_ B.A. 학위와 B.S. 학위의 차이점은 무엇인가? _

자녀들이 4년제 대학에서 학부과정을 성공적으로 끝내면 학사학위(Bachelor Degree)를 받는다. 일반적으로 이같은 학사학위에는 전공분야에 따라 2종류가 있다. 하나는 B.A.(Bachelor of Arts) 학위이고, 그리고 또 하나는 B.S.(Bachelor of Science) 학위이다.

일반적으로 대학에 따라 조금씩 차이는 있지만 인문사회 분야에서 전공한 학생은 B.A. 학위를 받는 것이 보통이고, 자연과학 전공분야나 또는 엔지니어링 분야에서 전공한 학생들은 B.S. 학위를 대부분 받는다.

미국의 주요 대학들 가운데 몇 종류의 학사학위를 수여하는 Stanford 대학을 한 예로 들어 B.A.와 B.S.를 포함하는 학사학위를 이에 소개한다.

■Stanford 대학의 학사학위
Stanford 대학에서는 몇 가지의 학사학위를 수여한다. 따라서 이 대학에서 공부하는 학생들은 이 몇 가지의 학사학위 과정을 잘 알아보고, 그 중의 하나를 선정하며 학위과정을 택한다.

Stanford 대학에서 학사학위를 받기 위해서는 최소 180쿼터 학기제 학점이 요구된다. 그 중에는 일반교양 필수과목, writing(글쓰기) 필수과목, 외국어 필수과목, 그리고 전공분야의 필수과목들이 포함되어 있다. 180학점 중 90학점을 Stanford에서 택해야 하고, 특히 최종 15학점도 그 대학에서 택해야 한다.

■B.S. 학위
Stanford 대학의 단과대학인 School of Earth Sciences와 School of Engineering에서 공부하는 학생들은 B.S. 학사학위를 받는다. 그리고 문리대(School of Humanities and Sciences)에서 물리학, 화학, 생물학, 그리고 수학을 전공하는 학생들도 B.S. 학위를 받는다.

그 이외로도 Program in Science, Technology, and Society라는 프로그램에서 공부하는 학생, Program in Mathematical and Computational Science, 또는 Program in Symbolic Systems에서 공부하는 학생도 B.S. 학위를 받는다. 학생 자신이 디자인한 전공분야에서 공부한 학생들도 B.S 학위를 받는다.

■B.A. 학위
Stanford 대학에서는 B.A. 학위를 A.B. 학위라고 부른다.
학부과정에서 상기한 B.S 학위 전공분야를 제외한 모든 전공분야에서 공부한 Stanford 학생은 A.B. 학위를 받는다.

■B.A.S. 학위
Stanford에는 B.A.와 B.S. 학위 이외로도 B.A.S.(Bachelor of Arts and Science)라는 학사학위를 수여한다.

이 B.A.S. 학위는 2개의 전공분야에서 모든 필수과목을 끝내는 학생으로, 그 중의 한 전공분야는 B.S. 학위 전공분야에서 그리고 또 하나는 A.B. 학위 전공분야에서 공부하고, 졸업하기 전에 B.A.S. 학위를 수여하여 줄 것을 미리 신청한 학생에게 수여한다. 즉 2개의 B.S.와 A.B. 학사학위를 합쳐 하나로 만든 학사학위이다.

■이중 학사학위
이 이중 학사학위 과정(Concurrent A.B. and B.S.)은 Stanford 대학에서 A.B. 학위와 B.S. 학위를 동시에 받을 수 있는 이중학위(Dual Bachelor’s Degrees) 프로그램이다.

이 2개의 학사학위를 동시에 받기 위해서는 총 225쿼터제 학점을 취득해야 한다.

그중 135학점을 Stanford 대학에서 택해야 되고 그리고 최종 15학점도 그 대학에서 택해야 한다. 물론 그 2개의 전공분야에서 필수로 요구하는 과목들을 각각 충족시켜야 한다.

■두번째 학사학위
Stanford에서는 다른 대학에서 이미 학사학위를 받는 학생들이 제2의 학사학위를 Stanford 대학에서 원하는 경우, 이를 허용하지 않는다.

그러나 Stanford 대학에서 학사학위 B.A.를 이미 받은 학생으로 B.S. 학위를 원하는 경우(또는 B.S. 학위를 이미 Stanford에서 받은 학생으로 A.B. 학위를 더 원하는 경우), 그 학생은 입학원서를 제출할 수가 있다.

이같은 제2의 학사학위 지원서는, 첫째 그 학생이 공부하고자 하는 제2 전공분야 학과에서 허락을 받아야 되고 그리고 그 지원서는 그 담당 심사위원회의 심사과정을 통과해야 한다.

■학사-석사 이중학위
Stanford 대학에서는 학사학위 과정에 있는 학생으로서 그같은 전공분야 학과에서 또는 다른 전공분야에 석사학위 과정을 동시에 택할 수 있는 학사-석사 이중학위 과정을 제공하고 있다. 지난주 칼럼에 간단히 소개한 바 있는 이 이중학위를 Stanford에서는 Co-terminal Bachelor’s and Master’s Degrees라고 부른다.

학업성적이 우수한 학생으로 이 이중 학사-석사학위 과정에 흥미가 있는 Stanford 학생은 3학년 중간 학기쯤 이 이중학위 과정을 신청할 수가 있다. 그리고 이중학위 참여 학생은 학사학위와 석사학위를 동시에 받게 된다.

■전공분야
전공분야(The Major)는 한 특정된 학문 분야에서 그의 독특하고 발전되어 있고, 또 깊고 폭 넓은 지식과 기술을 배우고, 그 분야에서 학위를 받게 된다.

미국의 4년제 대학에서는 물론 학교마다 그리고 전공분야마다 조금씩 다르지만, 일반적으로 1학년과 2학년 때는 일반 교양과목들을 택하고, 3학년과 4학년 때는 그 학생의 전공분야와 관련된 과목들을 주로 택한다.

Stanford에서는 2학년이 끝날 때까지 또는 85쿼터 학기제 학점을 끝낼 때까지는 각 학부 학생이 전공분야를 선정할 것을 기대하고 있다.

그 이후에도 각 학생은 자기가 원하면 전공분야를 언제나 바꿀 수가 있다. 그러나 전공분야를 늦게 바꾸는 경우에는, 그 새로 선정한 전공분야의 필수과목들을 모두 택하는 데는 시간이 더 걸리게 되어, 4년에 졸업하기가 어렵게 된다.

Stanford 대학은 각 학생이 전공분야에서 졸업하는데 필요한 전체 학점수(쿼터제 학기) 180학점 중 약 3분의1 정도인 55~65학점을 그 학생의 전공학과에서 택할 것을 추천하고 있다.

나머지 학점은 교양과목을 위시하여, 그 학생의 흥미와 장래에 관련되는 광범위한 학문에서 공부하는 것을 기대한다. 결과적으로 좀더 박식하여 지고 또 인텔렉추얼한 인간으로 발전하게 되는 것이다.

이같은 학사학위 과정 이외로도, 지난번 간단히 소개한 바는 Honors Program이 각 전공학과에서 제공되고 있어, 이 Honors Program을 수료하는 학생은 졸업장에 우수학생의 학사학위(Bachelor’s Degree with Honors)라는 표창이 부착된다.