은 커진다. 또한 풀이 무성한 러프에서도 바운스 각도가 큰 클럽이 도움이 된다.

서울경제골프매거진 제공