독일 전통양식이 살아 숨쉬는 곳 쿠츠타운(Kutztown). 필라델피아 인근에 위치한 이 마을에서 7월2일부터 10일까지 대규모 독일 연례 민속축제 ‘쿠츠타운 포크 페스티벌’(Kutztown Folk Festival’이 열린다. 미 독립기념일 황금연휴 경제적, 시간적 여유가 없는 한인들은 뉴욕에서 그리 멀지 않은 쿠츠타운에서 독일인 후예들의 생활상을 보며 민속축제를 즐겨보자.

■쿠츠타운: 펜실베니아 알렌타운과 리딩의 중간지역에 있는 쿠츠타운은 1600년대 중반 독일인 후예들이 정착하기 시작했다. 독일인 밀집지역인 ‘펜실베니아 도이치 컨트리의 심장부에 있다. 쿠츠타운의 독일인 후예들은 철저하게 현대문명을 거부하며 자신들의 고유방식만을 고집하는 애미시들과는 달리 독일 고유문화를 유지하면서도 미국식 생활방식에 적응해 살아가고 있다.

■수공예품과 민속음식 장터: 1950년 미국에서 가장 먼저 생겨난 민속축제인 ‘쿠츠타운 포크 페스티벌’은 독일전통음식과 민속공예품, 한 땀 한 땀 장인들이 손으로 정성스럽게 만든 퀼트와 같은 수공예품, 생활방식을 보여주는 야외장터 등 다양한 볼거리를 준다. 매년 10만명 이상의 관광객들이 다녀가는 인기축제이다. 축제는 독일인 조상들이 생활하던 모습을 재현하고 민속음식 및 음악, 옛방식으로 만든 수공예품들을 선보이는 민속촌을 형성한다. 특히 퀼트 장터에는 장인들의 숨결이 깃든 형형색색의 퀼트 2000여장이 나온다.

7월9일 정오에 벌어지는 퀼트경매는 최고 장인이 만든 최고의 퀼트를 싸게 구입할 수 있는 기회이기에 페스티벌 기간 중 가장 많은 방문객들이 몰려드는 행사이다.마루를 전부 덮을 정도의 엄청나게 큰 킹사이즈 퀼트에서부터 작은 사이즈의 퀼트에 이르기까지 크기와 모양이 다양한 퀼트 작품들이 나온다.이곳의 퀼트는 퀼트 매니아들이 미 전역에서 몰려들 정도로 우수한 것으로 정평이 나있다. 수공예품 판매부스에는 목공예품을 비롯 200명의 장인들이 나와 목공예 등 수공예품을 만드는 시연행사가 열린다. 민속음식은 깔때기 모양의 케이크와 와플, 리본 모양의 프렛젤 과자,훈제 고기 등 펜실베니아 독일인 후예들이 즐겨먹는 고유음식들이 나온다.

■ 페스티벌 공연: 페스티벌이 열리는 동안 사우어 크라우트 밴드의 라이브 공연, 매일 6개의 무대에서 펼쳐지는 스퀘어 댄스 등의 컨트리 무용, 포크 싱어들의 콘서트, 연극, 컨트리 경매 등 다채로운 행사들이 벌어진다. 컨트리 가수들의 흥겨운 노랫소리에 맞춰 시골풍의 장터 분위기를 만끽할 수 있다.

■어린이 행사: 12세 이하의 어린이들은 무료로 참여할 수 있는 각종 키즈 프로그램도 흥미롭다. 전형적인 시골 마을의 정취를 느끼며 어린이들은 농장에서 사육되고 있는 동물들을 직접 만지고, 먹이를 줄 수 있다. 팜야드 극장에서는 복화술 인형극이 진행되고 조랑말 타기와 회전목마도 마련된다.

■숙박(Bed & Breakfasts): 가족단위 관광객들을 위해 호텔보다는 숙박료를 절약할 수 있는 ‘베드 앤 브랙퍼스트’ 숙박시설들이 몰려 있다.
-Hawk Mountain Bed & Breakfast, 221 Stony Run Valley Rd., Kempton, 610-756-4224

-Landhaven Bed & Breakfast, 1194 Huffs Church Road Barto, 610-845-3257
-Longswamp Bed & Breakfast 1605 State Street, Mertztown, 610-682-6197

-Main Street Inn,401 West Main St. Kutztown, 610-683-0401
-Pamela’s Forget-Me-Not, 33 Hawk Mountain Road, Kempton, 610-756-3398

■축제 일정: 7월2~9일 오전 9시~오후 6시
■입장료: 일반 14달러, 5세 이상 노인 13달러, 13~17세 5달러, 12세 이하 무료행사기간 동안 입장할 수 있는 All-Week Pass 가격은 24달러. 무료 주차.

■뉴욕, 뉴저지에서 가는길: I-78 웨스트를 타고 54A 출구로 빠짐->222 도로 사우스를 만나면 리딩 방향(Reading) 출구로 나가 쿠츠타운으로 빠진다.

■주소: Kutztown Fairgronds, 225 N. White Oak St, Kutztown, PA 19530, 웹사이트 www.kutztownfestival.com, 888-674-5136(Toll free)

<김진혜 기자>