◆헌팅턴 라이브러리(Huntington Library)

헌팅턴 라이브러리가 일반인들에게 널리 알려지기 시작한 것은 귀중한 역사적 자료와 미술품보다는 넓게 자리잡은 식물원 때문일 것이다. 150에이커의 식물원과 정원은 팜 가든, 로즈 가든, 셰익스피어 가든, 젠 가든, 데저트 가든, 재퍼니스 가든 등 모두 15개 주제별로 나눠져 있다.
봄을 맞아 가든에는 벚꽃과 동백꽃이 한창이며 진달래도 분홍색의 아름다운 모습을 자랑하고 있다.
데저트 가든에는 세계 각국의 희귀한 선인장들이 수천종 전시되어 있으며 재퍼니스 가든에는 일본식 전통 가옥과 붉은 색의 목조 다리, 잉어가 노니는 연못이 운치를 더해준다. 젠 가든에는 바위에서 자라는 난 등 희귀한 식물들이 눈길을 끈다. 한가지 아쉬운 점은 로즈 가든의 장미 숲이 아직 때가 일러 꽃들이 봉우리 속에 숨어 있다는 것이다.
식물원을 도는데 필요한 시간은 대략 2∼3시간, 오후 1시부터는 가든을 소개하는 투어가 있고 슬라이드 쇼는 매시간 방영된다. 도서관 안내 책자는 영어, 일본어 외에도 한국어로 발간, 있어 한인 관람객들에게 친근감을 더한다.
개장은 화∼금요일 정오부터 오후 4시30분까지, 토, 일요일은 오전 10시30분부터 오후 4시30분까지 개장하며 월요일에는 문을 닫는다. 입장료는 성인 8달러50센트, 학생은 5달러며 10세 미만은 무료.
가는 길은 LA 한인타운에서 10번 프리웨이 이스트를 타고 가다가 샌개브리엘(San Gabriel Bl.)에서 내려 4∼5마일 가다가 캘리포니아(California Ave.)를 만나 우회전, 앨런(Allen Ave.)에서 우회전해 직진하면 정문이 보인다. 주소: 1511 Oxford Rd. San Marino. 문의; (626)405-2215. 인터넷(www.huntington.org).


◆LA 카운티 식물원(Arboretum of LA County)

명실공히 LA를 대표하는 정원으로 광산업으로 거부가 된 럭키 볼드윈의 저택이었던 곳이다. TV시리즈 ‘타잔’ 등이 촬영됐던 곳으로 현재 복숭아, 살구, 벚나무 등의 꽃망울들이 막 벌어지고 있다. 화단마다 팬지, 베고니아, 아이리스, 파피 등 갖가지 봄꽃들이 만발하고 그 사이를 돌아다니며 고운 깃털을 활짝 펴대는 공작새들이 볼만하다.
매일 오전 9시∼오후 4시30분에 개장하며 입장료는 성인 5달러, 어린이(5∼12세) 1달러. 트램 투어 요금은 2달러.
가는 길은 210번 프리웨이 이스트를 타고 가다가 볼드윈(Baldwin Ave.)에서 내려서 우회전하면 식물원에 도착하게 된다. 주소: 301 N Baldwin Ave. Arcadia. 문의: (626)821-3222. 인터넷(www.arboretum.org).


◆풀러튼 식물원(Fullerton Arboretum)

풀러튼시와 칼스테이트 풀러튼 대학이 운영하는 이 곳에는 3월 들어 담황색의 수선화와 나팔 수선이 한창이다. 26에이커의 비교적 작은 규모의 식물원이지만 희귀한 과일나무와 꽃나무들이 정원을 가득히 메우고 있다.
식물원 가운데는 이 지역 지주였던 클라크 박사가 거주하던 빅토리아풍의 저택(heritage house)이 있으며 이 저택은 일요일 오후 2∼4시에 일반에게 공개되어 19세기 당시의 모습을 그대로 답습할 수 있다. 매일 오전 8∼오후 4시45분에 개장하며 입장료는 무료다. 주소: 1900 Associate Rd. Fullerton. 문의: (714)278-3579. 인터넷(www.arboretum.fullerton.edu).


◆랜초 샌타애나 식물원(Rancho Santa Ana Botanical Garden)

포모나의 클레어몬트 대학에서 관리하는 식물원으로 샌타애나 강이 시작되는 샌개브리엘 산아래 있다. 86에이커에 달하는 식물원에는 캘리포니아 토착식물들이 많은데 3월부터 5월까지는 야생화들이 볼만하다. 매일 오전 8시부터 오후 5시까지 개장하며 입장료는 무료. 주소: 1500 N College Ave. Claremont. 문의: (909)625-8767. 인터넷(www.rsabg.org).


◆팔로스버디스 사우스 코스트 가든(South Coast Garden)

세계 각국의 희귀한 식물들이 87에이커의 가든을 가득 채우고 있다. 어린이 가든이 있으며 연못, 그리고 식용 약초밭들을 견학할 수 있다. 매일 오전 9시부터 오후 5시까지 개장하며 입장료는 성인 5달러, 어린이 1달러. 주소: 26300 Crenshaw Bl. 문의: (310)544-6815.


◆글렌데일 브랜드팍(Brand Park)

신랑신부들이 결혼기념 사진을 찍는 곳으로 유명하다. LA 한인타운에서 가까우며 3∼4월이면 진달래꽃이 만발하다. 입장은 무료. 주소: 1601 W. Mountain, Glendale.


◆오컷 랜치 식물센터(Orcutt Ranch Horticulture Center)

밸리 웨스트힐 지역에 있는 식물센터로 데이턴 크릭(Dayton Creek) 옆으로 있는 가든이다. 700세가 된 오크나무가 있으며 로즈 가든, 대나무 숲, 식물 미로 등이 유명하다. 매일 오전 8시부터 오후 5시까지 개장하며 입장료는 무료. 주소: 23600 Roscoe Bl. West Hills. 문의: (818)346-7449. 인터넷(www.laparks.com).


◆UC어바인 식물원

각종 알로아 선인장들이 있는 이 곳은 나비 가든이 유명하다. 난초와 야생화 쇼가 3월부터 시작된다. UC어바인 교정내 캠퍼스 드라이브와 잼보리 로드가 만나는 곳에 있으며 입장료는 무료이다. 문의: (949)824-5833.