김선우 <뉴잉글랜드 한국학교>
6 년, 딱 6년만 있으면 저는 집을 떠나고 대학교를 갑니다. 그리고, 또 4년 만 있으면 대학교를 졸업합니다. 제가 만약 Masters 아니면 P.h. D를 받고 싶다면 공부를 더 해야겠지만, 많은 사람들은 대학교를 졸업한 사람을 진정한 ‘어른’이라고 생각합니다. 그렇다면 저는 어른이 되면 어떻게 삶을 살고 있을까요? 저는 이렇게 상상이 됩니다.18 살 때 방금 Lexington High School을 졸업하고 MIT에서 학교를 다니게 됩니다. 거기서 화학이나 컴퓨터 과학을 공부할 것 같습니다. 그리고, 4년 후면 대학을 졸업하고 화학에서 P.h.D
를 받으려고 공부하는 모습이 저에게는 머리속에서 보입니다. 공부할 때는 아파트에서 살고, 좋아하는 여자가 생기면 결혼해서 아이를 한 두명 낳고 꽤 큰집에서 알공달공 행복하게 살고 싶습니다. 아이들이 집을 떠나면 한가한 동네로 이사를 가서 평화롭게 인생을 보내고 싶습니다.

이것은 소박한 인생은 아니라도, 저에게는 딱 맞는 인생이라는 생각이 듭니다. 그렇게 생각하는 이유는 네 가지입니다. 첫 번째 이유는 저는 오랫동안 화학을 공부하고 싶었습니다. 학교에서는 과학 시간에 화학을 공부하면 저에게 아주 흥미러운 시간이 됩니다. 그리고 저의 아버지가 화학자입니다. 그렇기 때문에 어렸을 때부터 화학에 관련된 것을 많이 알았고, 화학 공부도 했습니다. 나의 아버지는 매일 이른 아침에 회사를 가셔서 밤에 돌아옵니다. 어머니는 그게 살다 그러시지만, 전 우리 가족을 위해서 밤낮을 일하는 아버지가 아주 자랑스럽고 훌륭해 보입니다.

두 번째 이유는 제가 전에 말했드시, 아버지는 일하는 것을 좋아합니다. 저도 그것은 본받아서 공부하는 것을 좋아합니다. 그래서 저는 P.h.D를 따기 위해서 한 10년 더 공부하는 것은 나쁘지 않다고 생각합니다. 쉽지는 않겠지만, 좋은 경험이 될 것이라고 생각합니다. 그리고, 제가 보기에는 화학을 공부하는 사람들은 엄청 존경받는 것처럼 보입니다. 한 1년 전에 우리 아버지가 Boston에서 집에 오시는데, 차가 망가졌습니다. 그래서 911을 전화해서 경찰이 왔습니다. 경찰이 우리 아버지에게 "어디서 오는 거냐?" 라고 물어 보았을 때 아버지는 화학 미팅에서 오는 것이라고 말씀했습니다. 그랬더니 경찰은 갑자기 아버지에게 갑자기 아주 친절하게 말했습니다.

미국에서 아주 존경받는 경찰이 과학자에게 존경스럽게 대하니...과학자들은 역시 존경을 많이 받는군요.세 번째 이유는 저는 좀 Luxurious 한 삶을 살고 싶습니다. 왜냐하면 저는 욕심쟁이는 아니라도, 먹고 살 돈보다 좀 더 많았으면 좋겠습니다. 큰 집에서 살고 싶고, 좋은 차를 가지고 싶고, 편안하게 살고 싶습니다. 그리고 요즘 저는 Barnes and Noble을 자주 갑니다. 갈 때마다 집이 없는 사람들이 돈 달라고 부탁합니다. 저는 그 모습을 볼 때마다 눈물이 글썽글썽 됩니다. 너무 불쌍해서 그러죠. 그 사람들도 가정이 있을텐데...너무 불쌍합니다. 전 그렇게 살고 싶지는 않습니다. 그래서 돈을 많이 벌어서 가난한 사람들에게 주고 싶습니다.

네 번째 이유는 저는 늙으면 평화롭게 살고 싶습니다. 요즘은 경쟁이 너무 심합니다. 공부, 운동, 뭐든지 다 남에게 비교됩니다. 저는 이것이 너무너무 싫습니다. "자기만 상관하면 되지 왜 남을 상관할까?" 전 요즘 매일 이런 생각이 듭니다. 그래서 저는 늙은 후, 아내랑 아주 한가한 동네로 이사가서 인생의 나쁜 점을 없이 한가하게 매일 글이나 쓰면서 먹고, 자고, 사는 평화로운 삶을 살면서 늙어가고 싶습니다.

하지만, 인생은 완벽하지 않습니다. 그렇기 때문에 저는 더욱 열심히 공부해야 하고, 더욱 열심히 노력해야 합니다. 요즘 제 성적이 좀 떨어졌습니다. 제가 이런 인생을 살고 싶다면 이런 것을 다 고쳐야 합니다. 그래서 오늘도 열심히 공부하고 있습니다. 저는 어른이 되면 이렇게 삶을 살고 싶습니다.