여름 휴가시즌이 공식적으로 시작되는 메모리얼데이 연휴가 눈앞으로 다가왔다. 메모리얼데이가 있는 5월말은 캘리포니아에서 연중 가장 좋은 때. 기온이 70∼80도로 쾌적하고 샌타애나 바람도 이맘때면 잠잠해진다. 메모리얼 연휴때는 또 황금의 계절을 축하하는 축제와 행사도 곳곳에서 열린다. 메모리얼 연휴 나들이 길에 근처에서 열리는 흥미로운 축제장을 들러보면 더 멋진 여행이 될 것이다.

◆비숍 노새의 날(Mule Days)

송어 낚시의 천국이자 이스턴 시에라의 절경을 담고 있는 비숍에서 매년 메몰리얼데이 연휴를 맞아 열고 있는 행사로 무려 4만명의 방문객들이 이 축제에 참가한다. 노새 경주, 마차 경주, 노새 점핑 대회, 로데오 등이 열리고 수공예품과 음식 부스 등이 들어선다.

축제의 하이라이트는 토요일 오전에 열리는 퍼레이드. 전국에서 자동차를 사용하지 않는 퍼레이드 중 가장 긴 행렬이 이어지는데 웨스턴 카우보이들이 마차를 타고 권총을 하늘로 쏘면서 함성을 질러된다. 문의: (760)872-4263, www.muledays.org.

비숍은 찌든 도심을 떠나 며칠간 심신에 안정을 취하기 좋은 곳이다. 이스턴 시에라의 시원한 산바람을 맞으며 송어가 풍부한 계곡 물에 낚시를 던지면서 주위의 절경을 만끽할 수 있다. 가격이 60달러 내외인 모텔들이 많은 곳으로 비교적 숙박료가 비싼 인근 맘모스 지역을 관광하는 사람들도 이 곳에서 숙박을 하는 경우가 많다.

관광명소로는 168번 하이웨이를 타고 산으로 올라가서 만나는 레이크 사브리나(Sabrina)와 사우스 레이크, 지구상 가장 오래된 식물이 살고 있는 브리스틀콘 파인(Ancient Bristlecone Pine), 어린이들이 좋아하는 기차박물관, 콥스(Keough’s) 온천 등이 있다. 이밖에도 수백개의 하이킹 코스와 가족과 함께 즐길 수 있는 피크닉장 그리고 수십개의 캠핑장이 있다. 캠핑장과 하이킹 코스에 관한 문의 및 예약은 인요(Inyo) 산림청(800-280-CAMP). 사설 캠핑장도 있는데 차량당 14달러를 받는 브라운스(760-873-8522) 캠핑장은 비숍에서 남쪽으로 10마일 거리에 있다.

이 지역에 대한 문의는 비숍 관광청 (760)873-8405, www.bishopvisitor.com.

가는 길은 LA에서 5번 노스, 14번 노스, 395번 노스로 갈아타고 약 4시간 정도 가면 된다. 총거리 277마일.

◆파소 로블즈(Paso Robles) 메모리얼데이 축제

중가주 샌루이스 오비스포인근의 유명한 와인 컨트리 파소 로블즈에서 열리는 축제에는 300여대의 클래식 자동차가 등장하고 스트릿 댄싱과 라이브 악단이 출연한다. 축제의 입장료는 무료이며 문의는 (909)488-0413.

캘리포니아에서 양조장으로 가장 유명한 북가주의 나파밸리는 규모가 방대하고 양조장의 수도 많은 반면 거리상 멀고 주위 호텔비 등이 비싸 경비가 많이 드나, 파소 로블즈는 가깝기 때문에 연휴 코스로 그만이다.

이 곳에는 팔을 축 늘어뜨리고 여유 있게 서 있는 떡갈나무들이 많은데 이들 떡갈나무 사이사이에 포도밭들이 질서 정연하게 줄을 서 있다. 파소 로블즈와 인근 템플턴(Templeton)에는 모두 40여개의 양조장들이 모여 있다. 양조장마다 각각 생산하는 포도주의 질과 맛이 다르고 시음실들도 서로 독특하게 꾸며져 있어 한 곳에만 들리지 말고 여러 곳의 양조장을 방문하는 것이 좋다.

이 지역에서 가장 오래된 토빈 제임스(Tobin James)는 꼭 방문해볼만한 양조장이다. 서부영화에서 나오는 술집처럼 꾸며진 시음실로 카우보이 음악을 들으면서 들어가면 이 지역을 찾은 유명인들이 찍은 사진들이 벽을 가득 채우고 있다. 100여년전 이 지역을 오갔던 역마차 역이 쓰러질 듯 시음실 옆에 서있다.

중가주에서 가장 규모가 큰 양조장인 머리디안(Meridian) 역시 빼놓을 수 없고 지하터널에 운치 있는 식당이 만들어진 에벌리(Eberle), 이탈리아 와인을 전문으로 하는 마틴(Martin) 브라더스, 포도밭 한 가운데 시음실이 만들어진 와일드 호스(Wild Horse) 등도 유명한 양조장이다. 문의: (805)239-8463, www.pasowine.com.

가는 길은 두 가지 방법이 있는데 먼저 LA에서 5번 노스를 타고 가다가 46번 웨스트로 갈아타면 방법과 101번 노스를 타고 샌타바바라, 샌루이스오비스포를 지나서 도달하는 방법이 있다. 총거리 230마일.

◆오크허스트 마운틴 축제(Mountain Fair)

요세미티 국립공원 초입에 있는 오크허스트가 메모리얼데이를 맞아 대규모 타운 페어를 개최한다. 300개의 골동품, 수공예품 부스가 들어서고 놀이동산도 문을 연다.

오크허스트에는 요세미티 관광객을 맞는 타운답게 수많은 호텔과 모텔들이 타운에 자리잡고 있다. 요세미티 공원 내에 있는 숙박업소에서 방을 구하기는 매우 어려운데 비해 오크허스트에서는 비교적 방을 구하기가 수월하다. 요세미티 밸리까지는 1시간 거리로 이 곳에서 방을 잡고 요세미티를 즐긴 다음 축제도 덤으로 보면 좋은 연휴 여행이 된다.

◆가든그로브 딸기 축제

딸기축제가 메모리얼 연휴 기간에 가든그로브시 유클리드 스트릿과 스탠포드 애비뉴 코너에 위치한 빌리지 그린(12862 Euclid Ave.)에서 화려하게 펼쳐진다.

딸기축제는 매년 연인원 20만명 이상을 끌어들이면서 커뮤니티 차원의 이벤트로는 미서부지역에서 세번째로 큰 규모로 자리매김하고 있는 초대형 행사. 딸기요리 경연대회, 컨트리 뮤직 음악회, 장기자랑대회, 댄스 쇼, 공예품 전시회 등이 꼬리를 물고 이어진다.

특히 26일 오전 10시 열리는 퍼레이드에는 꽃차, 풍악대, 유명 인사들의 행렬이 축제의 하이라이트로 등장한다. 온 가족의 연휴 나들이 장소로 사랑을 받고 있는 이 행사의 입장료는 무료이다.

◆새크라멘토 재즈 주블리(Jazz Jubilee)/인디언 축제

주도 새크라멘토에서 매년 열리는 대규모 재즈 페스티벌에는 무려 100여개의 전국 재즈 밴드가 참가해 메모리얼데이 연휴를 흥겨운 음악으로 수놓는다. 축제는 25∼28일 나흘간 열리는데 25일 오전 11시45분 시가 시작된 올드 새크라멘토(Old Sacramento)에서 열리는 퍼레이드로 화려하게 개막된다. 음악 연주 외에도 라틴, 스윙, 어린이 댄스 대회가 열리고 먹거리와 놀거리가 넘쳐난다. 문의: (916)372-5277, 인터넷(www.sacjazz.com).

1848년의 캘리포니아에서 최초의 금이 발견된 코로마가 시의 교외에 있기 때문에 새크라멘토는 골드러시의 중심지로서 크게 발전했다. 황금광 시대의 유산이기도 한 빅토리아풍의 건축물을 시내의 여기 저기에서 볼 수 있어 당시 일확천금의 골든 드림을 느낄 수 있다. 현재는 중가주 평원의 산업, 경제, 수출 무역의 중심지로 발전했다.

관광명소로는 1982년 복구된 캘리포니아 주의사당(State Capitol). 10가와 캐피틀 몰(Capitol Mall)에 위치한 주의사당은 장엄한 돔 형식으로 지어졌으며 대리석 모자이크 마루바닥, 크리스탈 샹들리에 등이 인상적이다. 문의: (916)324-0333.

16가와 H 스트릿에 있는 주지사 사택(The Governors Mansion)은 1877년대에 지어진 빅토리아 양식의 건물로 30개의 방을 보유하고 있으며 미국의 역사적인 건물 중 하나이다. 실제로 1960년대 중반까지 주지사의 사택으로 사용되었다. 맨션의 많은 방들을 두루 돌아볼 수 있는 투어가이드가 제공되는데 이 곳에 살았던 사람들에 관한 정보들을 살펴볼 수 있어 흥미롭다. 개방시간은 매일 오전 10시∼오후 4시. 문의: (916)323-3047.

이밖에 교통과 관련한 박물관 중에서는 북미에서 가장 큰 캘리포니아주 철도 박물관(California State Railroad Museum, 916-552-5252)이 I 스트릿에 있으며 15에이커의 면적에 340여종의 동물들과 만날 수 있는 새크라멘토 동물원(Sacramento Zoo)이 또 다른 관광명소이다. 이 곳에 대한 보다 자세한 문의는 새크라멘토 관광청(916-264-7777, www.sacramentocvb.org)에 문의하면 된다.

가는 길은 5번 프리웨이 노스를 타고 5∼6시간 북상하면 된다. LA에서 385마일.