스탠포드 9 시험이 한달 앞으로 다가왔다. 캘리포니아의 모든 학생의 현재 실력은 물론, 교사, 학교 그리고 교육구를 평가하는 척도로 사용된 지 5년을 맞는 스탠포드 9 시험은 작년부터 가주내 모든 학교에 등급을 매기는 API(학업성적지표) 평가제도가 도입되고 시험성적에 당국의 지원 및 문책이 연결되면서 그 비중이 비대해졌다. 특히 초등학생들에게 매우 중요한 시험인 스탠포드 9의 준비요령, 문제집, 시험내용등에 대해 알아본다.

현황과 전망

캘리포니아내 학교들마다 4월말에서 5월중 실시되는 스탠포드 9 시험을 준비하는데 여념이 없다. 매년 스탠포드 9 시험이 캘리포니아 교육제도에서 차지하는 영향이 커지면서 학부모들도 더 많은 신경을 쓰지 않을 수 없게 됐다.
한인타운에서 교육전문서점을 운영하는 제니 주씨에 따르면, 올해 스탠포드 9 시험문제집 판매량이 전년보다 25%가 더 증가했다. 시험을 준비하는 기간도 길어져 예전에는 많은 학부모들이 3∼4월에 문제집을 구입하는 러시가 있었으나 지금은 겨울방학때 문제집이 가장 많이 팔린다. 주씨는 학년이 시작되는 9월부터 스탠포드 9 시험 문제집을 구입하는 학부모도 많이 있다며 글렌데일 교육구 등 여러 교육구에서 영재교육 프로그램이 4학년에 시작되기 때문에 특히 3∼4학년 문제집이 가장 많이 팔리고 있다고 전했다.
한편 이제까지 대입준비하는 고등학생들에게 스탠포드 9 시험은 개인적으로 별 의미가 없는 면이 없지 않았다. 그러나 그레이 데이비스 주지사가 올해부터 스탠포드 9 시험성적이 가주 상위 5%에 드는 학생에게 연 1,000달러씩 최고 3,000달러의 장학금을 수여하고 AP시험도 잘 볼 경우 총 5,500달러까지 지급, 이제는 고등학생들도 스탠포드 9 시험에 주의를 기울이고 있다.
또 올해부터는 스탠포드 9 시험에 작문(writing)시험이 추가돼 4학년과 7학년 학생이 3월말 1시간동안 주어진 토픽에 대해 에세이를 작성하는 작문시험을 치렀다. 올해 실험적으로 실시된 작문시험은 스탠포드 9 시험을 캘리포니아 커리컬럼 기준에 병행하게 하기 위해 추가된 학력평가(Performance Assessment)시험중 하나로 중학교의 경우에는 과학과 사회과학 시험도 추가되는 등 앞으로 확대될 전망이다. 한편 LA교육구의 초등학교는 지난해 추가 시험에서 영어와 함께 수학시험을 치렀으나 올해는 영어만 시험 치를 예정이다.

시험일정

캘리포니아 주교육국은 스탠포드 9 출제시기를 학년도 수업의 85%를 마친 기간으로 정하고 있어 시험일정은 학교마다 차이가 있다. LA통합교육구의 경우, 연중수업제 학교의 일부 트랙이 이미 지난 18일부터 시험을 쳤으며 전통수업제 학교는 5월8일부터 18일사이, 연중수업제의 나머지 트랙이 5월16일부터 25일사이 시험을 치르게 된다.
ABC교육구는 4월30일부터 5월11일사이 시험을 보며 글렌데일 교육구는 연중수업제의 일부 트랙이 4월16일부터 27일사이, 전통수업제 초등학교와 고등학교에서 4월26일부터 5월8일사이, 연중수업제 기타 트랙과 중학교가 5월7일부터 18일사이 스탠포드 9 시험을 실시한다.

시판중인 주요 문제집

▲Test Ready- 학교에서 가장 많이 사용하는 표준시험 문제집으로 1∼8학년 학생 대상. 주요 개념을 복습하고 테스트 스킬을 소개한다. 3달러.
▲Spectrum Test Prep - 대형 교과서출판사 맥그로힐이 발행한 문제집으로 스탠포드 9, CAT 5 등 5가지 표준시험에 대비한다. 9, 10학년 고등학생을 위한 문제집도 올해 새로 나왔다. 1∼9학년 학생들을 위해 독해력, 산수, 언어 등 3개 분야별로 문제집이 있으며 테스트 요령을 소개하고 문제들이 주제 및 요점별로 정리됐다. 9달러.
▲Test Best- 스탠포드 9 시험의 모의시험문제집으로 2-8학년 영어와 산수등 두 종류가 있다. 가격은 학생용 9달러, 해답이 있는 교사용은 20달러.
▲Test Practice- 2∼6학년 대상으로 시험 요령을 늘리고 테스트 결과에 따라 스스로 실력을 평가하도록 한다. 14달러.
▲Scoring High- SRA와 맥그로힐에서 공동 제작한 SAT 9 문제집으로 다른 문제집보다 쉬운 편. 4달러.
▲SAT 9 - 가격에 비해 문제양은 적은 편이지만 쉬운 편으로 공부를 잘 못하는 학생들에게 적합하다. 과학과 사회과학도 포함됐다. 20달러.
▲Test Taking-3∼6학년 대상 시험문제집으로 어휘력, 철자, 독해력, 계산, 응용문제 등이 포함돼 있다. 시험요령에 대한 소개도 있다. 11달러.

학부모들이 도울 수 있는 것

▲자녀에게 최선을 다하도록 격려하되 시험성적에 대해 스트레스를 받지는 않도록 한다. 스탠포드 9 시험의 의미에 대해 설명해주고 안정된 마음으로 자신있게 시험에 임하도록 한다.
▲시험 전날에는 잠을 많이 자는 등 충분한 휴식을 취하도록 한다.
▲시험 당일에는 영양이 많은 아침식사를 먹도록 한다. 시험 치는데 많은 에너지가 들어가므로 단백질이 많은 음식과 오렌지주스를 섭취하는 것이 좋다.
▲시험 당일에 늦지 않고 여유있게 학교에 도착하는 것이 당황하지 않고 안정된 마음으로 시험을 치는데 도움이 된다. 연필, 지우개, 시계, 안경등 시험에 필요한 학용품을 챙겼는지 확인한다.
▲자녀가 시험에 대해 불안해하거나 걱정하는 경우 부모가 시험에 임했던 경험을 나누며 안심시킨다.

시험요령

▲시험지의 지시사항을 꼼꼼히 읽도록 한다. 시험에 응하기전 내용전체를 훑어보고 각 부분에 시간을 얼마나 소요할 수 있는지 파악하는 것이 좋다.
▲쉬운 문제부터 풀어나간다. 해답을 모르는 문제는 쉬운 문제를 마친 후 다시 돌아오는 것이 효과적이다.
▲스탠포드 9 시험은 틀린 답에 대해 감점을 적용하지 않는다. 답을 모르는 문제는 추측으로 풀어나가도록 한다.
▲문제에 많이 나오는 단어가운데 ‘not’ ‘most likely’ ‘mainly’ ‘least’ ‘best’ ‘opinion’ 등에 유의하도록 한다. 이 단어들을 제대로 읽지 않아 문제를 오해하는 경우가 많다.
▲답을 답안지에 바르게 기입했는지 점검한다. 시간이 남으면 문제와 답을 다시 점검하도록 한다.