데이빗 김(C2 Education 원장)

쓰기 기술은 미국 교육에서 매우 중요한 부분임에 틀림없다. 초등학교에서부터 대학에 이르기까지 쓰기 기술은 학습의 매우 큰 부분이고 강력한 경쟁력이 되는 핵심 기술이다. 그럼에도 불구하고 공립 학교의 쓰기 교육은 매우 실망스러운 결과를 보여 주고 있다.

’교육 성취도 전국 평가(National Assessment of Educational Progress)’에서 고등학교 졸업반 학생들 가운데 단지 24%의만이 쓰기 평가에서 ‘능숙(Proficient)’ 이상의 평가를 받았다. 이는 전체 졸업반 학생의 4분의3이 글쓰기 기술에서 부족한 실력을 나타냈다는 말이기도 하다.

대학에서 작문을 가르치는 한 교수는 대학 신입생의 작문 실력이 기대 이하라며 마치 고등학교에서 쓰기 교육을 전혀 받지 않고 있는 것 같다고도 말했다. 기초적인 문법, 용법 및 작법 규칙도 지키지 못할 뿐 아니라 각 문단의 일관성조차도 유지하지 못한다는 것이다.

고등학교 및 대학, 그리고 그 이후에도 우리 자녀들이 탁월한 성과를 내기 원한다면 탄탄한 쓰기 기술은 필수다. 하지만 수많은 공립학교에서 이렇게 중요한 글쓰기 기술을 학생들에게 효과적으로 가르치지 못하고 있다. 글쓰기 기술 향상의 핵심은 반복적인 쓰기 연습에 있다. 하지만 요즘 학생들은 첨단 기술과 스크린 문화에 심취해 있어 읽기와 쓰기 활동을 매우 지루하고 건조한 일로 생각한다.

’카이저 패밀리 재단(Kaiser Family Foundation)’의 한 연구에서 8~18세 학생의 절반 이상이 공부할 때 각종 미디어 테크놀로지를 사용하는 것으로 조사됐다. 게다가 10대 청소년들은 하루 평균 100통 이상의 문자 메시지를 보내는 것으로 나타났는데 이는 깨어 있는 동안 10분에 한 번꼴로 문자를 보낸다는 뜻이다. 학생들이 공부하는 동안 휴대폰을 옆에 두려한다면 이들의 관심이 공부보다는 문자 메시지를 주고 받는 일에 있임을 알아야 한다.

각종 테클놀러지 및 스크린 문화로 인해 읽기와 쓰기 기술이 더욱 약해진 우리 자녀들을 위해 C2에서 사용하는 ‘읽기·쓰기 향상 응급 처방전’을 소개해 본다. 이는 각 가정에서 사용할 수 있는 매우 간단한 방법으로 규칙적으로 습관해해 사용하면 매우 큰 효과를 볼 수 있는 방법이기도 하다.

C2에서 고교생을 위해 주간 과제로 내주고 있는 이 방법은 ‘칼럼을 읽고 11개 문장으로 된 한 문단의 의견 쓰기’로 학생들로 하여금 매주 규칙적으로 칼럼을 하나씩 읽게 하고 각 칼럼에 대한 의견을 11개 문장으로 된 한 문단으로 쓰게 하는 것이다. 구체적인 방법을 단계별로 소개하면 다음과 같다.

◎1단계: 칼럼 고르기. 자녀가 좋아하는 분야의 칼럼을 고르면 훨씬 효과적으로 학습할 수 있다. 관심 분야에 맞는 칼럼을 고르는 몇 가지 소스를 제시해 보면 운동에 관심이 많은 학생들은 ESPN.com의 Bill Simmons, 시사 분야는 Gail Collins나 David Brooks 또는 뉴욕타임즈 오피니온 컬럼이나 다른 관점에서 보기 원한다면 월스트릿저널의 오피니온 컬럼 등이다. 이외 음악이나 연예 분야에 관심이 많다면 타임(Time) 매거진의 Joel Stein이나 엔터테인먼트 위클리
(Entertainment Weekly)의 Stephen King의 글을 꼽을 수 있다.

◎2단계: 매주 칼럼을 하나씩 읽기
◎3단계: 읽은 칼럼에 대해 11개 문장으로 된 한 문단의 의견 쓰기
. 11개 문장으로 된 한 문단의 의견은 다음과 같은 형식으로 이루어진다.
①주제문(Topic Sentence): 읽은 내용에 대한 본인의 의견을 한 문장으로 쓰는 것이다. 읽은 내용에 동의하는지 동의하지 않는지, 저자는 다른 관점에서 문제를 조명했어야 했는지, 기사에 대한 나의 의견은 무엇인지 등을 적는 것이다. ②근거 1(Reason#1): 자신의 의견에 대한 첫 번째 근거문이다. ③근거 1을 지지하는(Supporting) 문장. ④근거 1을 지지하는 문장. ⑤근거

2(Reason#2): 두 번째 근거문. ⑥근거 2를 지지하는 문장. ⑦근거2를 지지하는 문장. ⑧근거 3(Reason#3): 세 번째 근거문. ⑨근거 3을 지지하는 문장. ⑩근거

3을 지지하는 문장. ⑪결론문장: 처음의 주제문(단순한 반복이 아닌)을 전체를 요약하면서 결론짓는 문장 등이다.

C2의 읽기·쓰기 응급 처방전으로 자녀들이 평생에 걸쳐 사용할 읽기, 쓰기 기술을 효과적으로 습득할 수 있기 바란다.