미국에서는 회계학을 어카운팅이라고 부른다.
회계학은 재정적이고 경제적인 데이터를 수집, 처리하고 그리고 요약하여 보고를 작성하는데 필요한 규정과 방식의 집합을 공부한다. 이같은 보고는 사업운영에 필요한 결정을 내리는데 사용되기 때문에 회계학은 경영 직무의 일면이 되고 있다.

회계사인 어카운턴트(accountants)는 비즈니스에 관련된 모든 거래를 검토하고, 다루고, 해명한다. 예를 들면 이같은 거래는 신용판매(credit sales), 현금수입금, 세금지불, 구입 재고품 목록, 주식 판매(selling stocks), 단기와 장기 부채 융자, 수습할 수 없는 부채의 말소 등이 포함되고 있다.


고용과 직책

미국에는 100만8,000여명의 회계사가 1998년에 일을 하고 있다. 그 가운데 4명중 1명 정도는 회계와 감사 그리고 부기를 맡아보는 회사에서 일을 하고, 10명중 1명 정도는 독립하여 혼자서 일을 한다.

많은 수의 회계사와 회계감사원은 면허증(license)이 없이 일을 하고 있다. 그러나 라이선스가 있는 CPA(Certified Public Accountants), PA(Public Accountants), RPA(Registered Public Accountants), 또는 AP(Accounting Practitioners)의 수도 많다.

대부분의 회계사는 공인회계 회사들과 각종의 비즈니스 회사나 기업체들의 본부들이 집중되어 있는 도시에서 일을 하고 있다.

회계사는 크고 작은 기업체를 포함하는 각종의 비즈니스에서, 또 정부기관, 병원, 교육기관 등 여러 분야에서 가지각색의 사람들을 상대하면서 일을 하고 있다.

어카운턴트는 대개 4개 분야에서 일을 많이 하고 있다. 퍼블릭 어카운턴트(public accountants)는 그의 고객의 일반적인 회계, 회계감사(auditing), 세금, 자문서비스(consulting service) 등을 맡아본다. 이같은 고객은 큰 기업체일 수도 있고 또는 정부기관, 비영리단체 또는 일반 개인일 수도 있다. 대부분의 퍼블릭 어카운턴트는 CPA이다.

매니지먼트 어카운턴트(management accountant)는 그가 일을 하고 있는 기업체의 모든 재정정보를 기록하고 검사한다. 이 매니지먼트 어카운턴트는 경우에 따라 산업 회계사(industrial accountants), 기업체 회계사(corporate accountants), 또는 개인 회계사(private accountants)라고도 부른다. 정부기관 회계사(government accountants and auditors)는 정부기관의 기록을 검사하고, 개인 비즈니스와 사설 사업체들을 감사(audit)한다. 따라서 연방 정부기관에서 종사하고 있는 회계사들은 국세청(IRS)에서 많이 일하고 있다.

현재 계속 증가되고 있는 회계사 중의 하나는 내부 회계감사원(internal auditors)으로, 그들은 사업체 기록을 확증하고, 그릇된 관리(mismanagement), 낭비와 허비, 그리고 사기행위 등을 조사한다.

대부분의 회계사들은 어떤 직장에서 일을 하던 사무실에서 일을 하고, 1주일에 40시간 일을 하는 것이 보통이다. 물론 인컴택스 같은 일을 하는 개인 회계사는 세금 지불기간에는 많은 시간을 일한다.

교육과정

회계사나 회계감사원으로 직장을 구하려면 어카운팅이나 그에 비슷한 전공분야에서 학사학위를 갖고 있는 것이 상례이다.

예를 들어 연방정부의 어카운턴트로 일을 하려면 어카운팅 전공분야에서 학사학위를 갖고 있거나 또는 그와 비슷한 교육배경을 갖추고 있어야 한다.

근래에 와서 어떤 회사들은 어카운팅 전공분야에서 석사학위를 받은 자나 또는 어카운팅을 강조한 경영학 석사학위(Mba) 소지자를 원하기도 한다.

특히 학사학위를 받고 졸업하는 학생들은 어카운팅 분야에서 실무경험이 있는 학생들을 더 원하고 있다. 따라서 대학에서는 여름방학을 이용하여 학생들을 위한 인턴십을 구하도록 도와주고 있다. 그리고 근래에 와서는 컴퓨터 지식이 많은 어카운턴트들을 더 원하고 있는 경향이 나타나고 있다. 또 사업체 내부의 감사 경험이 있는 자는 잡을 구하는데 도움이 된다.

특히 전문인 보증(certification)이나 라이선스 같은 전문인 인가의 소유자는 특히 잡을 구하는데 큰 도움이 된다. 예를 들어 공인회계사인 CPA가 그의 한 예이다.

학부과정에 비즈니스 전공분야(business administration)가 있는 대학에는 대개 어카운팅 전공분야가 있다. 따라서 비즈니스 전공이 없는 대학들 중에는 어카운팅 전공분야가 있는 학교가 드물다.

예를 들어 아이비리그 대학들 중 학사학위 과정에 비즈니스 전공분야가 있는 학교는 펜실베니아 대학(U. Of Pennsylvania)뿐이다. 한편 캘리포니아의 8개의 UC계열 대학들 중에는 UC 버클리와 UC 리버사이드에만 비즈니스 전공분야가 학부과정에 있다.

한편 LA에 있는 USC(U. of Southern California)에는 학부과정에 비즈니스 전공분야가 있을 뿐만 아니라 지난 1979년에 발족된 Leventhal School of Accounting이라고 불리는 어카운팅 전문의 단과대학이 별도로 있다.

이 어카운팅 전문대학의 학사학위 과정을 보면 일반 교양과목을 제외하고, 어카운팅 전공으로 1학년 때는 수학 2과목, 컴퓨터 1과목 2학년 때는 수학 1과목, 경제학 2과목, 비즈니스 3과목, 3학년 때는 어카운팅 6개 과목, 비즈니스 3과목, 그리고 4학년 때는 어카운팅 5과목, 비즈니스 6과목 등을 택할 것을 필수로 요구하거나 또는 추천되어 있다.

직업전망

회계사와 회계감사원들의 직업 전망은 2008년까지 다른 직업들의 성장률과 비슷하게 예상되고 있다. 새로운 직장이 생기는 이외로, 은퇴하거나 또는 다른 직업으로 전환하는 회계사들을 대치하기 위하여서는 매년 몇 천명의 잡이 생기고 있다.

사회의 경제사정이 좋아지면, 비즈니스가 성장되고 따라서 더 많은 수의 회계사들이 필요하게 된다.

수입

미국의 회계사들의 1년 평균 수입은 1998년에 3만7,860달러이고, 그중 최하 10%는 2만3,800달러 그리고 최상 10%는 7만6,160달러의 수입을 갖고 있다. 그리고 1999년에 어카운팅을 전공으로 대학을 졸업한 학생들의 첫해 수입은 3만4,500달러이다.

Accounting의 대표적 학사학위 과정

U. of Pennsylvania
Indiana U.(Bloomington)
U. of Michigan
UC Berkeley
U. of Illinois
U. of Texas
New York U.
U. of Southern California
U. of Notre Dame
Purdue U.
U. of Wisconsin
U. of Washington
Michigan State U.
U. of Virginia
U. of Minnesota


Accounting의 대표적 대학원(MBA) 과정

University of Illinois
Univ. of Pennsylvania
University of Texas
University of Chicago
Univ. of Michigan-Ann Arbor
Stanford University
New York University
University of Southern California
Northwestern Univ.
Harvard University