독감 시즌이 다가오고 작년에 이어 새로 업데이트된 코로나 백신이 출시되면서 다시 한번 코로나19 백신 접종의 필요성이 강조되고 있다. 코로나 예방접종에 관한 새로운 정보를 전미아태노인센터(NAPCA)가 제공한 일문일답 풀이로 알아본다.

-작년에 나온 코로나 양가백신을 이미 접종 받았다. 그래도 코로나 백신을 맞을 필요가 있나?

▲독감 바이러스와 마찬가지로 코로나 원인 바이러스도 시간이 지남에 따라 변화하고 있다. 2022년 9월에 나온 양가백신은 현재 유행하는 코로나 변종과는 잘 맞지 않는다. 2023년 9월11일에 연방 식품의약국(FDA_에서 승인한 새 백신으로 현재 만연한 변종 감염을 더욱 예방할 수 있고, 이 백신은 2023년 9월 말부터 접종 받을 수 있다.

-모든 사람이 코로나 백신을 맞아야 하나?

▲연방질병통제예방센터(CDC)는 이번 가을과 겨울 동안 코로나 감염이 심각해지지 않도록 생후 6개월 이상의 모든 사람이 새로 나온 코로나 백신 접종을 권장한다. 매년 백신을 접종 받는 것은 입원이 필요할 정도로 심각한 질병을 예방하는 가장 좋은 방법이다. 코로나에 대한 고위험군은 65세 이상이거나 천식, 당뇨병, 심장 및 폐 질환과 같은 기저질환을 가진 사람들이다. 18세 미만의 사람들이 코로나로 인해 입원할 위험은 상당히 낮지만 65세에서 74세인 경우 입원 위험이 36배 높아지고, 나이가 많을수록 이 위험이 더 높아진다. 따라서 65세 이상이거나 기저 질환을 가진 경우, 가장 최신의 백신을 접종하는 것이 특히 중요하다. 또한 젊은 사람들은 자신 뿐만 아니라 함께 사는 노인들을 보호하기 위해 반드시 백신 접종을 고려해 봐야 한다.

-이미 코로나에 걸렸다가 회복했어도 코로나 백신을 맞아야 하나?

▲코로나에서 회복된 후 코로나 백신을 맞으면 보호막을 추가하는 것과 같다. 코로나 증상이 보이기 시작했을 때부터 혹은 무증상 양성반응을 보인 때부터 최소 3개월 동안은 접종을 미뤄볼 수 있다. 코로나에서 회복한 후에 예방접종을 받지 않은 사람과 회복 후에 접종을 받은 사람 중에 전자의 경우가 다시 코로나에 감염될 가능성이 높다.

-독감이나 다른 백신 접종을 받은 후에는 기다렸다가 코로나 접종을 받아야 하나?

▲코로나 백신접종과 다른 백신접종 간에 시간 간격에 대한 권장사항은 없다. 코로나 백신접종은 독감을 포함한 다른 백신접종을 한꺼번에 받을 수 있다. 한 가지 백신을 맞든 여러 개의 백신을 맞든, 예방접종 후에 생기는 부작용은 같다. 여러 가지 백신을 맞고자 할 때는 의사나 약사와 상의해야 한다.

-독감과 코로나 백신은 건강보험으로 커버되나? 건강보험이 없으면 어떻게 해야 하나?

▲메디케어 파트 B와 대부분 주의 메디케이드로 독감과 코로나 백신을 무료로 접종 받을 수 있다. 모든 마켓플레이스 건강보험 및 대부분의 민간 건강보험으로는 네트워크 안에 있는 의료진에게서 접종을 받으면 따로 돈을 지불하지 않는다. 건강보험이 없거나 백신접종을 커버하지 않는 보험 가입자라도 무료로 백신접종을 받을 수 있는 곳이 있다. 지역 건강센터(local health center), 주 또는 지역 보건국(state/local health department), CDC의 브릿지 액세스 프로그램(Bridge Access Program)에 참여하는 약국 등이다. 거주하는 지역의 보건국에 문의하면 무료 혹은 저렴한 비용으로 백신을 맞을 수 있는 곳, 예를 들면 커뮤니티 센터, 학교 및 종교센터 같은 곳을 안내받을 수 있다.

전미아태노인센터(NAPCA)는 아시아계 미국인과 하와이 및 태평양제도 거주민의 고령자와 그 가족의 삶의 질을 향상시키는 데 전념하는 비영리 단체로, 고령자 및 간병인을 위한 NAPCA 노인지원센터를 운영하고 있으며 5개 언어로 서비스를 제공하고 있다.

▲문의 (800)582-4259(한국어), (800)336-2722(영어), ▲이메일: askNAPCA@napca.org, ▲우편: NAPCA Senior Assistance Center, 1511 3rd Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101