[콜로라도스프링스(Colorado Springs)]


오바마 미국 대통령 취임식뿐만 아니라 수퍼보울 개막, 자동차 경주대회 식전에 자주 울려 퍼지는 미국 국가. ‘아름다운 미국’(America the Beautiful).

노래 제목처럼 아름다운 미 대륙풍경이 묘사된 이 노래의 배경은 콜로라도주 중부, 콜로라도스프링스(Colorado Springs)의 뒷산. 해발 1만4,115피트(4,302m). 파이크스 피크(Pikes Peak)란 산이다.

콜로라도주의 해발 1만4,000피트 이상되는 53개 봉우리 가운데 하나로 산정상에 오르면 광활한 미 중부의 대평원의 지평선과 함께 로키산맥의 준봉들이 겹겹이 중첩된 장대한 전경이 위용을 드러낸다. 탄성을 자아내는 대자연의 전경은 보는 이의 감성을 자극, 시심(詩心)을 부추기며 ‘아름다운 미국’의 탄생지임을 조용히 일러주는 듯하다.

이번 주는 산과 강, 계곡과 드넓은 대지가 펼쳐진 살기 좋은 도시 1위에 이름을 자주 올리는 콜로라도스프링스를 소개한다.


▶ 취재협조

* 콜로라도주 관광청 Visit Colorado
www.colorado.com

* 콜로라도스프링스 관광국 Colorado Springs CVB
www.visitcos.com


▨ 콜로라도스프링스 오버뷰

주도인 덴버에서 자동차로 남쪽 1시간20분, 약 68마일 떨어진 콜로라도주 2대 도시로 인구 40만(광역 70만)의 로키산맥 동쪽 기슭에 자리한 대도시다.

대도시답지 않게 깨끗한 물과 청정한 공기, 쾌적한 기후와 아름다운 대자연을 품고 있는데다가 낮은 범죄율, 저렴한 물가 등 매년 여러 도시평가기관으로부터 ‘미국에서 살기좋은 도시’ 상위권에 선정되며 여러차례 1위를 수상한 기록을 보유하고 있다.

관광지이자 사계절 고급 휴양 도시로도 유명한 콜로라도 스프링스는 도심 주위로 산, 계곡, 약수터, 폭포, 5성급 골프 리조트 등 볼거리와 즐길거리가 풍부하며 미국 올림픽 선수촌(US Olympic Complex)과 미국 공군사관학교도 자리하고 있다.


＃ 마니토우 스프링스

도심 서쪽과 맞닿은 작은 마을로 천연 미네랄이 함유된 신비의 약수가 도심 곳곳에서 흘러나오는 ‘약수의 마을’ ‘서쪽의 사라토가’란 별명이 붙어 있다.

미국 역대 대통령을 비롯한 발명왕 에디슨 같은 유명인이 치료차 다녀가는 등 미국 최고의 힐링 워터로 이름난 곳이다. 오늘날 호텔, 리조트, 도심을 흐르는 강변을 따라 샤핑몰, 레스토랑이 들어서 있으며 휴양도시로서의 면모를 갖췄다.

뉴욕에 거주하는 한인 약사가 10년 전 광천수 권리를 구입, 마니토우 미네랄 워터회사(Manitou Mineral Water Inc)를 설립하여 서부와 동부대도시에 미네랄 물 공급을 시작, 2013년 대홍수로 현재 생산이 중단된 상태다. 또한 방문자에게 무료로 제공되던 약수터는 15곳에서 8곳으로 줄어들었으나 올 여름부터 병물재생산은 물론 개방되는 약수터 숫자도 늘린다고 한다.

그 가운데 7분마다 용출되는 간헐천 7 Minute Spring, 약에 가까운 다량의 미네랄이 함유된 쇼손 스프링(Shoshone Spring), 탄산이 포함된 샤이엔 스프링(Sheyenne Spring) 등이 유명하며 약수터는 방문자 센터에서 위치가 표기된 지도(Self Walking Tour Map)를 구한 다음 가까운 곳부터 차례대로 방문하면 된다. 개인용 물컵을 미리 챙겨가는 것이 좋다.

▶웹사이트 www.manitoumineralsprings.org


# 신들의 정원

일반에게 무료로 개방되는 시민공원이다. 도심 북서쪽 5마일 지점에 위치, 공원면적은 1,378에이커로 매년 200만명이 방문하는 관광명소다.

1879년 철도회사 행정관인 찰스 엘리엇 퍼킨스(Charlies Elliott Perkins)가 자연경관에 매료되어 480에이커를 구입, 1909년 콜로라도스프링스시에 기증하여 탄생했다. 신들의 찾는 조각전시장마냥 공원에는 기괴한 형상을 띤 레드락 바위로 가득하다. 바다에 잠겨 있던 모래 지층이 지각변동으로 융기하여 사암이 되었고 세월이 흐르면서 바람과 물에 깎여 세 자매, 맥주잔, 대성당, 낙타, 쌍둥이, 흔들바위 등 다양한 형태를 띠게 되었다.

공원 동쪽 방문자 센터에서 시작되는 산책로를 걷거나 자동차를 타고 일주 도로를 돌아보는 것이 일반적이다. 공원 남쪽 승마 교습소(Academy Riding Stables, 719-633-5667)의 1시간 코스 승마투어를 이용한다면 지금껏 보지 못한 공원의 색다른 모습을 발견할 수 있을 것이다.

▶주소 1805 N. 30th St. ColoradoSprings, CO 80904
▶전화 (719)634-6666
▶웹사이트 www.gardenofgods.com


# 칠곡폭포

도심 남쪽 샤이엔 산에서 흐르는 물이 가파른 절벽을 만나 생겨난 낙차 181피트(55m)의 7단 폭포로 흔히 칠곡폭포(Sevens Fall)로 부른다. 물이 풍부한 봄에는 수량이 많아 볼만하지만 건기에는 바위틈에서 생겨난 실폭포마냥 빈약한 모습이다. 그러나 폭포는 결코 마르는 법이 없다고 한다.

폭포에는 신부의 면사포(Bridal Veil), 깃털(Feather), 껍질(Hull), 언덕(Hill) 등 저마다 이름이 붙어 있으며 전망대에 오르면 한 폭의 수묵화, 입체 산수화를 보는 듯한 풍경과 만나게 된다. 폭포를 한눈에 조망할 수 있는 이글 네스트 전망대는 놓치면 안되는 필수코스로 동굴 속 엘리베이터를 타고 이동하거나 아찔한 철재계단을 오르는 방법이 있다. 2013년 대홍수로 시설 일부가 유실되어 현재 폐쇄됐으나 올 여름 재개장을 계획하고 있으니 참고하자.

▶주소 2850 S. Cheyenne Canyon Road Colorado Springs, Colorado 80906
▶전화 (855)923-7272
▶웹사이트 www.sevenfalls.com


# 파이크스 피크

콜로라도 스프링스를 병풍처럼 감싸고 있는 해발 1만4,115피트(4,302m)나 되는 러키산맥의 준봉 가운데 하나다. 미국에서 산 중턱이 아닌 산 정상까지 가장 많은 방문객이 찾는 관광명소로 방문자는 기차를 탑승하거나 자동차를 타고 유료도로를 따라 산 정상까지 편안하게 이동할 수 있다.

먼저 산악기차는 가파른 경사면을 오를 수 있도록 고안된 코그 시스템(Cog System)으로 구동된다. 1889년, 시몬스 매트리스로 유명한 잘만 시몬스(Zalman Simmons)가 마니토우 스프링스에서 정상까지의 8.9마일(14.3km)을 홈이 파인 트랙을 깔고 톱니바퀴가 장착된 증기열차를 최초로 운행, 관광객을 실어 나르기 시작했다.

오늘날 스위스제 디젤 전동차량이 산 정상까지 겨울철(1~5월) 2회, 여름철(6~12월) 8회, 연중 매일 왕복 운행하며 산 정상까지 오르내리는데 걸리는 시간은 약 2시간15분, 요금은 성인 37달러, 3~12세는 20달러이다.

자동차로 이동할 경우 도심에서 9.5마일 떨어진 파이크스 피크 유료도로 톨게이트 입구에 도착한 다음 통행료(16세 이상 10~12달러, 6~15세 4~5달러)를 지불한다. 1916년 완공된 19마일 길이, 156개의 코너로 이뤄진가파른 산길을 오르면 정상에 도착한다. 산을 오르는 도중 급격한 고도차이로 신체변화가 감지되면 즉시 휴식을 취하는 것이 좋고 한 여름에도 산 정상은 영상 45도 이하이므로 두툼한 옷을 챙겨가야 한다.

매년 여름 이 구간에서는 모터스포츠, 자전거, 마라톤 대회 등 다양한 행사가 개최된다. 1916년 시작된 ‘구름 속의 레이스’ 자동차 경주대회PPIHC(Pikes Peak International Hill Climb)는 매년 6월 마지막 주 토요일 개최되는 미국에서 두 번째로 오래된 자동차 경주대회이기도 하다. 현대자동차가 통산 2회 우승을 차지한 것으로 알려져 있다.

▶ 코그 레일웨이 웹사이트 www.cograilway.com
▶파이크스 피크 유료도로 웹사이트 http://pikespeak.us.com


# 공군사관학교

콜로라도스프링스 북쪽 도심 경계구역, 1만8,500에이커의 넓은 부지에 자리 잡은 미 공군사관학교로 냉전이 한창이던 1959년 최초의 졸업생을 배출하였다. 학교 입구에는 거대한 폭격기 B-52와 탱크 킬러라는 A-10 공격기가 전시돼 있으며 한해 200만명 이상 방문하는 명소다.

방문자센터에서는 설립과정에서부터 현재까지의 학교 역사, 학생들의 교내생활 등을 자세히 안내하고 있다. 학교의 하이라이트는 종교건물인 커뎃 채플(Cadet Chapel)로 건물 외관은 150피트 높이의 17개 첨탑이 하늘을 찌를 듯 위용을 자랑한다. 독특한 외관의 건물에는 가장 큰 규모의 기독교 예배당과 가톨릭, 유대교, 이슬람교 뿐만 아니라 부처님을 모시는 불교 법당까지 마련돼 있다.

▶전화 (719)333-2025
▶웹사이트 www.usafa.af.mil/information/visitors/index.asp

[여행 메모]

# 브로드 무어 호텔

LPGA 한인 낭자들이 여러 차례 우승컵을 거머쥔 브로드 무어 호텔은 골프코스 3곳을 보유한 5성급 호텔로 1918년 개관하여 올해로 97년을 맞는다. 9층 높이의 본관, 별관 등 779개 객실을 보유하며 객실마다 발코니와 벽난로가 설치돼 있고 부지 내 인공호수, 산책로, 야외 테니스장, 볼링장, 영화관과 10개의 레스토랑과 10개의 카페 등 부대시설도 완벽하게 갖췄다.

▶ 주소 1 Lake Ave Colorado Springs, CO 80906
▶전화 (855)634-7711
▶웹사이트 www.broadmoor.com


# 샤이엔 마운틴 리조트

4성급 골프 리조트로 탁 트인 전망, 쾌적한 야외 수영장과 골프코스, 비교적 저렴한 가격에 머물 수 있는 리조트(비수기 100달러대)로 인기가 높다. 특히 가족과 함께 방문하기 좋은 패밀리 프렌들리 리조트로 동물원 등 인근 관광지 입장권, 이용권이 포함된 패키지 상품을 이용하면 더욱 경제적이다.

▶주소 3225 Broadmoor Valley Road Colorado Springs, Colorado 80906
▶전화 1-800-588-0250
▶웹사이트 www.cheyennemountain.com


<글·사진 정철 여행작가>

www.acrossthesea.org
acrosstheseaorg@gmail.com