만약 차량을 몰고 가다가 사고를 당한다면 먼저 다친 곳은 없는지 확인한 후 괜찮다면 차를 수리하고 계속 탈 수 있는지 여부에 대해서 생각하게 된다. 전미자동차협회(AAA)에 따르면 차량 사고에서 오일체인지에 이르기 까지 평균 12.2년동안 한 차량을 주행한다고 가정했을 때 차량 유지 및 보수 비용은 9,000달러에 달하며 일반적으로 피할 수 없는 비용이라고 설명했다.

치솟는 물가와 인플레이션 그리고 차량 부품 공급망 문제로 차량 수리 비용은 더욱 증가하고 있다.

자동차 전문 평가 매체인 ‘오토 트레이더’의 브라이언 무디 전무는 “공급망 문제와 특정 부품의 부족은 신차 제조업체에 영향을 미칠 뿐만 아니라 차량 서비스 및 수리에도 영향을 미친다”고 말했다. 즉, 부품 공급의 감소와 수요의 증가로 인해 운전자들은 정비소에서 더 높은 비용에 직면할 수 밖에 없다는 것이다.

이외에도 경쟁과 부품 운송 비용이 증가하면서 부품 가격은 더 비싸지고 있는 것으로 나타났다. 또한 일부 악덕 차량정비업체는 순진한 차량 소유주를 상대로 바가지 수리비를 청구하는 일도 많아 운전자들의 주의가 요망된다.

온라인 재정정보업체 ‘뱅크레잇 닷컴’은 이러한 악조건의 상황에서도 제대로 된 수리 계획을 세운다면 정비소로 차량을 수리하러 갈 때 조금이나마 비용을 절약할 수 있다고 설명했다. 또 매체는 자동차 수리는 비용이 많이들 수 밖에 없는데 현명하게 자동차 수리비용을 절약하는 방법을 활용할 것을 권고했다.

■여러 곳에서 견적서를 받아 비교하기

여러 견적서를 받아봄으로써 가장 최선의 수리 가격을 찾을 수 있는 기회를 얻게 될 것이다. 또한 어떤 정비소가 저렴하면서 수준 높은 서비스를 제공하는지 이미 알고 있기 때문에 추가 유지 및 보수 상황이 발생한다고 하더라도 믿고 맡길 수 있다.

무디 전무는 자동차 수리 관련 견적을 비교하고 싶을 때 최적의 가격을 찾기 위해서는 3~4곳에서 견적을 받는 것이 현명하다고 말한다.

무디 전무는 “정비소에서 제시하는 견적 비용이 높은 것 같지만 부품 부족 및 인건비 상승으로 인해 대부분의 정비소에서는 예전보다 높은 가격을 제시할 수 밖에 없는 점은 알아둬야 한다”고 설명했다.

이외에도 수리 보증이 되는지 확인하는 것도 바가지 수리비를 피할 수 있는 방법 중 하나라고 덧붙였다.

■인건비 견적 요청하기

자동차 수리비용에는 부품비와 인건비가 모두 포함된다. 일부 정비소의 경우 견적서에 수리 시 얼마나 많은 인건비가 필요한지에 대해 견적서에 명시하지 않는 경우도 있다. 정확한 수리 비용을 예측하기 위해서는 정비소에 견적을 요청할 때 시간 당 인건비 추정치를 포함시킬 것을 요청할 것이 권고된다. 비록 정확한 인건비 금액을 받을 수 없더라도 대략 수리에 총 몇시간이 걸릴지에 대해 아는 것이 필요하다.

■부품을 직접 구하는 것도 고려하기

대부분의 자동차 정비소는 차량을 수리할 때 부품을 구할 수 있는 자체 공급원을 가지고 있다. 오히려 이 점이 부품 가격이 더 높을 수 있다고 뱅크레잇 닷컴은 설명했다. 이는 정비소에서 추가 이윤을 취할 수도 있기 때문이다.

무디 전무는 “시간을 들여 직접 정비에 필요한 부품을 구입해 정비소에 가져가는 일은 추가적인 위험이 따를 수 있다는 점에서 모든 사람에게 추천하는 것은 아니다”고 설명했다.

다만 자동차에 대한 전문 지식을 가지고 있는 운전자 일 경우 비용 절감에 도움이 될 수 있다고 설명했다.

■신속하게 수리에 나서자

만약 자신의 차를 수리해야 한다면 되도록이면 빨리 수리하는 것이 중요하다. 차를 그대로 두면 피해가 더 심해질 수 있다.

예를 들어, 차가 찌그러지거나 긁히면 녹이나 다른 마모에 노출될 수 있기 때문에 수리를 빨리 끝내면 값비싼 부식성 문제가 발생할 수 있는 것을 사전에 막을 수 있다.

■단골 정비소를 만들기

뱅크레잇 닷컴은 정비소에서 고객이 차량에 또 다른 문제가 생기면 재방문할 것이라는 사실을 안다면 더욱더 신경 써서 대우해 줄 것이라고 설명한다. 그뿐만 아니라 수리에 있어 타 운전자보다 우선순위의 혜택을 보던가 추가 할인 혜택 가능성도 있다. 한번 문제가 생겨 수리를 할 때 제대로 한다면 나중에 추가적인 문제 발생을 거의 줄일 수 있다.

자동차 수리에 있어 수리 품질과 정비소 평판이 매우 중요하다. 가장 최선의 가격을 위해 여러 곳에서 견적을 받는 것은 당연한 이야기지만 유독 한 곳이 다른 곳들과 비교해 매우 싼 견적을 받는다면 오히려 이상하게 생각하는 편이 낫다. 낮은 품질의 정비소에서 수리를 받는다면 나중에 더 큰 문제로 배가되는 가격을 지불해야 하는 상황이 발생할지도 모르기 때문이다.

단골 정비소를 만들어 가장 좋은 가격에 최상의 품질의 수리 서비스를 받는데 집중해 보자.

■비즈니스 운영 기간을 살펴보자

해당 업체가 그 자리에서 얼마나 오래 영업했는지 알아본다. 비양심적 같은 곳에서 오래 버티지는 못하기 때문이다. 같은 장소에서 수십 년간 성공적으로 영업을 하는 업체라면 어느 정도 신뢰할 수 있을 것이다.

■주변의 조언을 받기

정직하고 좋은 정비소를 알고 있지 않다면 주변 친구나 동료 친척의 추천을 받아 본다. 인터넷 소비자 정보센터인 ‘옐프’(Yelp)의 도움을 받을 수도 있고 구글 리뷰를 살펴봐도 된다. 이러한 웹사이트에는 업체들에 대한 평가와 조언들이 수없이 많이 올라와 있다.

또한 업체의 명성을 조사하는 ‘베트 비즈니스 뷰로’(Better Business Bureau·BBB)의 업체 등급을 고려해 보는 방법도 있다. 소비자 불만, 만족도, 애프터서비스 등을 종합해 A부터 F까지 등급을 매겨 놓는다. 또 정비사의 자격증 소지 여부도 확인해 보는 것도 좋다. ASE 정비업계의 우량도를 측정하는 표준 등급이 될 수 있다.

■자동차 매뉴얼을 확인하기

자동차 전문가들은 자동차 매뉴얼을 잘 이해하면 불필요한 정비비용을 줄일 수 있다고 조언했다. 특히 구글이나 유튜브와 같은 인터넷 소셜미디어 사이트에는 정비방법을 상세히 설명해 주는 안내문이나 동영상들이 많다. 지시하는 대로 따라 하면 큰 문제없이 사소한 정비를 해결할 수 있다.

<박주연 기자>