학생들의 높은 사고력을 개발하기 위한 방법의 하나로 소크래틱 세미나식의 질문 방법이 있습니다. 옛날 그리스의 철학자 소크라티즈(Socrates)는 학생들의 머리를 정답으로 꽉 차게 메우는 식으로 가르치지 말고, 자율적으로 생각할 수 있도록 가르쳐야 된다고 믿었습니다.

Socratic Seminar는 대화를 통하여 정보를 단편적으로 외우는 것이 아니라, 한가지 아이디어를 더 깊게 이해해서 토론하는 방법입니다. Socratic Seminar는 학생들이 아이디어, 이슈, 가치관 등을 탐구하며 적극적으로 배움에 임하도록 도와줍니다. 문학, 역사, 과학, 수학, 철학, 미술, 음악에 대해 읽기를 한 뒤 서로의 답이 틀리느냐 맞느냐에 관심을 두기보다는 학생들의 마음을 여는 질문을 많이 하도록 유도해 줍니다. 더 깊이 있는 질문을 생각해 내게 됩니다.

질문자의 순진한 호기심을 반영하는 질문을 깊게 생각하고 다른 학생들의 질문도 존중해서 잘 들어줍니다. 부모나 교사가 정답을 주지 않고, 학생들이 스스로 정답을 찾아내는 일입니다. 인내심을 가지고 학생들이 개방된 마음으로 질문을 많이 하도록 부모나 교사는 하나의 facilitator 노릇을 합니다. 학생들의 사고력, 읽기, 토의하는 힘에 코치 역할을 하게 됩니다.

Socratic Seminar에서는 학생들이 다음과 같은 스킬이 있어야 됩니다.
▲Read Fluently(잘 읽고) ▲Weigh Evidence(증거를 대고) ▲Listen Attentively(잘 듣고) ▲Think out loud(생각하고) ▲Explore differing views(틀리는 견해) ▲Analyze important issues(분석) ▲Reflect on their own learning(자신의 배움을 생각해 보고) ▲Construct meaning for themselves(스스로 의미를 구성해야 함).

예를 들면 어느 스토리를 읽고 난 후 다음과 같은 질문을 해봅니다. 영어 해독력이니 영어로 씁니다.

(1) How does this story make you feel? Why?
(2) Who is the most important character? Why?
(3) What does this story teach us? How do you know that?
(4) How does this picture make you feel? Why?
(5) If you were the author, would you change the title of this story? Why? Why not?

즉 ‘Why’나 ‘How’로 시작하는 질문을 많이 해서 학생들이 생각하는 힘을 높이도록 도와줍니다.

제가 얼마 전에 영어 읽기와 작문에 대한 학부모 교육 세미나 때 Socratic Seminar에 관해 부모들의 반응이 적극적이어서 이 칼럼에 소개합니다.
예를 들면 아이들이 좋아하는 ‘Time for Kids’ 잡지에 마이클 조단에 대한 기사를 크게 다루었습니다. 그 글을 읽은 뒤 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

①Why do you suppose ‘Time for Kids’ wrote an article on Michael Jordan?
②Why was Michael Jordan so successful?
③What made Michael Jordan so admired and respected?
④What qualities do you like about this person?
⑤If you were to learn one thing about Michael Jordan, what would that one thing be?

꼭 위에 말한 Socratic Seminar식의 질문들이 아니더라도 책을 읽고 난 뒤 다음과 같이 높은 사고력을 개발할 수 있는 질문도 할 수 있습니다.

1. Read 3~5 stories from the same author. Compare and contrast how characters are different or same(한 저자의 3~5개의 스토리를 읽고 주인공을 비교 대조하기).

2. If you could spend one day doing anything you wanted, would you be reading this book? Be sure to tell why you would spend the day that way and explain your reasons(만일 네가 하루를 너 마음대로 지낼 수 있게 된다면 이 책을 읽겠니 그 이유를 설명해 보세요).

3. Write down any questions you have about why the author wrote the story the way it is(왜 저자가 이런 얘기를 썼을까 질문을 써 보세요).

4. Write a letter to the author of the book(저자에게 편지를 써 보세요).

5. Choose a friend who would like your book and write a paragraph telling why you think he/she would like it(이 책을 좋아할 친구를 선태해서 왜 그가 이 책을 좋아할 것인가 그 이유를 써 보세요).