지구촌에서 가장 오래, 건강하게 사는 사람들이 거주하는 지역을‘블루존’(Blue Zone)이라 하는데 이는 오지 탐험가인 댄 뷰투너에 의해 처음 언급되어졌다.‘블루존’ 중의 하나로 널리 알려진 오키나와 주민들의 장수 비결은 바로 식생활이다. 많은 해조류의 섭취가 장수 비결 중의 하나라고 말할 수 있다. 갈조류에서만 발견되는 특유의 끈적이는 성분으로 수용성 식이섬유의 한 종류인 후코이단을 식품으로 섭취해 와서 분명 건강증진에 도움이 되었을 것이다. 그러나 아무리 좋은 성분이라도 식품으로 섭취하여 건강을 유지한다는 것은 한계가 있다.

깨끗한 바다에서 풍부한 비타민과 미네랄을 흡수하며 자란 최상급의 오키나와 모즈쿠를 사용하여 ‘검증된 명품 후코이단’만을 공급하고 있는 카메리카 미국 본사를 방문하여 차별화된 ‘우미노 시즈쿠 후코이단’의 탁월함을 직접 느껴 보았다.

토랜스 지역 허손 블러버드에 위치한 카메리카 미주 본사 입구에 들어섰을 때 제일 먼저 눈에 띤 것은 ‘후코이단’이었다. 그리고 ‘바다의 물방울’이라는 뜻을 가지고 있는 ‘우미노 시즈쿠’ 브랜드명이다. 둘 다 너무도 많이 익숙하게 들어온 이름이었다. 21년이라는 긴 세월 이상을 오직 ‘후코이단’ 한가지 제품만 전문적으로 취급하며 성장해 온 세계 1위의 후코이단 브랜드 명성이 그대로 전해져왔다. 40년의 역사를 자랑하는 일본의 대표적인 해양 식품회사인 모기업 ‘가네후쿠’(Kanefuku) 설립자의 불치병으로부터 시작된 ‘건강과 웰빙’에 대한 해답을 마침내 ’후코이단‘에서 찾고 끊임없이 연구하고 있다.

후코이단의 원료 자체의 희귀성뿐만 아니라, 인류에게 끊임없이 제공되는 바다의 풍요로움에 대한 감사함을 브랜드에 반영하여 2002년 세계 최초로 후코이단 제품인 ’우미노 후코이단‘을 탄생시켰다. 그리고 그 이듬해인 2003년에 후코이단이 주는 건강상의 이점에 대한 연구 개발을 확대한다는 사명으로 카메리카가 LA에 설립되었다.

그 이후로 캐나다, 홍콩, 한국, 대만, 싱가포르 및 베트남 등 전 세계적으로 시세를 확장하면서 현재 최고 품질의 후코이단 제품만을 제공하고자 하는 전문성과 신뢰를 인정받아 전 세계 45개국에서 사랑받는 세계 1위의 후코이단 브랜드가 되었다. 질병을 겪는 사람들에게 도움을 주고 평생의 웰빙을 지원하는 ’우미노 시즈쿠 후코이단‘의 사명과 명성은 계속해서 이어져간다.

환한 웃음으로 반갑게 맞이해 준 신디 최 매니저님과 다이스케 고바야시 부사장은 오래전부터 알고 지내던 지인처럼 편안한 느낌을 주었다. 그 모습에서 회사에 대한 신뢰감은 물론 ’우미노 시즈쿠 후코이단‘에 대한 제품 신뢰감이 더해졌다.

”시중에 후코이단 제품이 많이 있지만, 그 품질과 효과는 결코 동일하지 않다“고 말하는 고바야시 부사장은 ”후코이단을 만들 때는 제조 온도, 시간, 배합 비율 등에 따라 그 효능이 천차만별로 달라질 수 있는 아주 예민하고, 섬세함이 요구되는 작업이다.“라고 덧붙였다.

”후코이단이라고 다 같은 것은 절대로 아니다. ’우미노 시즈쿠 후코이단‘은 후코이단 함유량이 가장 많은 모즈쿠와 전라도 완도산 미역귀, 이 두 가지 후코이단에 특별히 최강의 면연력 효능이 있는 아가리쿠스 뿌리 균사체를 독자적인 기술로 탄생시킨 세계 최초 복합 후코이단으로 유명하다“고 신디 최 매니저는 말하면서 ”자파(JHFA) 상품으로 인증을 받아 안전성은 물론 효능까지 인증을 받은 유일한 후코이단이 ’우미노 시즈쿠 후코이단‘이다“라고 거듭 강조하며 꼭 자파(JHFA) 인증을 확인하여 유사품에 주의해야 한다고 거듭 당부했다.

우미노 시즈쿠 후코이단은 FT-IR 테스트라는 적외선 분광법을 통해 완전품에 광선을 비춰서 실제 제품과 레이블 상에 적힌 원료가 일치하는지, 중금속이나 오염 물질이 들어있는지 검사를 실시하고 있다. 또한 3 중 구조의 철저한 안전도 검증도 받고 있다.

식품이라 깨끗하고 안전한 곳에서 보관해야 하기 때문이다.“고 말하는 최 매니저는 우미노시즈쿠 후코이단과 함께 복용하면 강력한 시너지 효과를 경험할 수 있는 에센셜 뉴트리션 제품도 소개했다. ”세계적인 바나나 생산업체인 Dole 사로부터 독점계약을 맺고 제공받는 녹색 바나나 효소, 아미노산, 아연, 셀레늄, 칼슘 등의 미네랄과 그외 비타민 A, B, D, E 등의 각종 필수 비타민이 함유되어 있어, 제품 하나로 일석사조의 효능을 낼 수 있는 에센셜 뉴트리션 제품으로 고객들이 면역력을 키우고 건강도 증진하길 바란다“라고 언급하며 고객에 대한 감사의 인사도 잊지 않는다.

▲주소: 21250 Hawthorne Blvd., Suite 150, Torrance ▲전화: 866-566-9191 ▲웹사이트: www.kfucoidan.com