Dr. Ben Carson이 최근에 써서 New York Times bestseller가 된 ‘America the Beautiful’ 책은 innovation(창조력)과 hard work(노력)이 미국을 위대한 나라로 만들었다고 우리에게 상기시켜 줍니다.

Of the people, by the people, for the people의 정부, ‘liberty and justice for all’ 자유와 정의를 위해 모든 시민이 life, liberty, and the pursuit of happiness(삶, 자유, 행복 추구할 권리)가 있는 나라라고 말했습니다.

자유의 여신상에 쓰인 것처럼 watching over those yearning to breathe free(자유를 갈구하는 세계인을 지켜보고 있다고) 세계인이 아직도 가장 이민 오고 싶어 하는 나라라고 했습니다. 미국 대학과 대학원은 세계에서 제일 우수하다고 했습니다.

Johns Hopkins University Medical Institutions에서 일하고 있는 흑인계 신경외과 의사 (neurosurgeon)인 Carson의 자서전인 Gifted Hands: The Ben Carson Story라는 책을 4년 전에 읽었습니다.

Johns Hopkins Medical Institutions의 교수이며 소아신경외과(pediatric neurosurgery)의 director인 Carson이 디트로이트의 빈곤한 소년(inner-city kid)에서 세계적으로 유명한 neurosurgeon이 될 때까지의 스토리를 꼭 학생들이나 어른들께 읽어보라고 추천하고 싶습니다.

머리가 붙어서 siamese twins로 태어난 쌍둥이 남자애들을 분리시켜 세계의 이목을 집중시킨 카슨은 어릴 때 아버지가 8세인 벤과 10세인 그의 형을 두고 그들의 어머니와 헤어졌습니다.

남의 집에 가정부로 청소를 하며 어머니는 두 아들을 힘들게 싱글 맘으로 키웠지만 교회에 열심히 나가며 신앙이 깊고 늘 두 아들에게 자신감을 키워주는 말을 하는 강한 의지의 엄마였습니다. 너무 가난해서 매일 똑같은 옛날 옷을 입고 학교에 다닐 때 애들이 놀렸지만 독서를 강조하는 엄마가 사람은 겉모습이 중요하지 않고 속에 든 인격이 중요하다고 아이들에게 말해 주었습니다.

카슨은 어릴 때부터 독서를 많이 해서 어휘력과 독해력이 뛰어나 중·고교 시절에는 최우수 학생이었다고 합니다.

틴에이저 때 감정 컨트롤을 못해 문제가 있었지만 늘 성경(Bible)을 읽으며 분노를 관리하는 힘을 얻었고 자신이 좋아하는 찬송가를 자주 부르며 긍정적인 태도를 가지려고 노력했습니다.

그래서 14세 때부터는 틴에이저로서 방황하지 않고 자신의 미래에 집중하여 어머니와 학교 선생님들의 말씀만 귀담아 들었다고 위의 자서전에서 말하고 있습니다.
초등학교 교육밖에 받지 못한 그의 어머니는 공부하라는 말 대신에 시(poem) 구절을 읽어 주거나 유명한 사람들의 지혜로운 말을 늘 아들에게 상기시켜 주었다고 합니다.

카슨은 항상 감사할 줄 알고 겸손한 자세로 의사생활에 임했다고 합니다. 자신의 재주와 능력을 하나님께 감사하고 그 재주를 잘 활용하고 그것을 남과 나누어야 한다고 언제나 자신에게 다짐했다고 그의 자서전에서 밝히고 있습니다. 그는 또한 “나의 환경이 어떻든 내 가슴에는 햇빛이 있습니다”(I have sunshine in my heart regardless of conditions around me)라고 젊은이들에게 말합니다.

그는 젊은이들, 특히 소수민족 젊은이들에게 어린 시절의 꿈을 달성하려면 독서를 많이 하고 남보다 두 배로 노력하고 출신 커뮤니티에 환원하라고 권합니다.

그의 자서전 마지막 페이지에는 ‘Think Big’을 소개하며 이것이 바로 성공의 열쇠라고 말해줍니다.

T = Talent(재능), T = Time(시간)
H = Hope(희망), H = Honesty(정직)
I = Insight(통찰력)
N = Nice(다정함)
K = Knowledge(지식)
B = Books(책을 많이 읽기)
I = In-depth Learning(깊이 탐구하는 배움)
G = God(신에 대한 믿음)

교육상담. drsuzieoh@gmail.com