이종빈 의공학 박사

■리버럴 의학교육: 브라운 대학 의과대학의 자랑인 PLME는 ‘Programs in Liberal Medical Education’의 약자로서 학사학위와 의학박사 학위를 통합한 8년제 프로그램이다. PLME는 아이비리그에 개설된 유일한 통합 프로그램으로 브라운 대학교 워런 앨퍼트 메디칼 스쿨로 진학하게 된다.

■PLME의 교육과정: 조기전형으로 50여명의 영재를 선발해 의학 분야에 입문하도록 교육시키고 있다. PLME는 오픈 교과과정 개념을 적용해 대학수준에서 성공적으로 운영되는 프로그램이다. 이러한 교과과정을 통해 비록 의학을 전공한 학생들이라도 자신의 관심분야에 따라 인문학, 사회과학, 자연 과학 등을 폭넓게 공부할 수 있다. 이는 앞으로 의사 또는 의학자로서의 걸어 가야하는 길을 다양하게 준비시켜주기 위함이다. 대학과정인 PLME 학부생들은 과학분야의 AB(이학 학사) 또는 ScB(과학학사) 학위를 받게 되며 인문학, 사회과학에서는 AB(인문학 학사) 학위를 수여받는다. PLME 학생들은 브라운대학에 개설된 100여개 이상의 전공분야 중에서 어떤 것이라도 선택할 수 있다.

■프로그램 내용: 학부과정의 경험과 훈련은 의과대학을 성공적으로 수행할 수 있도록 준비시켜 준다. 학부과정 중의 여름방학은 자유롭게 지낼 수 있지만 학생들은 이 기회를 이용해 선택과목이나 실험실 연구, 기타 개인 연구에 전념한다. 첫 4년의 학부를 마친 후 의과대학 재학 중에는 의학박사 학위를 위한 공부뿐만 아니라 MPH(공중보건석사) 또는 Ph.D. 박사학위 등 관심분야에 따라 복수학위도 받을 수 있다. PLME는 8년제 프로그램이지만 학생들의 관심과 능력에 따라 1~2년을 연장해 공부할 수도 있다. 이를 플렉스 플랜이라고 부르며 학부과정 중에 교육학, 리서치, 공공부문, 정부기관, 헬스케어나 비지니스와 같은 분야를 추가로 배울 수 있는 기회를 제공하기 위함이다. PLME 프로그램에 지원한다는 것은 브라운 대학과 브라운 의과대학을 동시에 지원하는 것과 같다. 때문에 학부를 마친 후에 다른 의과대학을 지원하려는 학생은 PLME 프로그램에 지원해서는 안된다.

■지원 전 주의사항: PLME의 목표는 가속 프로그램이 아니라 효과적인 교육에 있다. PLME 지원자는 정의상 브라운 대학교의 지원자이므로 브라운 대학과 PLME 프로그램을 함께 지원하는 것으로 간주한다. 브라운 대학과 PLME 프로그램에는 한 개의 지원서만 제출한다. 2008년 5월부터 브라운 대학은 커먼애플리케이션(Common Application)을 사용하는 컨소시엄의 멤버가 됐다. 지원은 반드시 커먼애플리케이션 양식을 사용해야 하고 웹사이트에 첨부된 브라운 서플리먼트 양식을 완성해 제출해야 한다. 브라운 서플리먼트는 두 개의 에세이를 요구한다. 대학규정에는 어떤 지원자도 본인이 고려하고 있는 학위 프로그램만을 이유로 탈락시킬 수 없다. 따라서 PLME에 합격되지 못했다하더라도 일반 학부 프로그램 지원자로서 계속 고려된다.

■조기전형 지원: 조기전형(Early Decision)은 브라운 대학에 1학년으로 지원하는 학생들이 12학년 가을에 지원하면 12월 중순에 입학결정을 미리 통보받게 된다. 조기전형은 브라운 대학을 자신들의 일차선택으로 고려하는 학생들을 대상으로 한다. 브라운 대학의 조기 전형프로그램을 통해 지원하는 학생들은 다른 학교의 조기전형에 지원할 수 없다. 브라운 대학의 조기전형은 합격되면 의무적으로 등록한다는 상호 동의를 전제로 한다. 따라서 PLME의 조기전형으로 합격되면 이미 지원서를 제출한 다른 대학에 연락해 지원을 취소해야 한다. 대학입학사정국은 먼저 입학 가능성이 있는 지원자를 선발하며 이들을 PLME 학생선발 위원회에서 최종 결정한다. 그 결과는 다른 브라운 지원자들과 똑같은 방법으로 PLME 지원자들에게도 공고된다. PLME에는 매년 입학정원수보다 훨씬 많은 지원자들이 몰려 높은 경쟁률을 기록한다. PLME 프로그램에 입학하려고 지원했던 학생들은 브라운대학과 PLME프로그램에 동시에 입학되는 것이지만 일부는 브라운 대학에는 합격돼도 PLME 프로그램에는 불합격되는 경우가 있다. 이런 경우 입학사무국에 문의해야 한다.

■입학요건과 선택인자: PLME는 대학수준 이상의 특정한 필수과목을 요구하지 않는다. PLME 지원자들은 각 고등학교에 개설돼 있는 Honor나 AP과목을 수강할 필요가 있다. 입학사무국이 권하는 과목은 다음과 같다. 쓰기(writing)에 중점을 둔 4년의 영어, 대학준비 수학 3년, 3년의 외국어, 2년의 과학실험과정, 미국역사를 포함한 2년의 역사, 기타 최소 1년의 선택과목이다. 지원자는 SAT 시험과 최소한 2개의 과목별 SAT 시험 성적을 제출해야 하며 이중 한개는 과학과목이어야 한다. 또는 ACT 시험성적을 제출함으로서 SAT 시험과 SAT 과목별 시험을 동시에 대신할 수도 있다. ACT 시험을 치렀을 때에는 반드시 작문시험도 요구된다. 지원자들은 시험성적만을 근거로 사정되지는 않는다. 학생들은 학업성취도, 성공가능성, 지적 호기심, 정서적 성숙도, 성품, 동기유발 능력, 감성능력, 케어링, 적응력 등 광범위한 성질을 고려한다. PLME 프로그램은 의학 분야에 매진할 높은 자질과 강한 동기부여능력이 있는 학생과 폭넓은 리버럴 교육 시스템 내에서 높은 수준의 학문수양에 관심을 갖고 있는 학생을 선발한다. 브라운 대학은 공식적인 캠퍼스 인터뷰를 실시하지 않는다. 지원자가 지원서를 제출하면 각 지역에 거주하는 브라운 대학 출신 동문이 지원자에게 연락해 홈타운 지역에서 이뤄진다. 동문인터뷰는 옵션이지만 권장되는 사안이다.

■비공식 스펙: PLME 프로그램에서 정식으로 발표하는 합격자 통계는 존재하지 않는다. 일반적으로 재학생과 졸업생이 말하는 통계는 아이비리그의 스펙과 크게 상이해 보이지 않는다. 최소한 학교에서 상위 1~5% 성적 이내에 속한 학과목평점(GPA)를 유지해야 한다. SAT I은 2300점 이상, SAT II 과목별 시험도 각각 780점 이상이어야 하고 3개 이상의 AP시험에서 상위권 성적을 받아야 한다. 기타과외활동에서 리더십과 진지함, 탁월성을 보일 수 있는 항목이 있다면 합격 가능성이 높아진다. 특히 리서치 등 과학능력을 보이는 활동이 있으면 좋다. 아무리 스펙이 완전한 학생이라도 합격이 보장되지는 않는다. 특이한 체험, 구별되는 활동, 탁월한 재능 등 다른 학생들과 차별화할 수 있는 포인트를 만들어야 한다. 구체적인 정보는 www.Brown.edu 또는 www.prafys.com을 통해 얻을 수 있다.