에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 프랑스를 국빈 방문 중인 시진핑 중국 국가 주석 부부를 7일(현지시간) 자신의 어릴 적 추억이 담긴 산골 마을로 초대하며 친교를 이어갔다.

두 정상 부부는 이날 오후 프랑스 남서부 오트피레네의 콜 뒤 투르말레로 이동해 국빈 방문 이틀째 일정을 이어갔다.

시 주석을 맞은 해발고도 2천ｍ의 이 마을은 마크롱 대통령의 외할머니가 생전 거주한 곳으로, 마크롱 대통령이 어릴 적 휴가를 보내러 종종 방문한 곳이다. 투르드프랑스의 코스이기도 하다.

BFMTV, 라데페슈 등 현지 매체에 따르면 마크롱 대통령은 시 주석 부부를 자신의 35년 지기가 운영하는 식당으로 초대했다.

이 자리에서 브리지트 마크롱 여사는 시 주석에게 "에마뉘엘이 아끼는 이곳에서 해외 손님을 맞은 건 이번이 처음"이라고 의미를 부여했다.

애초 이날 메뉴 가운데 디저트로는 1920년대 크림반도 산 아몬드를 기본으로 쓴 데서 '러시아'란 이름이 붙은 과자가 오를 예정이었으나, 지정학적 민감성을 고려해 블루베리 타르트로 대체됐다.

전날 시 주석에게 샤넬 가방과 꽃병, 코냑, 중국어로 번역된 빅토르 위고의 '노트르담 드 파리' 등을 선물한 마크롱 대통령은 이날도 시 주석을 향해 선물 공세를 폈다.

마크롱 대통령은 시 주석에게 지난해까지 2년 연속 투르드프랑스에서 우승한 덴마크 선수 요나스 빙에고르의 사인이 담긴 노란색 유니폼을 전달했다. 아르마냑 코냑과 아인, 베레모도 선물 목록에 포함됐다.

그뿐만 아니라 전날 생일을 맞은 시 주석 어머니를 위해 피레네 양모 담요도 선물했다. 마을 주민들도 궂은 날씨에도 민속춤 공연을 마련해 시 주석 부부를 환대했다.

시 주석은 이곳에서 프랑스 국빈 방문 일정을 마치고 오후 7시30분께 세르비아로 이동했다.

국빈 방문 첫날인 6일 일정이 격식을 갖춘 정상 외교였다면, 이날 일정은 양 정상 간 개인적 친밀감을 높이기 위해 마련됐다. 격의 없는 분위기 속에서 우크라이나 전쟁이나 통상 마찰 등 민감한 주제에 대해 솔직한 의견을 교환하려는 의도로 해석된다.

지난해 마크롱 대통령이 중국을 국빈 방문했을 때 시 주석이 베이징에서 약 1천900km 떨어진 중국 남부 광둥성 광저우의 쑹위안(松園)에 마크롱 대통령을 초청한 것에 대한 답례 성격도 있다. 쑹위안은 시 주석의 선친인 시중쉰 전 부총리가 광둥성에서 성장, 당서기를 역임한 곳이다.

마크롱 대통령은 이날 일정 후 엑스(X·옛 트위터)에 "개인적인 이야기를 공유함으로써 관계를 더 돈독히 할 수 있다"며 시 주석을 향해 "광둥성에서 환영해주신 것처럼 저에게 매우 소중한 콜 뒤 투르말레에 오신 걸 환영하게 돼 기쁘다"고 올렸다.

엘리제궁도 별도 성명에서 "두 정상이 우호적이고 솔직한 대화를 나눴다"며 "전 세계에서 시 주석과 의견을 교환할 기회를 가진 지도자는 거의 없다"고 자평했다.

(타르브 AFP=연합뉴스) 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 부부가 7일(현지시간) 국빈 방문을 마치고 세르비아로 이동하는 시진핑 중국 국가 주석 부부를 배웅하고 있다.
(타르브 AFP=연합뉴스) 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 부부가 7일(현지시간) 국빈 방문을 마치고 세르비아로 이동하는 시진핑 중국 국가 주석 부부를 배웅하고 있다.

마크롱 대통령의 이런 환대가 전쟁, 통상 문제에 대한 중국 정부의 정책과 관점을 바꾸는 효과가 있을지 의문이라는 지적도 나온다.

프랑스 정치대학 시앙스포의 국제관계 전문가인 베르트랑 바디는 AFP 통신에 "마크롱 대통령은 항상 자신의 개인적인 관계가 구조를 뒤집을 수 있다고 생각한다"며 "그러나 이는 시진핑이 감상주의자가 아니라는 걸 잘 모르고 그런 것"이라고 말했다.

마크롱 대통령이 '독재자'인 시 주석을 지나치게 환대했다는 비판도 나온다.

내달 유럽 선거에 출마한 사회당 후보 라파엘 글뤽스만은 라디오에 출연해 "위구르족을 추방하고 홍콩인과 티베트인을 탄압하는 사람은 우리의 친구가 아니다"라며 "시 주석은 우크라이나에서 푸틴의 전쟁을 지지하는 주요 인사"라고 지적했다.

프랑스 내 위구르족 출신들도 "위구르족 학살의 가장 큰 책임자인 시진핑을 마크롱 대통령이 환영한다는 사실에 분노를 표한다"며 "이는 마크롱 대통령이 우리의 뺨을 갈긴 것"이라고 맹비난했다.

이와 관련해 엘리제궁은 이날 성명에서 "대통령은 어제 인권 문제를 제기했고, 여러 개별 사례에 대해 우려를 표명했다"고 밝혔다.

<연합뉴스>