개정 SAT의 시행을 앞둔 변화에 발맞추어 새로이 실시된 New PSAT의 결과가 발표 되었다. 생각보다 쉬웠다는 시험을 친 직후의 학생들의 반응을 뒤로 하고 새로운 점수기준과 예측치 못한 결과에 많은 가정이 혼란스러워 하는 모습을 볼 수 있다. 오늘은 ‘어떻게 점수를 읽을 것인가’에 대한 답변을 가지고 몇 가지 궁금증을 해소하고자 한다.

우선 이전의 240점 만점의 점수 체계에서 New PSAT는 문법 만점이 각각 38점 으로 영어 만점 760, 수학 만점 760점으로 총 1,520점이 만점인 조금은 생소한 점수 방식이다.

새로운 PSAT에서는 같은 주에 거주 중인 두 학생이 2015년 10월에 치른 PSAT/NMSQT에 동일한 점수를 받았다고 하더라도 한 학생만이 내셔널 메릿 장학금 준우승자가 될 수 있다.

내셔널 메릿 장학금 준우승 기준은 원래부터 주마다 조금씩 다른 점수기준이었기 때문에, 동일한 PSAT 점수를 받은 학생이라고 해도 학생의 해당 주에 따라 다른 결과가 나오는 것은 이미 알고 있을 것이다.

하지만 새롭게 선보여진 PSAT에 적용된 National Merit semi-finalist Selection Index로 인해 이제는 같은 주에서 동일한 점수를 받은 학생들이라도 전혀 다른 결과를 마주하게될 수 있게 된다는 것이 새로운 점이다. 그 이유는 새로운 SI 계산 방법의 적용때문이다.

새로운 Selection Index는 세 가지(수학, 쓰기/영어, 그리고 읽기) 시험 섹션의 합한 점수이다. 각 섹션별로 8-38로 점수가 부과되며, 부과된 점수에 2를 곱한다. Selection Index(SI)를 계산하는 또 하나의 방법은 Evidence based Reading Writing(영어) 점수에 2를 곱한 후 수학점수를 더하고 나온 결과에서 첫자리 숫자 0을 지워버리는 것이다.

두 가지 방법 모두 사용하는 새로운 방법으로 계산을 해보면 수학에 뛰어난 학생들이 새로운 점수계산에서 생각보다 낮은 점수를 갖게 됨을 알수 있다. 이 이유는 새로운 SI는 영어섹션에 좀 더 점수 부여를 하기 때문이며 그로 인하여 총 PSAT 점수가 같더라도 섹션점수에 따라 각 학생마다 다른 SI를 가질수 있게 된다.

아래 설명을 통하여 어떻게 새로운 SI 계산방법이 수학적 학생들에게 불리하게 적용되는지 알아보자. 예를 들어 PSAT에 1,460을 받은 두 학생이 있다고 치자, 학생 A는 수학에 760점 그리고 영어에 700점을 맞았고, 학생 B는 수학에 700점 영어에 760점을 맞았다. 학생 A같은 경우 SI가 216이지만 학생 B같은 경우 SI가 무려 222점이 나오게 된다. 바로 이 6점 이라는 포인트 차이로 수학에 우수한 학생 A는 내셔널 메릿 장학금 준우승전에 초대받지 못하게될 수도 있다.

많은 가족들이 PSAT 점수 리포트에 기재되어 있는 퍼센타일을 보고 내셔널 메릿 장학생 선발 가능성을 예측하려 하지만 대부분의 가족들이 PSAT 점수 리포트 맨 앞장에 기재된 National Representative Sample을 사용하여 정확하지 않은 결과 예측을 하고 있는 것이다. 오히려 칼리지보드에 등록 때 온라인으로 발급되는 ‘Test User’를 사용하여 점수를 측정해야 한다. College Board가 2015년과 2014년도 PSAT 점수들을 보기쉽도록 비교해 놓은 concordance table을 참고하면 점수 이해에 도움은 될 수 있지만 이 역시 장학생 선발 여부를 예측하기에는 힘들 것으로 보인다.

다시 정리해 드리자면- 같은 주에 같은 학교를 다니며 동일한 PSAT 점수를 받은 학생들이 아주 다른 결과를 받게 될 수 있음을 미리 예상해야 한다.

- 개정 PSAT(혹은 SAT)에서는 영어는 물론이거니와 문법, 수학에서 조차도 이해력이 없이는 풀 수 없는 문제들이 많아져서 독해가 약한 학생들에게는 불리 할 수 있다.

- 새로운 점수 체계에서의 내셔널 메릿 세미 파이널리스트 cut-off 점수는 예측이 어려워 10월쯤이 되어야 알 수 있을 것이다.

문의 (714)656-5868

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<서니 오, 플렉스 샌디에고 센터 원장>