팔로미노(Palomino)에는 20세기 초 유럽을 대표하는 화가의 작품이 있다. 대담한 변형과 강렬한 색채의 야수파 거장 앙리 마티스, 색채의 움직임을 통해 기계의 다이내믹함을 나타냈던 퓨어리스트 페르낭 레제. 나신의 모델들이 손을 잡고 춤을 추고 있는 마티스의 작품 ‘댄서’와 레제의 기계와 악기 가득한 그림을 바라보며 하는 식사는 즐겁다.
예술 작품은 벽에만 걸려 있는 것이 아니다. 유리창을 통해 밖을 내다보면 밤늦은 시각까지 웨스트우드 거리를 활보하는 젊은이들의 모습이 눈에 들어온다. 청바지에 티셔츠를 아무렇게나 입었지만 젊음 하나만으로 그림보다 싱그럽고 아름다운 것이 그들이다.
팔로미노는 구이전문 식당이다. 그렇다고 한식처럼 테이블 위에서 지글지글 고기를 굽는 곳은 아니다. 자, 그렇다면 도대체 어떤 구이를 전문으로 한다는 걸까.
브라세리, 파티세리, 블랑제리 등 프랑스의 음식과 관계되는 업소는 끝에 리-자로 끝나는 말이 많다. 로티세리 역시 리, 리, 리자로 끝나는 프랑스어로 대형 오븐을 갖추고 소비자가 가져오는 고기를 구워 주는 곳이다. 한국에서도 동네 입구에 보면 닭들이 줄줄이 엮여 돌아가는 모습을 볼 수 있었는데 바로 이런 전기 통닭구이 집과 비슷한 서비스를 하는 곳이라 생각하면 되겠다.
나무 장작을 때서 700도 고열에 단시간 구워내 팔로미노의 고기와 생선은 본래의 맛과 향을 고스란히 간직하고 있다. 어디 구이뿐인가. 스페인의 빠에야, 이태리의 파스타, 프랑스 식 생선 요리에다 미국식 스테이크에 이르기까지 메뉴의 다양성으로 치자면 아마 LA의 수많은 식당 중에서도 결코 빠지지 않을 것이다.
프랑스빵에 올리브 오일과 향신료로 맛나게 무친 토마토를 얹은 브루셰타(Brick Oven Bruschetta)나 로마 스타일로 구운 피자(Roma Style Pizza), 토마토와 베이즐 모짜렐라 치즈를 섞은 카프리 식 샐러드(Fresh Mozzarella, Vine-Ripe Tomatoes & Basil)는 담백한 향과 맛이 부담 없는 전채. 꼴뚜기 튀김(Calamari Frito), 이태리 소시지와 버섯(Italian Sausage & Mushroom) 등의 메뉴는 조금은 무겁지만 입맛을 돋우는 전채라는 데는 의심할 여지가 없다.
가재 라비올리(Lobster Ravioli), 스파게티 미트볼(Spaghetti & Meatballs), 모시조개 링귀니(Linguini with Clams), 토마토와 베이즐을 넣은 앤젤 헤어(Capellini with Tomato & Basil) 등 이태리 식당에서 맛볼 수 있는 일반적인 요리들은 모두 갖추고 있는데 파스타 전문점 못지않은 맛이다. 구이 전문집이라고 갔더니 냉면도 잘 하는 식당에 온 느낌에 비할까.
닭고기는 사실 어떤 식으로 요리해도 잘 빛이 나지 않는 소재다. 팔로미노에서는 닭고기 구이(Rotisserie Chicken)를 레몬과 세이지 또는 마늘과 로즈메리 향 두 가지로 준비하고 있는데 로티세리 식으로 구워 아주 맛깔스럽다.
스테이크(Steak Frites) 역시 블루치즈 브랜디 소스나 구운 마늘 소스, 겨자 소스 가운데 선택할 수 있다. 게살 케이크(Dungeness Crab Cakes)는 이태리와 프랑스의 영향을 받은 페스토 버터 크림 소스(Pesto Beurre Blanc)를 곁들여 이국적인 맛을 낸 것이 독특하다.
<박지윤 객원기자>
종류: 유럽과 아메리칸 등 콘티넨탈 푸드. 오픈 시간: 런치는 월-금요일 오전 11시30분-오후 3시. 디너는 일-목요일은 오후 5-10시. 금·토요일은 오후 5-11시. 칵테일과 안주를 즐길 수 있는 바는 월-목요일은 오전 11시30분-자정, 금요일은 오전 11시30분-새벽 1시. 토요일은 오후 4시-새벽 1시. 일요일은 오후 4-10시. 가격: 전채는 4-14달러, 파스타 종류는 12-15달러, 메인 디쉬는 12-27달러 선이며 점심 식사 메뉴는 7-16달러이다. 주차: 발레 파킹 4달러. 주소: 10877 Wilshire Blvd., #150 Los Angeles, CA 90024. 한인타운에서 Wilshire Bl.를 타고 서쪽으로 가다가 Westwood Bl. 한 블록 못 미쳐 Glendon 에서 우회전하면 오른쪽에 있다. 예약 전화: (310) 208-1960.