12학년으로 새 학기를 시작해야 하는 학생들과 그 부모님들에게는 짧게는 4개월, 길게는 7개월에 걸친 대학 진학과 관련된 “씨름”이 시작된다. 대학 선정, 에세이 준비 , SAT 준비, GPA 관리, Application 준비 등 12학년 학생들만큼 바쁜 시기도 없을 것이다. 그런데 입학 지원 준비와 꼭 함께 해야 할 것이 재정보조 신청이다.

많은 부모님들이 잘못 생각하시는 것 중에 하나는 대학 입학 원서를 먼저 넣고, 합격 학교 중에 학교를 고르고, 그 다음에 그 진학할 학교에 재정 보조 신청을 하는 것이라고 생각하시는 것이다. 그런 식으로 4월에나 가서 재정 보조 신청을 하려고 하면 이미 늦은 일이 될 것이다.

다니게 될 학교에 등록을 해 놓고 그 다음에서야, 즉 5월에 재정보조 신청을 도와달라고 상담을 요청하는 부모님도 실지로 있었다. 지원하는 시기와 학교의 타입에 따라 빠르게는 11월에 지원하는 학교에 재정 보조 신청을 마쳐야 할 수도 있고, 늦어도 2월 말 까지는 모든 재정 보조 신청을 하고 후에 지원 결정한 학교에 대해 이런 저런 서류를 제출해야 할 수도 있다. 12학년들이 대학 지원을 하면서 더불어 재정보조 신청을 하는데 대한 개괄적인 것을 이해할 필요가 있다.

기본적인 신청 절차는 크게 3가지로 나누어 생각해 볼 수 있다. 첫째, 연방정부 신청 양식인 FAFSA(Free Application For Federal Student Aid)를 들 수 있다. 대학 생활을 하는동안 Financial Aid를 희망하는 학생이라면 누구나가 신청해 주어야 할 기본 양식이다. 연방정부의 Pell Grant도 FAFSA를 신청해 주어야만 받을 수가 있고 학자금 융자도 FAFSA 를 신청해야 가능하다. FAFSA는입학 전년도​10​월 1일에 새롭게 Open되어 6월 30일까지 신청할 수 있다. www.fafsa.ed.gov에서 On-Line으로 신청한다. 버지니아와 메릴랜드 주는 늦어도 2월 말까지는 FAFSA를 해주어야 한다.​

둘째, CSS 프로파일을 작성해야 한다. 물론 모든 학교에 CSS 프로파일을 제출해 주어야 하는 것은 아니고 대부분의 사립대학들과 일부 주립대학들이 조기 지원의 경우 11월 1일 또는 11월 15일까지 제출해 주어야 한다. CSS 프로파일은 FAFSA와 비교해 문항 수도 많을 뿐더러 3년치의 가정 수입, 가정의 모든 자산(Primary Home, 종업원 100인 이하의 Business 조차도 포함)에 대한 내용까지도 입력해 주어야 한다. 또한 이혼, 별거 중의 가정에서는Non-Custodial에 관련된 내용도 작성해 주어야 한다. 대학에 따라서는 CSS프로파일과 함께 당해년도 Tax보고서를 함께 제출해 주어야 하는 경우도 있다. CSS프로파일은 한번 제출하고 나면 그 내용을 정정하기가 어렵게 되어 있으므로 처음 작성할 때 정확히 해주는 것이 무엇보다 중요하다. 일반 전형(Regular Admission)의 경우 대학마다 CSS프로파일 마감 날짜가 다르니 이를 꼭 확인해 볼 필요가 있다.

셋째, 대학에서 요구하는 추가 서류들을 제 때 제출해 주어야 한다. 이에는 대학 자체 내의 재정보조 신청서를 비롯해 CSS프로파일을 요구하는 대학들의 경우 Business/Farm Supplement Form, 부모의 TAX 보고서의 스케줄 A-F, 스케줄 K 사본(학생이 Tax 보고를 했다면 학생 것도 포함), W-2 Form(급여 명세표), Verification Worksheet, Non-Tax Filer’s Statement (택스를 내지 않은 경우 설명서-학생용, 경우에 따라서는 부모용) 등이 해당된다. 학생이나 부모의 Sign이 필요한 경우는 반드시 Sign 한 후 각 대학의 Financial Office로 보내주어야 한다. 주의할 것은 IDOC에 가입되어 있는 대학은 대학으로 보내면 안되고 College Board의 IDOC으로 이러한 서류들을 보내주어야 한다는 것이다.

대학들은 위에서 언급한 모든 종류의 서류들을 종합적으로 검토해 최종 학비 재정 보조를 결정하기 때문에 서류 하나라도 누락이 되면 재정 보조가 늦어지거나 정상적인 재정 보조를 받을 수 없는 경우도 생기니 꼼꼼히 챙기고 늦지 않게 제출해 주는 것이 무엇보다 중요하다
문의 (703)576-7803
topedupia@gmail.com

<줄리 김 탑 에듀피아 대표>